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源并未惊动任何人，如同无形的微风，悄无声息地回到了那栋位于清静住宅区的双层公寓外。他没有直接出现在室内，而是如同一个真正的归家旅人，走到了门前。
手指轻轻触碰门扉，无需钥匙，一道细微的、与他自身能量同源的空间涟漪荡漾开来，门锁内部的机括便无声地滑开。这是他在离开前，以对空间规则的粗浅理解，结合奇点能量布下的小小印记，唯有他自己能如此轻易开启。
门，悄无声息地向内滑开一道缝隙。
首先涌入耳中的，是一个稚嫩而清亮，带着几分焦急和撒娇意味的童声：
“惠姨！惠姨！饿啦！鸣人肚肚饿啦！要吃红豆汤！加好多好多糖的那种！”
紧接着，是漩涡惠那熟悉的、温柔中带着一丝无奈和宠溺的回应，声音由远及近，似乎正从厨房方向走来：
“好好好，鸣人乖，红豆汤马上就煮好了。不过糖不能放太多哦，吃太多糖，牙齿会被小虫子吃掉的。”
“唔……那，那就放一点点嘛……”小家伙的声音立刻带上了讨价还价的意味。
源站在玄关的阴影里，透过门缝，看到了客厅里的景象。
一个约莫两三岁大的小男孩，正光着脚丫，穿着可爱的小恐龙连体睡衣，像个小炮弹一样冲向从厨房走出来的漩涡惠。他有着一头如同阳光般灿烂的金色短发，几缕不听话的发丝翘在头顶，小脸胖嘟嘟、红扑扑的，一双碧蓝色的大眼睛如同最纯净的湖泊，此刻正眼巴巴地望着漩涡惠，写满了对红豆汤的渴望。正是长大了一些的漩涡鸣人。
漩涡惠依旧是那身素雅的常服，腰间系着围裙，红色的长发简单地挽在脑后，比起两年前，眉宇间少了几分隐忧，多了几分属于“母亲”的温婉与安宁，只是眼底深处，偶尔还会掠过一丝对逝去好友的思念。她蹲下身，熟练地用手帕擦了擦鸣人嘴角疑似口水的痕迹，动作轻柔而充满爱意。
“好好好，就放一点点。”她笑着捏了捏鸣人的小鼻子，“不过鸣人要答应惠姨，先把昨天教你的那几个字再认一遍，好不好？”
“啊？又要认字啊……”鸣人的小脸立刻垮了下来，小嘴撅得能挂油瓶，但还是不情不愿地嘟囔着，“好吧……那认完字，要吃两大碗！”
“你呀，小馋猫。”漩涡惠忍俊不禁，牵起他的小手，走向客厅铺着软垫的学习角。
源静静地看着这一幕，心中那片因长久修行和高空孤寂而带来的冰冷与疏离，仿佛被这温馨寻常的画面悄然融化了一丝。他没有立刻现身，而是如同一个旁观者，享受着这份不被打扰的宁静与暖意。
他能清晰地感觉到，鸣人体内的九尾查克拉被一股强大而精妙的封印术式牢牢束缚着，那封印的手法，显然出自漩涡惠之手，而且比两年前更加纯熟稳固。小家伙虽然偶尔会流露出一丝不同于常人的旺盛精力，但整体看来，健康、活泼，眼神清澈，完全没有原着中那般孤寂阴郁的影子。
“看来……惠把他照顾得很好。”源心中默道，对漩涡惠的细心和付出，感到一丝满意。
他的目光又扫过房间。公寓收拾得整洁温馨，窗明几净，阳台上晾晒着鸣人小小的衣物，客厅的角落里散落着一些可爱的玩具和儿童绘本，充满了生活气息。空气中弥漫着红豆汤香甜的味道，混合着淡淡的、属于家的温馨。
就在这时，原本被漩涡惠牵着，耷拉着脑袋走向学习角的鸣人，似乎心有所感，突然停下了脚步，猛地转过头，那双碧蓝色的大眼睛，直直地看向了玄关阴影处的源！
小家伙的脸上先是露出一丝茫然和好奇，歪着小脑袋，似乎在辨认这个突然出现在家里的、有些熟悉又有些陌生的气息。源的容貌气质虽无太大变化，但那种更深邃、更内敛、仿佛与天地融为一体的感觉，让敏感的孩子感到了一丝不同。
紧接着，或许是某种冥冥的联系，又或许是孩子纯粹而敏锐的直觉，鸣人那双大眼睛里骤然爆发出惊喜的光芒！
他挣脱了漩涡惠的手，迈开小短腿，噔噔噔地就朝着源冲了过来，一边跑，一边用他那还带着奶音的声音，响亮又带着点不确定地喊道：
“叔叔？！你是谁啊？！”
这一声呼喊，如同石破天惊，让正准备跟上的漩涡惠猛地愣在原地，难以置信地抬起头，目光瞬间锁定了玄关处那道缓缓从阴影中走出的、挺拔而熟悉的身影。
她的瞳孔微微收缩，手中原本拿着准备教鸣人认字的卡片，悄然滑落在地。
漩涡惠站在原地，看着这一幕，眼圈瞬间红了，泪水不受控制地涌了上来，顺着脸颊滑落。但那不是悲伤的泪水，而是长久等待后的释然、安心，以及无法言喻的喜悦。她连忙用手背擦去眼泪，走上前几步，对着源深深躬身，声音带着一丝哽咽：
“主人……您，您终于回来了。”
源抱着咯咯笑的鸣人，对漩涡惠微微颔首，目光扫过她微红的眼眶和明显松了口气的神情，语气平和：
“嗯，回来了。这两年……辛苦你了，惠。”
简单的一句话，却让漩涡惠的心中充满了暖流，所有独自支撑的疲惫与隐忍，仿佛在这一刻都得到了慰藉。
“不辛苦，主人。”她抬起头，露出一个带着泪花的、却无比灿烂的笑容，“欢迎回家。”
家的温暖，驱散了时空错位带来的疏离；稚子的欢颜，抚平了漫长修行积淀的孤寂。这一刻，源真正感觉到，自己从那天外修行者，重新落回了这人间烟火之中。
源在公寓停留片刻，安抚了情绪激动的漩涡惠，又逗弄了一会儿像个小挂件一样黏着他的鸣人，答应小家伙晚点再来看他后，便起身离开了。
他没有施展任何惊世骇俗的手段，只是如同一个寻常的归家者，信步走在木叶的街道上。两年多过去，街景虽有变化，但大体格局依旧。他的出现，并未引起太多注意，只有少数感知敏锐的忍者或曾经见过他的人，才会在瞥见那道身影时，瞳孔微缩，流露出敬畏与惊疑的神色。
忘忧居那标志性的、融合了奢华与雅致的建筑，很快便出现在视野尽头。它依旧静静地矗立在那里，仿佛时光并未在它身上留下任何痕迹，连门口那两盏长明灯笼的光晕，都与他离开时别无二致。