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姜云左臂上的青色印记还在慢慢蔓延，像春天的藤蔓顺着墙壁往上爬，一寸一寸钻进皮肤里。他低头看了一眼，抬手用袖子轻轻擦了擦，动作很轻，好像怕惊醒什么。
掌门一直盯着他，眼神都没偏一下。
大殿里安静得可怕，连香炉里的灰掉下来都能听见。烛火忽然跳了一下，映在掌门脸上，半边亮，半边暗。
“你说你从镇魔渊回来了。”掌门开口，声音平平的，不冷也不凶，就像随口问一句“吃晚饭了吗”，可姜云却觉得这句话沉甸甸地压在肩上。
他点点头：“是。”
“血魂老祖见你的第一面，就叫你‘青帝容器’？”
“他说……我体内有他一直在找的东西。”姜云顿了顿，“但他没说那到底是什么。”
“那你呢？”掌门看着他，“你觉得你是谁？”
白璃猛地抬起头。
姜云没有看她，只是盯着地上那道刚刚被铃声震散的影子。“我是姜云。十六岁，洪荒村人，爹娘走得早，有个妹妹生病在家。去年被选进青玄门，拜在您门下。这些，都是真的。”
掌门沉默了一会儿，忽然笑了笑，笑得很淡，几乎看不出来。“你这孩子啊，总喜欢把最难的事说得最简单。”
他又看向白璃：“你呢？司药殿的杂役白临——名字是假的，身份是假的，连走路的样子都故意压低声音、收着肩膀。你混进试炼场那天，我就知道你不是男子。可我没揭穿。现在我想听你说，为什么？”
白璃抿了抿嘴，手指不自觉地碰了碰眉心。那颗朱砂痣颜色已经稳定了，但此刻却微微发烫。
“我娘留下的铜镜碎片，只有靠近特定血脉才会变暖。”她说，“它第一次发热，是在姜云救我的那一晚。我去试炼场，是想查清楚那晚他身上为什么会引动古纹——结果发现，不只是我娘的东西认他，连我体内的旧伤，在他靠近时也会隐隐作痛。”
掌门眼神微动。
“所以你接近他，是为了确认血脉关系？”
“一开始是。”白璃坦然回答，“后来……不是了。”
姜云侧头看了她一眼，没说话，嘴角却悄悄翘了一下。
掌门叹了口气，手中的招魂铃轻轻晃了半圈，又停下。“你们知道吗？青帝印记一旦出现，就像点了一盏灯，会引来飞蛾。五大派表面上通缉你，其实都在等这一天——等你真正觉醒，好趁机夺舍、炼化本源。血魂老祖不会放过你，白霄更不会。”
姜云握紧拳头，掌心一道旧疤裂开，渗出血丝。“那他们就得先踏过我的尸体。”
“少说这种逞强的话。”掌门语气突然严厉起来，“你以为你能扛得住反噬？你在镇魔渊强行催动青玉，灵脉早就受损了。现在每说一句话，胸口是不是像被树根扎着？呼吸的时候，肋骨是不是发麻？”
姜云愣住了。
他确实感觉到了——每一次吸气，肺里都像卡着枯枝，咳不出来，也咽不下去。
掌门语气缓了些：“我不是要赶你走。恰恰相反。正因为你可能是青帝容器，我才更要护你周全。但你也得明白，从今以后，你不只是我的徒弟，更是风暴的中心。一步走错，就会连累整个门派。”
白璃上前一步：“如果因为我隐瞒身份惹来灾祸，我愿意接受惩罚。”
“惩罚？”掌门摇头，“你现在站在这里，就已经是在承担了。我不怪你藏身世，也不怪你有私心。但我必须问一句——如果有一天，姜云的身份彻底暴露，你要怎么办？是继续陪他闯刀山火海，还是回宫去做你的公主？”
空气仿佛凝固了一瞬。
白璃伸手，摘下发髻上的玉冠，长发如瀑布般垂落，肩线一下子柔和了许多。她将玉冠轻轻放在案前，声音清晰坚定：“我要是想回去，早在父王派人来接我的时候就走了。我现在站在这里，是因为这里有我想守护的人。仅此而已。”