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“每到月圆，它就往上走一寸。”他说，“再有三次，就会攻心。”
姜云上前一步：“我能帮您。”
“你自身难保。”老者放下袖子，“蛊毒虽清，但你经脉受过反噬，强行运功只会更伤。”
“可您救了我们。”姜云坚持，“让我试试。”
老者看他很久，终于点头：“明日再说。今晚谁都别睡，我怕邪气发作时失控。”
白璃走到药箱前翻找。她找出清心草、镇魂藤，又撕下衣角布，沾水擦箱底的药粉。
“您这药方加了河底石苔？”她问。
“只有这里的水才长那种苔。”老者接过药箱整理，“配上百年参，能延缓血脉侵蚀。”
“但这果子……”白璃指着果核，“是不是快没了？”
老者点头：“最后一颗给了你。明年开花，三年才结果。”
姜云坐在屋外石墩上，望着河水。月亮偏西，雾散了些。木船系在桩上，船头朝下游。
他知道明天要走。可心里沉，不只是伤，也不只是前路难。
而是这个人——本该死去的柳沉舟，竟在这条河边守了二十多年。为一句话，为一条河的干净。
白璃走出来，坐到他身边。她的头发大半变黑，只有鬓角还有几缕灰白。
“你说他真的不想回去吗？”她问。
“想不想不重要。”姜云说，“他已经被拉回来了。”
屋里，老者背对门，手里捏着那片旧胡须。他看了看掌心的疤，又望向河面。
远处传来鸟叫，像是天要亮了。
他把胡须扔进河里。水流一卷，带走了。
白璃起身进屋收拾药材。她把干草装进布袋，空陶罐叠好。动作很轻，怕吵到什么。
老者站在船头，看着对岸芦苇荡。
“明日启程。”他说，“我送你们回青玄门。”
姜云点头，没说话。
白璃系好最后一个药包，抬头看老者背影。
“前辈。”她叫了一声。
老者回头。
“谢谢您守在这里。”
老者没应，只是手按在船舷上。木头发出轻响。
天边发亮，河面浮着淡金色的光。
白璃正要搬药箱出门，忽然发现箱底压着一张纸条。她抽出来，上面写着一行小字：
“若见玉佩发光，速离此地三里，勿回头。”
她抬头看老者，对方正低头解船绳。
她张嘴想问，听见姜云在喊她。
“白璃，过来一下！”
她放下纸条，提着药箱走出去。
老者解开最后一根绳子，木船晃了晃。
他站在船头，手扶舵柄，眼神平静。
太阳刚出山头，照在河水上。
船没动，绳已松。