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它跑到山神庙后面的悬崖边上停住了，前面是百丈深渊，后面是三个追命的少年加三只金光闪闪的大公鸡，左边是陡峭的石壁，右边是密不透风的荆棘丛。
它无处可逃了。
怪物转过身，那双灰绿色的眼珠子在月光下闪着绝望的光。它的心口，尸核的裂纹正在不断扩大，灰绿色的光芒越来越暗。
它的身体也开始缩小，从原来的九尺高缩到了七尺，又从七尺缩到了五尺，最后缩到了跟普通人差不多大小。
石壳在脱落，一块一块地往下掉，露出底下干瘪的、像树皮一样的皮肤。
骨刺也缩回去了，一根一根缩回脊椎里，只在皮肤上留下六个黑洞洞的窟窿。
它又变回了原来那个穿着破烂青袍、头戴乌纱帽的老头模样。
“四百八十年。”，老头瘫坐在悬崖边上，声音沙哑得不像人声：“我在这里待了四百八十年。吸了三百七十一个人的精气。到头来，还是栽在你们四个娃娃手里。”
他抬起头，那双灰绿色的眼睛已经褪了色，变成了浑浊的灰白色。
他看着林北，嘴角竟然扯出一个笑容，不是之前那种诡异的、裂到耳根的笑，而是一种疲惫的、解脱的笑。
“也好。也好。”，他喃喃道：“该结束了。”
他伸出右手，从身体里掏出那颗尸核，他轻轻一捏，尸核彻底碎了，化成一把灰绿色的粉末从他指缝间漏下去，被风吹散了。
尸核碎裂的一瞬间，老头的身体也开始崩解。
不是化成灰，也不是化成烟，而是像一块风化了几百年的石头，从脚底开始一点一点地剥落、粉碎。
碎片落在地上就变成了灰白色的石屑，被风一吹就散了。
“谢谢。”，他最后说了一句，整个人彻底崩解，散成了一摊石屑。
山风吹过，石屑被卷起来飘向悬崖深处，眨眼间就消失得无影无踪。
三只大公鸡完成了使命，身子一缩变回纸鸡，随即化成灰烬簌簌落在地上。
林北收起篾刀，瘫坐在地上大口喘气。悟圆也一屁股坐在地上，紫金钵盂骨碌碌滚到一边，他那张圆脸上全是汗和灰，僧衣被撕了好几个口子，露出底下白花花的肚皮。
陆小逸扶着苏阿寂坐下来，从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸递给她：“止血丹，嚼碎了咽下去，能止血生肌。”
苏阿寂接过药丸嚼了两下咽下去，闭眼调息。
她两边肩膀上的伤口还在往外渗血，但出血量明显少了，伤口边缘也开始泛起一层淡淡的金光，正在缓慢愈合。
“林北。”，悟圆瘫在地上，侧过头看着林北：“你刚才那招纸灵化形术，能不能教贫僧？”
“你想学？”
“想啊！贫僧要是学会这招，以后打架就不用自己上了，放几只纸鸡出去啄人，多省事。”
“你是和尚，不是纸扎匠。”，陆小逸翻了个白眼：“再说了，你那双手捏个念珠都捏不利索，还想撕纸人？撕出来也是个四不像。”
“四不像也行啊，能啄人就行！”
林北被他俩逗笑了，紧张了一整晚的神经终于松弛下来。
他靠在悬崖边的石头上，仰头看着天上的月亮，长长地吐了口气。