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入夜后，谢珩提着灯笼回了叔公家。刚推开柴房的门，一股冷风裹着霉味扑面而来——屋顶不知何时漏了个洞，白天化的雪水正顺着房梁往下滴，在地上积了一小滩，连他铺的稻草都湿了大半。
“珩儿，你可回来了。”谢老夫人赶紧起身，手里还攥着块破布，想堵屋顶的漏缝，“今傍晚雪化得急，屋顶就漏了，我……我没力气爬上去。”她的棉袄袖口磨破了，露出里面打了补丁的棉絮，在冷风中微微发抖。
谢珩心里一紧，放下灯笼就去搬石头垫在漏水下，又把自己仅有的那床薄被挪到奶奶身边：“奶奶，您别冻着，我来堵。”他踩着凳子，用破布混着干草塞屋顶的洞，动作幅度稍大，后背的淤青就扯得生疼，忍不住倒吸一口凉气，却赶紧捂住嘴——怕奶奶听见担心。
刚堵好漏，院门外就传来谢三叔的大嗓门，带着酒气：“谢珩！给我出来！”
谢珩心里咯噔一下，扶着奶奶躲到柴房角落。门“吱呀”一声被踹开，谢三叔拎着个空酒壶，醉醺醺地戳着谢珩的胸口：“你跟你那死鬼爹一样，都是丧门星！住我家柴房大半年，一分房租没给，明天再拿不出钱，就带着你那老不死的滚蛋！”
“三叔，我……我这月卖皂赚的钱，给奶奶买了药和桂花糕，剩下的实在不够……”谢珩攥紧拳头，指甲掐进掌心，却不敢顶嘴——他知道，一旦吵起来，奶奶又要受气。
“不够？”谢三叔冷笑一声，眼尖看见谢珩袖袋里露出来的药膏，伸手就抢，“这是什么？好东西啊！拿这个抵房租，不然我现在就把你们的破东西扔出去！”
“不行！”谢珩第一次敢躲开三叔的手，那药膏是阿微姐姐送的，要是没了，后背的伤不知道要疼到什么时候，“这是治伤的，不能给您！我……我下个月一定凑齐房租，求您再宽限几天！”
谢老夫人也赶紧拉着谢三叔的衣角求情：“他三叔，求您了，珩儿还在读书，等他考完试……”
“读书？一个罪臣之子，读再多书也是废物！”谢三叔甩开老夫人的手，老夫人没站稳，差点摔在湿稻草上，谢珩赶紧扶住她，眼底第一次冒了点火气，却还是忍着没发作——他不能给奶奶惹祸。
谢三叔骂骂咧咧地走了，临走前还踹了柴房的门一脚：“明天要是拿不出钱，你们就去街上讨饭！”
柴房里又恢复了安静，只剩下屋顶漏雨的“滴答”声。谢老夫人抹了抹眼角，从怀里掏出个布包，里面是她攒了好久的几个铜板：“珩儿，这是我帮街坊缝补衣服赚的，你拿着，明天先给你三叔……要是不够，我就把这件棉袄卖了，天暖和了，我不冷。”
“奶奶！”谢珩赶紧按住她的手，眼眶发热，却故意挤出个笑脸，“您别傻，棉袄卖了您该冻病了。我下个月多做些皂，肯定能凑齐房租——再说，阿微姐姐还教我做皂呢，咱们的皂卖得好，说不定还能攒钱租个小房子，不用再住柴房啦。”他说这话时，心里却没底——这月卖皂的钱，除去药钱和桂花糕，剩下的连半个月房租都不够，可他不想让奶奶担心。
等奶奶睡熟了，谢珩才摸出胸口的铜镜，借着灯笼的微光，指尖轻轻蹭过镜面：“阿微姐姐，跟你说个好笑的事——我这柴房现在快成‘水帘洞’了，就是没孙悟空来借芭蕉扇，不过我厉害吧，用破布就堵上了漏洞。”他顿了顿，声音低了下去，带着点自嘲，“就是……我好像有点没用，连房租都凑不齐，还让奶奶想卖棉袄。对了，你送的药膏我没敢多涂，想着省着点，万一以后再受伤呢……”
铜镜安静了片刻，突然飘出一张字条，上面的字迹带着点“凶巴巴”的温柔：“谁让你省药膏的？我抽屉里还有三管呢，大不了都给你传过去！还有，‘水帘洞’记得在漏水下放个木盆接水，别把稻草泡烂了——你要是敢冻着，下次我就传个热水袋过去，让你抱着睡觉！”末尾画了个叉腰的小人，像在瞪他，又有点可爱。
谢珩看着字条，忍不住笑出声，后背的疼好像都轻了点。他刚想把字条夹进注解稿，就听见院墙外传来一声轻响——像是有人踩断了树枝。他心里一紧，赶紧吹灭灯笼，贴着柴房的门缝往外看：月光下，一道黑影正贴着墙根往柴房这边挪，手里还攥着什么东西，看身形，竟有点像赵磊的跟班孙二！
那人在柴房门口站了会儿，像是想往里看，又怕被发现，磨蹭了片刻，悄悄往门上塞了张纸，转身就跑了。
谢珩没敢立刻开门，直到黑影彻底消失，才轻手轻脚地摸出门，捡起那张纸——上面用炭笔歪歪扭扭写着：“明天还去茅舍找你，这次让你好看！”
风又起了，吹得柴房的门“吱呀”响。谢珩捏着那张纸，后背的疼和心里的慌搅在一起，却还是对着铜镜小声说：“阿微姐姐，好像……明天又有麻烦了。不过你别担心，我会像你教的那样，好好应付的。”
铜镜泛了点微光，像是在回应他。可谢珩没看见，那微光里，隐约映出他冻得发红的指尖——刚才堵屋顶时，手指被冻得有些发僵，却还紧紧攥着那张写着“我很好，晚安”的字条，像攥着唯一的暖。而院墙外的黑影，其实不止一个，另一道更壮实的身影，正躲在老槐树后，盯着柴房的方向，眼神阴鸷——赵磊，根本没打算放过他。