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姜云咬破舌尖，用疼痛撑住意识。他不知道还能撑多久，但他知道，只要这光还在，对方就不会轻易靠近。
他又往前挪了半步，膝盖重重砸在地上，发出沉闷的响声。可他还是举着藤，哪怕双臂已经开始抽搐。
血魂老祖停下脚步。
两人隔着五步，谁都没动。
洞里安静得可怕，连藤蔓生长时的“噼啪”声都听得清清楚楚。那些倒挂的尸体依旧低着头，但姜云能感觉到，它们体内的黑气不再流动，像是被压制住了。
他低头看怀里的白璃，发现她的睫毛轻轻颤了一下。
“你听到了吗？”他哑着嗓子说，声音小得只有自己能听见，“我们……反打了。”
话音刚落，胸口那股热流猛地一沉，像是耗尽了最后一丝力气。藤网的光瞬间变暗，根须开始萎缩，绿意从边缘一点点褪去。
姜云喉咙一甜，一口血涌上来，他强行咽下，可嘴角还是渗出了血丝。
血魂老祖看着这一幕，没笑，也没动。他抬起手，指尖轻轻抚过面具边缘，动作竟有些迟缓。
“青帝选你……”他低声说，“是因为你不怕死？”
姜云已经没力气回答。
他只知道，当那根藤第一次抽出嫩芽的时候，他心里没有怕，也没有恨，而是一种奇怪的感觉——像是冬天终于过去，冻土裂开第一条缝，阳光照了进来。
原来，他也能挡一次。
哪怕只是一瞬。
藤网彻底暗了，最后一丝绿光缩回枯藤内部，变成一点几乎看不见的萤火。姜云的手臂再也撑不住，缓缓下滑，但他用肘撑住地面，不让身体完全倒下。
白璃的手，还紧紧抓着他的衣角。
血魂老祖终于转身，走回祭坛中央。他没有再攻击，也没有离开，只是盘膝坐下，血袍铺开，像一摊凝固的血。
山洞重新陷入死寂。
姜云靠着石壁，喘着气，视线模糊。他感觉不到腿，也感觉不到手，只觉得胸口还有点温热，像是玉佩在轻轻跳动。
他伸手摸了摸白璃的额头，还好，不烫。
“等天亮……”他喃喃道，也不知道是对她说的，还是对自己说的，“我们就走。”
白璃没睁眼，可她的手指，悄悄攥紧了他的衣料。
血魂老祖坐在祭坛上，忽然抬起手，掌心向上。一滴血从指尖渗出，缓缓落入符文凹槽。
绿焰没有燃起。
那滴血停在石纹上，像一颗不肯融化的露珠。
他盯着它看了很久。
然后，轻声说了句：“你比他软弱。”
话音落下，整座山洞的岩壁，同时传来极轻的“咔”一声，像是某道封印，松了一道缝。