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但没有人注意到，沈天的神识早已悄然探出，如同一根无形的丝线，钻入了那朵正在缓缓下压的冰莲之中。
艾琳看着下方那些在她面前跪倒的蝼蚁，嘴角勾起满意的冷笑。
“能死在我的‘霜华莲印’之下，是你们的荣幸。”
冰莲继续下沉。
三米、两米、一米……
众人的头发开始结霜，眉毛变白，呼出的气息在空气中凝成冰雾。汉斯的嘴唇已完全失去血色，瑟琳娜的护盾裂纹越来越多，凯丽的圣光护盾已经到了崩溃的边缘。
绝望。
彻底的、无法逆转的绝望。
“结束了。”艾琳举起右手，准备迎接冰莲绽放时的最后一击。
就在这一刻——
沈天的神识，精准地探入了冰莲的核心。
他的目光透过层层魔法结构，看到了冰莲内部的能量运转核心——那是由无数细密魔力回路构成的精密结构，如同一座微缩的魔法阵。每一道回路都在完美地运转，将寒冰魔力凝聚、压缩、增幅……
然后，沈天找到了那个关键的“节点”。
这个念头落下的瞬间，他的神识轻轻触碰了那个节点。
就像拆解一件精密的机关，只需拨动最关键的那颗螺丝。
咔嚓。
一声极其细微的、几乎无法察觉的碎裂声，从冰莲内部传来。
艾琳的笑容，僵在了脸上。
她清晰地感觉到——自己与那朵冰莲之间的联系，断了。
不，不是被斩断，而是……冰莲内部的魔法结构，崩溃了。
那朵正在缓缓下压的庞大冰莲，在距离众人头顶不到一尺的地方，猛地停住了。
然后，如同被无形的巨手捏碎一般——
轰然消散。
没有爆炸，没有巨响，只有无数冰蓝色的光点如飞雪般飘散在空中。那朵凝聚了艾琳数成力量的冰莲，就这样无声无息地化作漫天光尘，融入了天地之间。
冰莲消散的瞬间，压在众人身上的寒气与压力也随之消失。
汉斯大口喘息，贪婪地吸入温热的空气。彼得的双刀“哐当”掉落在地，他整个人瘫坐下去，连抬手的力气都没有了。布鲁诺直接趴在地上，塔盾歪到一边。凯丽的圣光护盾终于彻底碎裂，但她顾不上这些，只是惊讶地仰起头，看着那些缓缓飘落的蓝色光点。
瑟琳娜也怔住了。
那股几近将她碾碎的压力骤然消失，让她一时间甚至无法适应这种“轻松”的感觉。她抬起头，看着漫天飘落的蓝光，心中涌起的第一个念头是——
谁？
是谁出手了？
艾琳的脸色，第一次出现了变化。
她盯着那片空无一物的天空，双眼圆睁，冰蓝色的瞳孔中闪过难以置信的光芒。
她的霜华莲印被破解了。
不是被抵挡，不是被击碎——是被从内部瓦解了。这意味着有人在她眼皮底下，精准地探入冰莲核心，破坏了魔力运转的节点。
她甚至没有察觉到对方出手。
什么人能做到这一点？至少在神识感知上远高于她，才能在她的感知盲区内完成这一切。
艾琳的呼吸急促了一瞬，但她很快强迫自己冷静下来。
她是元素掌控者巅峰，无限接近圣级的强者。方圆十里内都被她的神识覆盖，能瞒过她的感知暗中出手的……
她深吸一口气，对着周围的虚空拱了拱手，声音带着警惕与试探:
“不知哪位前辈在此？晚辈艾琳·霜语，在此处理家族内务。若有冒犯之处，还请前辈见谅。”
声音在森林中回荡。
无人应答。
风吹过林间，带起树叶沙沙的声响，除此之外一片寂静。
佣兵团众人也紧张地四处张望，试图找到那位“出手相助的前辈”。汉斯甚至朝着各个方向都拜了拜:“多谢前辈救命之恩！还请现身一见！”
依然无人应答。
森林中只有风，只有树，只有远处隐约传来的魔兽低吼。
艾琳的脸色，在长久的沉默中从警惕变成了阴沉。
她思索了数息，然后，眼中闪过一道冰冷的精光——
如果真的是圣级强者，根本不屑于躲藏。对方若想救人，直接现身便可。何必如此偷偷摸摸？
唯一的解释——那不是真正的强者出手，而是某种保命魔导器被激发了。
她看向瑟琳娜，眼中的阴沉转为冷笑:
“想不到……你祖母居然如此疼你，连保命的魔导器都给了你。”
瑟琳娜一愣:“我没有……”
“别装了。”艾琳打断她，“刚才那一下，是你祖母留给你的底牌吧？能够瞬间瓦解我霜华莲印的魔导器……呵，她倒是舍得。”
瑟琳娜张了张嘴，想要辩解——祖母留给她的只有一枚空间传送符和一枚空间传讯符，而且后者还被封锁了。哪里来的什么保命魔导器？
但她忽然又想到什么，下意识地瞥了一眼身后。
沈天依然“跪”在地上，依然“瑟瑟发抖”，依然满脸“恐惧”。
瑟琳娜收回目光，没有开口辩解。她只是沉默地握紧了法杖，心中却翻涌着巨大的困惑。
如果刚才不是保命魔导器……那会是谁？
艾琳显然不打算给瑟琳娜更多思考的时间。她的眼神彻底冷了下来，周身的气息开始急剧攀升！冰蓝色的魔力如风暴般从她体内倾泻而出，席卷方圆百米！地面上结出厚厚一层冰面，空气中的水汽全部凝结成雪花，在狂风中旋转飞舞！
一股比之前强大了数倍不止的威压，如泰山压顶般笼罩在众人头顶！
“既然你有保命魔导器……”艾琳的声音冰冷刺骨，“那我就动用全力。看你的魔导器……能保护你几次！”
轰——！！！
冰蓝色的魔力风暴冲天而起，将天空都染成了极寒的颜色。艾琳的银发在风暴中狂舞，冰蓝色的眼眸中只剩下纯粹的杀意！
“我今天倒要看看——你祖母给了你多少底牌！！！”
那股恐怖的气息压得众人连呼吸都困难。刚刚才从冰莲下捡回一条命的汉斯等人，此刻又被那股威压按在了原地，动弹不得。
绝望。
又一次。
而且比上一次更加浓烈，更加彻底。
第一次冰莲融化时升起的希望火苗，此刻被这股恐怖的威压彻底碾灭。
“完……完了。”米歇尔的声音沙哑而空洞，“这次……真的完了。”
汉斯没有反驳。他只是紧紧握住大剑，哪怕明知毫无意义。
彼得低下了头。布鲁诺将盾牌护在身前，握盾的手却在发抖。
凯丽握紧法杖，银白色的光芒微弱地跳动着，像一簇不愿熄灭的烛火。
瑟琳娜咬紧嘴唇，眼眶泛红。她不怕死，但她不想连累这些生死与共的伙伴一起死。
沈天“跪”在原地，神识悄然运转。他计算着——如果大长老全力出手，自己是否有办法在不暴露身份的情况下护住所有人……
与此同时，艾琳已经缓缓抬起了右手。
冰蓝色的光芒在她掌心凝聚，比之前任何一次都更加凝实、更加璀璨。
空气中传来了冰晶凝结的“咔嚓”声。
绝望的气息，再次蔓延开来。