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薛娘子更是激动得手微微发抖。作为织工，她太清楚这意味着什么！这小小的模型，竟然真的能用带孔的纸板，控制这么多钩针的起落，形成图案！这比那繁琐易错的绦片，不知高明清晰了多少倍！
胡疤子则俯身仔细查看那钩针阵列和而柔韧的弹力，脸上满是不可思议：“这……这钢片弯制的力道，竟能如此匀整？李管事，你这手调钢片的功夫，怕是比许多铁匠还细！”
李远演示了几次纹版推进、图案变换，虽然都是手动操作，略显笨拙，但原理得到了完美验证。
“这只是最简陋的模型，验证想法可行。”李远放下模型，揉了揉因长时间专注而酸涩的手腕，“真要用到织机上，需要更大、更精密的结构，动力也需与织机踏板或主轴联动。纹版材料也需更耐用，或许最终还得用薄金属片。而且，这只是提综部分，投梭、打纬、送经卷取等机构也需相应调整配合。”
尽管前路尚远，但眼前这个成功运转的模型，无疑是一道划破夜空的曙光。
朱清瑶眼中异彩连连，她强压着激动，声音却带着微颤：“李兄……这模型，虽简，却已见神髓！以此法控综，花样变换只在更换纹版一念之间，省却编绦无数繁琐，更免去错漏之虞！此乃织造技艺之一大革新！”
她转向薛娘子：“薛娘子，你是行家，你觉得此法如何？”
薛娘子深吸一口气，郑重道：“朱公子，李管事，此法若真能用到织机上，且稳定可靠，奴婢敢说，织造复杂花样的效率，至少能提三成！学徒学艺的时间，更能大大缩短！这……这真是功德无量！”
鲁工头和胡疤子也连连点头，看着李远的眼神已不仅仅是佩服，更带上了几分敬畏。能想出并做出这等巧夺天工之物，已非凡人。
“然此物关系重大。”朱清瑶神色转而肃然，“模型既成，证明思路可行。接下来，便是将其真正用于织机之上。此事需绝对隐秘。”她看向李远，“李兄，试点区内那三架织机和两位织工，可能确保万无一失？改良所需物料、匠工，务必谨慎。”
李远点头：“织机和织工皆已安排妥当，参与之人皆可信。改良所需木工部分，胡师傅可暗中协助；铁工部分……”他顿了顿，“或许还需韩铁火师傅手下那位赵铁岩师傅出力，此人寡言实干，手艺精湛，且参与过‘百工规’制作，相对可靠。只是不知韩师傅态度……”
朱清瑶沉吟道：“韩铁火那边，我可设法试探。此人重实利，若晓以利害，或可争取。即便他不全然支持，只要不刻意阻挠赵师傅暗中帮忙即可。刘一斧师傅那边，暂时不宜让其知晓全貌，但木作改动，恐难完全瞒过。”
胡疤子拍着胸脯道：“李管事放心，木工活计，我带着两个嘴严的徒弟，夜里来做，保管神不知鬼不觉！刘师傅那边，只要咱们活计做得漂亮，不出纰漏，他就算知道了，也说不出啥！”
事情便如此定下。由李远总体设计指导，胡疤子负责木结构改造，赵铁岩（需争取）负责关键金属部件打造，薛娘子协助调试并培训织工。朱清瑶负责外围物资保障、信息隔绝，并在必要时协调高层关系。
众人又详细商议了步骤、可能的风险和应对之策，直到夜深方散。
送走众人，书房内只剩下李远和朱清瑶。模型在灯下静静陈列，预示着即将到来的风暴。
“李兄，”朱清瑶看着李远清减了些许却目光灼灼的面容，轻声道，“此物一出，恐非止于百工坊。江南乃至天下织户，格局或将为之改变。你我此刻，正如执火于暗夜，虽则光明在前，亦需慎防火燎其身。”
李远明白她的担忧。技术垄断带来利益，也招致觊觎和敌视。
“公子所言极是。”李远目光沉静，“故此事，当以王府之名推动。成果，首先用于提升王府织造之利。待根基稳固，再图其他。至于火燎之险……”他微微一笑，那笑容在灯火下竟有几分深不可测的从容，“火势可控，方为利器。你我手中，不仅有火种，亦有控火之法。”
朱清瑶闻言，先是一怔，随即眸中漾开笑意，如春冰乍破。她喜欢李远此刻展现出的这份沉稳的自信与隐隐的锋芒，这让她觉得，自己选择的人，果然没有看错。
“那清瑶便拭目以待，看李兄如何执此利器，在这百工坊内，织就一片新天了。”她莞尔一笑，语气轻松下来，带着点调侃，“只盼李兄莫要只顾着织机，忘了答应我的……嗯，新式点心？”
李远失笑：“忘不了。待此间事稍有眉目，定让公子尝鲜。”
窗外寒风呼啸，室内却因共同的目标和彼此信任而暖意融融。织机星火，已成功点燃了第一簇微光。接下来，便是小心翼翼地将这簇火苗，引向那等待变革的织机，引向更广阔的未知天地。
而他们不知道的是，就在这看似平静的冬夜，百工坊深处，已有几双眼睛，带着疑虑和审视，悄然投向了东南角那片日渐不同的区域，以及那个频繁出入澄怀园的北地年轻管事。
风，起于青萍之末。