请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
宋礼元那天夜里从前锋营出来的时候正好看见刘主簿抱着一只牛皮袋子往自己帐子走。他站在营房门口的阴影里等刘主簿过去了才迈步朝营盘东侧那排小帐走去。
暗哨正在帐里擦刀，见他进来便抬起头。宋礼元在桌边坐下来低声说了几句——洛城王从外面回来之后让刘主簿准备长欢楼的账，刘主簿抱着一只封了口的牛皮袋子回了帐子。暗哨听完把刀收进鞘里，问了一句“长欢楼是什么地方”。宋礼元说“镇子东边那间酒楼，明面上是吃饭的，底下还有别的营生”。
第二天暗哨出了营盘朝镇子东边去了。他在长欢楼外面的巷子里蹲了大半日，看着那扇门里进进出出的人。
白天进去的大多是吃饭的客人，可到了傍晚，陆续有马车停在门口，从车上下来的人进了门之后被引到后院。暗哨绕到后院外面看了一眼，后院有一道侧门，门口守着两个人，隔一阵就有打扮得花枝招展的女人从那道门里进去。
暗哨回到营盘把看见的事跟宋礼元说了。宋礼元坐在营房的桌边想了一阵，开口说了一句“我去看看”。第二天傍晚他换了身寻常的灰布袍子，出了营盘朝镇子东边走去。
他进了长欢楼的大堂坐下来要了一壶茶，坐在角落里慢慢喝着，目光扫着大堂和后院方向那道挂着布帘的门。
坐了一炷香的功夫，他看见几个穿绸衫的男人从后院的侧门出来，其中一个他在营盘里见过，是洛城王手下管着北顺商号转运的一个管事。
他端起茶碗喝完了，搁下两枚铜钱出了长欢楼。回到营盘之后他让暗哨把看见的事传出去给穆芷——长欢楼后院有侧门，洛城王手底下的人从那里进出，里面关着不少女人。
穆芷在镇子东边那间院子里收到暗哨递来的纸条时是第二天上午。她把纸条看了两遍，折好收进怀里。
她从前查国库的时候在旧档里见过长欢楼这个名字——那间酒楼挂在洛城王名下，明面上是酒肆，底下有一层没在账面上报备的产业，专门给来往的商人和官员安排住处和陪侍。那些女人大多是从北边逃荒过来的，被招工的名头骗进来之后关在后院里，出不来也报不了官。
她站起来从墙上取下外袍穿上，朝门口走去。元和正在院子里喂马，见她出来便抬起头。穆芷说了一句“我去镇上”，元和把马牵过来。穆芷翻身上马出了院子朝镇子的方向跑去。
到了长欢楼外面那条巷子口，穆芷翻身下马把缰绳扔给元和，自己朝酒楼门口走去。她进了大堂在靠墙的一张桌子坐下来，要了壶茶，目光扫着后院的侧门。
她坐了一阵之后看见一个熟悉的身影从后院的侧门里出来——宋礼元穿着那身灰布袍子，手里端着一碗茶，像是刚从后院那边看完回来的样子。穆芷坐在原处没有动，等他走近了才偏过头看了他一眼。