请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
木叶四十三年，冬末。土之国战线，旗木朔茂所率领的部队刚刚击退了一波岩隐的猛烈进攻，战场尚未打扫完毕，空气中还弥漫着浓重的血腥与硝烟味。
就在这时，一名戴着动物面具、气息隐秘的暗部成员，如同鬼魅般穿过尚未散尽的烟尘，径直来到了正在擦拭“白牙”短刀的旗木朔茂面前。
“旗木朔茂上忍。”暗部的声音冰冷而公式化，递上一份封印严密的卷轴，“火影大人密令，最高优先级。”
朔茂眉头微蹙，接过卷轴，迅速解开封印。里面的内容让他神色一凝。
任务描述极其严峻：一支由资深医疗忍者和中忍组成的秘密运输小队，在运送一批至关重要的战略医疗物资（据称是能极大缓解前线伤亡的新型解毒剂和急救药材）途经草之国与雨之国交界处的“死亡峡谷”时，遭遇了岩隐精锐伏击，被困峡谷深处，情况危急，随时可能全军覆没。而他们所携带的物资，关乎接下来整个土之国战线数以千计伤员的生死。
任务目标：不惜一切代价，救出被困小队，确保物资安全送达前线兵站。
任务等级：绝密，S级。
执行人：旗木朔茂及其直属精锐小队。
备注：情报显示，敌方有至少两名精英上忍带队，且可能布有封印结界。时机稍纵即逝，需立刻出发，不得延误。
“死亡峡谷……”朔茂看着地图上那个标注着猩红叉号的地点，那里地形复杂，易守难攻，确实是设伏的绝佳地点。任务的紧急性和重要性毋庸置疑，尤其是关系到那么多伤员的性命。
他没有丝毫犹豫，立刻召集了麾下最得力的几名队员。
“紧急任务，目标‘死亡峡谷’，救援被困同伴，保护医疗物资。立刻出发！”
小队成员虽然刚刚经历恶战，疲惫不堪，但听到是救援同伴和保护关键物资，没有任何人提出异议，立刻整理装备，跟随朔茂如同利箭般射向远方。
死亡峡谷深处，战斗比预想的更加惨烈。
岩隐的伏兵数量远超情报所述，而且其中混杂着数名极其难缠的结界班和爆遁忍者。他们依托狭窄险要的地形，布下了重重陷阱和封印，将救援行动变得异常艰难。
朔茂率领小队如同手术刀般切入战场，他的“白牙”每一次闪烁，都必然带起一蓬血花，精准地撕开敌人的防线。队员们也奋力搏杀，试图靠近被困在峡谷最深处、依靠残存结界苦苦支撑的医疗小队。
然而，敌人的顽强和准备充分超出了预期。战斗陷入了残酷的拉锯战。每前进一分，都要付出巨大的努力和代价。
就在这时，异变再生！
一支原本应该在侧翼掩护的岩隐小队，不知为何突然出现在了医疗小队隐藏点的正上方，数张起爆符如同死亡的请柬，飘然落下！而医疗小队的结界，在经历了长时间的攻击后，已然濒临破碎，根本无法抵挡这次偷袭！
“不好！”一名朔茂小队的成员目眦欲裂，他距离最近，几乎是本能地冲了上去，试图用身体挡住爆炸，为医疗小队争取最后的时间。
轰——！！！
剧烈的爆炸声响起，烟尘弥漫。
当烟尘稍稍散去，只见那名队员浑身焦黑地倒在地上，生死不知。而医疗小队虽然因为他的牺牲侥幸未被直接命中，但残存的结界彻底破碎，暴露在了敌人的刀锋之下。
岩隐忍者狞笑着，挥舞着苦无冲了上来。
是继续执行原定计划，不顾一切突破前方仍有重兵阻拦的路线去摧毁敌人的指挥点（这是最快瓦解伏击的方法），还是立刻回身，救援近在咫尺、即将被屠戮的同伴？
那一刻，旗木朔茂脑海中闪过了无数念头——任务的优先级，物资的重要性，战场上冷酷的取舍……但最终，定格在他眼前的，是那名队员毫不犹豫冲上去的背影，是医疗忍者们绝望而期盼的眼神，是他内心深处从未动摇过的、对于“同伴”二字的定义。
“回援！”朔茂几乎是嘶吼着下达了命令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他放弃了原本最具效率的战术，率领小队如同疯虎般杀回了医疗小队所在的位置。
激烈的混战再次爆发。虽然最终成功击退了这波岩隐，救下了医疗小队和大部分物资（部分在混战中被毁），但也因此彻底失去了迅速瓦解伏击的机会，被源源不断赶来的岩隐援军死死拖住。
最终，在付出了小队一人战死、三人重伤（包括那名最初冲上去的队员，虽保住性命但残疾），以及部分医疗物资损失的代价后，朔茂小队才带着残存的医疗小队，艰难地杀出一条血路，突围而出。
任务，失败了。至少，在“不惜一切代价确保物资安全送达”这个核心目标上，失败了。
……
木叶村，火影大楼。
当旗木朔茂带着疲惫、伤痕和阵亡队员的遗体回到村子，准备向火影汇报任务经过并承担失败责任时，他感受到的却是一种诡异的氛围。
没有预想中的雷霆震怒，也没有严厉的质询。猿飞日斩看着他，脸上带着一种复杂难明的表情，有惋惜，有关切，但更深处的，是一种令人心寒的平静。
“朔茂，你和你的小队辛苦了，这次任务……情况特殊，非战之罪。先回去好好休整一下吧，抚恤和后续事宜，村子会处理。”猿飞日斩的语气温和，甚至带着一丝宽慰。