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“殿下千岁！千岁！”
张武第一个跪下，不顾手腕的剧痛，拼命磕头，额头撞在冻土上“砰砰”响：
“小人愿降！小人愿戴罪立功！求殿下给条活路！”
“殿下仁德！”
“谢殿下不杀之恩！”
“小人愿降！”
哭喊声、磕头声，响成一片。
观礼台上，老将军陈靖老泪纵横，颤声道：“殿下…仁君啊！此乃…太祖遗风！”
八千京营将士，齐声高呼，声震四野：
“太子千岁！千岁！千千岁！”
声浪如潮，在演武场上空回荡。
谢珩站在太子身后，看着这一幕，轻轻吐出一口气。
他摸了摸怀里的铜镜。
镜面微烫。
回城路上，秦风骑马跟在谢珩身侧，低声道：
“大人，那火油…果然如林姑娘所料。我们缴了几桶没调包的，试了试——真是紫色火焰，很妖异的那种紫。”
谢珩点头：“明矾起作用了。”
“那位林姑娘…”秦风顿了顿，真心实意地说，“真乃神人。她怎么什么都知道？”
谢珩笑了：“她那个时代，这些是…常识。”
“常识？”秦风瞪大眼，“那她那个时代的人，岂不个个都是神仙？”
“差不多吧。”谢珩望着远方，“不过神仙也有神仙的烦恼。好了，不说这个。李德昌押到哪儿了？”
“诏狱，甲字三号牢房。加了双倍守卫，苏墨亲自盯着。”
“嗯。”谢珩点头，“告诉苏墨，小心灭口。”
“大人放心，苏将军说了，一只苍蝇都飞不进去。”
谢珩笑了笑，没说话。
有些苍蝇，不一定从外面飞进去。
回到宰相府，谢珩第一时间取出铜镜。
镜面上，林微的画已经等着了：
一个小人穿铠甲举盾牌，头盔戴得端端正正，配字“这次戴头盔了吗？”
另一张是演武场的简笔画——一个小人站在台上抬手，台下叛军跪了一地，旁边写着“恭喜谢将军又下一城”。
最后一行小字，字迹有些抖：
“…你受伤了吗？茶还热着。”
谢珩看着那行字，心头一暖。
他提笔回：
“戴了。没受伤。茶…等我回来喝。”
片刻后，镜面浮现一杯热气腾腾的茶的简笔画，旁边有个笑脸。
谢珩看着那个笑脸，也笑了。
可就在这时——
“大人！大人！”
秦风的声音从门外传来，带着罕见的、甚至有些慌乱的急促：
“诏狱急报！李德昌…暴毙了！”
谢珩的笑容僵在脸上。
诏狱，甲字三号牢房。
阴冷，潮湿，空气中弥漫着血腥、霉味和某种说不清的甜腻气味。
李德昌躺在冰冷的地上，七窍流血，眼睛瞪得老大，死不瞑目。尸体还没完全僵硬，死亡时间不超过一个时辰。
仵作正在查验，见谢珩来了，连忙躬身：
“大人，是中毒。像是鹤顶红，但发作太快…寻常鹤顶红要半刻钟，这不过十息就没了。而且…”
他顿了顿，声音发颤：
“这毒…有点怪。死者口腔、咽喉有严重灼伤，像是…毒药是滚烫的。”
谢珩蹲下身，仔细看。
秦风低声道：“苏将军查过了。子时初刻，有个自称‘刑部送夜宵’的人来过，提着食盒。守卫检查了，就是普通饭菜，没毒。那人送完饭就走了，前后不到半刻钟。”
“送饭的人长什么样？”
“普通，三十来岁，脸上有麻子，左眼有点斜。守卫说，看着眼生，但腰牌是真的。”
“腰牌呢？”
“那人带走了。”
谢珩沉默。
他看向李德昌的尸体。
双手被铁链锁在背后，呈跪姿——这是重犯的待遇，防止自杀或伤人。
秦风撬开李德昌的牙关，发现一颗破裂的蜡丸。
“毒囊。”秦风沉声道，“但大人，他双手被锁，不可能自己咬破。而且…”
他仔细检查李德昌的牙齿，脸色变了：
“他左侧后槽牙…牙龈撕裂，牙根松动。这是被人用工具强行撬开嘴，塞入毒囊，再合上。而且动作很粗暴，弄断了一颗牙。”
苏墨从阴影中走出，手里拿着个小布包：
“在牢房角落发现的。是半截断牙，还有…这个。”
他展开布包，里面是几粒极细微的、暗红色的结晶，在油灯下泛着诡异的光。
“是什么？”谢珩问。
“不知道。”苏墨摇头，“但味道很怪，甜腻腻的，又有点腥。不像寻常毒药。”
谢珩捏起一粒，凑近闻了闻。
甜腻，腥，还有种…熟悉的金属味。
“这是…”他瞳孔骤缩，“火油里的味道！那种掺了硝石杂质的紫铜矿粉！”
他猛地起身：“送饭的人！他送的不是饭，是…毒烟！或者毒粉！混在饭菜的热气里，被李德昌吸进去，然后他强行塞毒囊灭口！”
秦风倒吸一口凉气：“可守卫说，饭菜没毒…”
“饭菜没毒，但装饭菜的食盒，或者饭菜本身，可能被特殊处理过，加热后释放毒气。”谢珩语速极快，“林微说过，有些金属化合物，加热后会产生剧毒烟雾…比如砒霜升华。”
他蹲回尸体旁，仔细检查。
然后，他看见了——
李德昌的右手食指指尖，沾着血。而他身下的地面上，用血画了半个图案。
谢珩凑近看。
那是…北斗七星。
但勺柄的位置，多了一颗星。
一颗不该存在的辅星。
谢珩浑身一震，从怀中掏出玉佩。
玉佩在昏暗的油灯下，泛着微弱的、温热的光。
而上面的星图纹路…
和地上那个血画的图案，一模一样。
不，不完全一样。
玉佩上的星图是完整的，而这个血画图案，在第七颗星（辅星）的位置，特意加深了，像在强调。
“第七…”谢珩喃喃道。
他想起了密信火焰徽记里的“七”，账册上的“七星”。
北斗第七星——摇光。
又称…破军。
“破军…”谢珩低声道，“主杀伐，主变革，主…破坏。”
他缓缓站起身，握着玉佩，指节发白。
“李德昌不是要清君侧。”他声音很轻，但在死寂的诏狱里，清晰得可怕，“他，或者说他背后的人，是要…破军。”
“破朝廷的军，破天下的局，破…这个世道的秩序。”
秦风脸色发白：“大人，那送饭的人…”
“是星陨教的人。”谢珩说，“而且地位不低。能弄到刑部腰牌，能配出这种混合毒药，能认出玉佩的星图，还能在重重守卫下潜入诏狱灭口…”
他顿了顿，一字一句：
“这个人，就在京城。而且很可能…就在我们身边。”
苏墨低声道：“我去查今晚所有进出刑部的人，还有腰牌记录。”
“不。”谢珩摇头，“不要打草惊蛇。他能灭李德昌的口，就能灭别人的口。你暗中查，但不要声张。”
“是。”
谢珩最后看了一眼李德昌的尸体，转身走出牢房。
走到门口时，他停下，回头，对秦风说：
“厚葬。他不是忠臣，但…是个到死都在传递消息的棋子。”
秦风愣住：“大人，他传递什么…”
“那个血画的星图。”谢珩说，“他临死前，拼命画出来，不是给我们看的。是给…下一个‘棋子’看的。告诉他，计划有变，但星图…是真的。”
他走出诏狱。
寒风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。
他抬头看天。
今夜无星，乌云蔽月。
但他手里的玉佩，在黑暗中，持续散发着微弱而温热的光。
像在呼吸。
像在…等待。
“林微，”他对着怀中发烫的铜镜，轻声说，“棋局，才刚刚开始。”
“而这一次，对手…好像比我们想象的，更了解这个棋盘。”
镜面泛起微光，浮现一行字：
“那就掀了棋盘，重开一局。”
谢珩看着那行字，笑了。
“好。”他说，“那就掀棋盘。”
窗外，寒风呼啸，像鬼哭，又像…战鼓。
一场更深的阴谋，一场更大的棋局，在这血色未干的冬夜里，正式拉开了染血的序幕。