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山谷内，冰火交织的能量场依旧在缓缓流淌，仿佛永恒的协奏。源静立其中，周身气息圆融，水火土三行之力在体内达成了一种微妙的平衡，使得他即便站在这极端环境里，也如同定海神针般稳固。然而，他的眉头却微微蹙起，显然心神并不像他的气息那般平静。
关于“木”与“金”两种属性的推演，耗费了他不少心神，最终却不得不承认一个现实——这两者的存在形式，远比之前的水、土、火更加抽象和隐晦。它们似乎并非简单地蕴藏于某个地理奇观之中，而是可能与生命状态、杀伐意念、甚至某种虚无缥缈的“规则显化”相关联。
“木主生发，其性曲直，代表着生命的成长与舒展。忍界森林无数，生机盎然，但那种弥漫性的生机能量，如同空气中的水汽，虽然无处不在，却难以找到一条汇聚成海的‘江河’。”源心中思忖，“若要靠水磨工夫，在森林茂密之地慢慢汲取、凝聚，倒也不是不行，只是……效率太低，耗时太久，恐怕数年乃至数十年都未必能凝聚出足以引动质变的纯粹木元。”
他想到了龙脉，那庞大而混合的能量，或许蕴含着一丝木之生机，但同样驳杂不纯，且涉及时空，过于凶险，并非理想选择。
“至于金……”源摇了摇头，更加感到棘手，“肃杀、锋锐、变革……这些特性更像是某种‘意境’或‘法则’的体现，而非单纯的能量富集。古战场遗迹或许有兵戈煞气，但那种能量往往充满了死亡与怨念，吸收起来后患无穷。九天罡风凌厉如刀，或许蕴含金之真意，但寻找其源头同样困难重重。”
一时间，竟有些束手无策之感。这种感觉，在他凝聚奇点道基、实力一路高歌猛进以来，已经很久没有出现过了。这让他更加清醒地认识到，修行之路，越到后面，越是艰难，不仅仅是力量的积累，更是对天地规则理解的深度与广度的考验。
“罢了。”源轻轻吐出一口浊气，眼中闪过一丝释然，“大道五十，天衍四九，人遁其一。机缘未至，强求无益。既然暂时没有明确的方向，闭门造车、盲目寻找反而落了下乘。”
他想起了自己在木叶的那处据点——“忘忧居”。那里有他熟悉的庭院，有漩涡惠打理的一切，有旗木朔茂坐镇，更重要的是，那里是流沙情报网络的一个重要枢纽。与其像无头苍蝇一样在忍界乱撞，不如暂且回去，一方面巩固此次水火土三行的收获，彻底消化吸收；另一方面，也可以借助流沙的力量，更系统、更全面地搜集关于木、金两种属性的线索。
“磨刀不误砍柴工。或许，在沉淀与等待中，转机自会出现。”源的心态很快调整过来，他本性中那份随遇而安的特质开始发挥作用。修行漫长，不急在一时。
“叶仓。”他转过身，看向一直安静等待的部下。
“源大人。”叶仓上前一步。
“木、金二属性的探寻，暂且搁置。”源平静地吩咐道，“传讯流沙，按我之前的要求，全力搜集相关情报，但有蛛丝马迹，立刻汇报。同时，我们准备返回木叶。”
“返回木叶？”叶仓眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复平静，“是，属下立刻安排。”
对于源的任何决定，她早已习惯了无条件执行。
“不必大张旗鼓。”源补充道，“低调返回即可。另外，通知漩涡惠和朔茂，我们近日便到。”