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两人一到嘉兴，休息一晚，并马前往寿春，郭芙多次想要纵马狂奔，早点前往战场，被杨过阻止。
“芙妹，乖，慢点，不急这一会儿，为孩子考虑一番！”
“好吧，听你的！”
两人约莫行了五日，来到两淮红袄旧部总寨。
霍仪带领刘铁胆、国安用、郑衍德等诸位寨主出门迎接:“见过教主和教主夫婿，焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土，怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”
“诸位大哥无需多礼！”郭芙抱拳一礼。
“目前寿春情况如何？”郭芙直接询问
霍仪将寿春的战局告知郭芙和杨过。
两淮制置使李曾伯深知寿春存亡关乎南宋半壁江山，断然下令重筑寿春城，遣大将王安领两万精锐将士星夜奔赴。
王安领命之后，身先士卒，率部众踏冰卧雪，伐树一十三万三千棵，环着旧城旧址夯土筑墙，建起连绵不绝的串楼敌台，立起密如蛛网的排杈木障。
将士们一手执锹铲夯土，一手握戈矛御敌，白日里筑城不止，夜晚则枕戈待旦，稍有蒙军游骑袭扰，便立刻披甲迎战，日夜不息，誓要将这座残破古城打造成横亘淮河、抵御蒙军的铁铸堡垒。
为给筑城争取喘息之机，吕文德更是主动请缨，率轻骑北伐，奔袭河南、汴梁一带，烧蒙军粮草，毁敌军补给线，一次次迟滞蒙古大军的南侵步伐，只为让寿春城垣早日完工。
可蒙古铁骑的攻势终究来得迅猛。
乃马真后称制之下，蒙古马步军都元帅察罕亲率八万步骑，裹挟着横扫北方的凛冽杀气，铺天盖地涌向寿春。
察罕久经沙场，深谙围点打援之策，一到淮河边便布下死局。
遣蒙古水师从颍河顺流而下，战船蔽江，日夜袭扰筑城宋军，箭矢如雨般砸向城头，让宋军筑城之举寸步难行；又分拨精锐骑兵扼守涡河口，砍断树木、沉下巨石，堵死南宋援军的所有水路通道；更在淮河宽阔水面上架起数道浮桥，两岸堆筑高数丈的土坝，安置上百具强弩与投石机，弩箭可射穿重甲，飞石能砸塌城楼，将寿春城围得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出，意图断援困城，活活耗死城中两万守军。