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作者:xxwjlcdbd
2023/09/30
二十四致命平静
断裂的石柱、残缺的地砖,以及曾经精巧绝伦却终究蒙尘破碎的雕塑碎片,
眼前的景色并没有偏离想象中角斗场废墟的样子太远。在这片依稀可见过往辉煌
的残骸之上,如今支起了简陋的帐篷与栅栏。
「那就是奴隶营地的所在了么?」
「唔……」
明明是并不复杂的二元命题,伊比斯却罕见地没有给出是或否的答案。他只
是认真观察确认了几遍,便露出疑惑的表情摇了摇头。
「规模不对,正常大的奴隶营地不可能只有这种数量的帐篷。但情报应该
不会有误……」他摸着下巴思索了一会儿,「不管怎么,先过去确认一下吧。」
是这么,青年却没有要动身的意思。他转过头来,向妮芙丝投去了严肃
的眼神。相处了这么多时日,两人之间已经有了相当程度的默契。不用过多吩咐,
已然明白对方意思的白发少女就点了点头。
「我知道的,无论在奴隶营地里看到什么,我都不会有任何行动,一切以你
的命令为主,主人。」
「记好你的话,克制住冲动,有什么想法可以回去再向我倾诉。」
为什么要特意再强调一遍呢?妮芙丝的心里产生了不妙的预感。难道前方的
奴隶营地中会有什么残酷的景象么?她回忆了一下迄今为止在精灵社会中的所见。
尽管自身的境遇实在无法代表奴隶们的普遍情况,但就正常情况而言,作为工具
与商品的奴隶并不容易遭到刻意损坏。最有可能的猜测,在这里的奴隶们所遭受
到的是粗放而滥用暴力的调教手段……她在脑中构想了一番接下来可能会遇见的
场景,最后才低声出了承诺。
「我向你保证,主人。」
她确信自己已经做好了心理准备,温顺而沉默地跟随着伊比斯的步伐接近了
奴隶营地。营地门口站立着两个背对着外面的门卫,似乎是没有料到会有人来拜
访。直到伊比斯故意踏重了脚步靠近,抱着长剑的门卫才发觉从后方接近的两人。
「什么人?」
「商人。来买奴隶的。」
「买奴隶?不在市场上买,还特地直接到我们这儿郊外来……」
虽然嘴上这么,这两个门卫却没有要阻拦的意图,放任伊比斯走了进来。
靠近了之后妮芙丝才发觉,这两个家伙都不是精灵,只是圆耳朵的人类——也就
是,他们的身份同样也是奴隶。不过,和营地里面作为商品的待训练的准奴隶
们不同,能够配备武器的这两人显然是得到了信任,是能够忠诚履行职责的卫士。
「我要的是一大批奴隶,还要长时间的供货。直接来这里谈交易更方便。」
「唔,对——」听出这是笔大生意,原本态度散漫的门卫就稍微变得尊敬了
一些,「马格努斯大人不在,不过朱利安大人在里面,就在后面那个大帐篷的通
道那儿。您可以和他去谈。」
马格努斯是明面上经营着这处奴隶营地的商人的名字,他的后台正是欧顿家
族。得到情报的伊比斯点了点头,就带着妮芙丝向营地深处走去。奴隶营地比想
象中安静许多,实在是不同寻常的诡异状况。皱眉思索的龙女还没有想出能够合
理解释现状的原因,就在转过转角之后被眼前所见的景象惊得驻了足。
「等……」
她将迟了一步的后半句呼喊憋进了肚子里,眼睁睁地看着一位精灵奴隶贩子
从后方用利刃将一个衣不蔽体的人类女性奴隶的头割了下来。那具失去了头颅的
枯瘦躯体不甘地喷出了鲜血的涌泉,随着另一个固定着她手臂的奴隶贩子的放手
而坠在了地上,扬起一阵尘埃。
目睹一场谋杀就在面前发生,瞪大了双眼的妮芙丝被这一幕震慑在了原地。
而一旁的伊比斯却是毫无情绪波动,露出好奇的神情凑近了完成处刑的两个奴隶
贩子。
「姿色不差啊,怎么就这么浪费了呢?」
「这个害群之马逃跑了好几次,单独关禁闭都治不了,那还是早点处理掉更
好,省得煽动带坏其他奴隶。」提起奴隶脑袋的其中一位行刑者回应了伊比斯的
套近乎,随后也像门卫一样问出了同样的疑惑,「生面孔啊。你是哪位?」
「来谈生意的。朱利安在哪?」
「诺,后面——我带你过去就行。」
两个精灵奴隶贩子的目光饶有兴趣地在龙女身上扫了两眼,便没再关注这个
体征古怪的女奴。以奴隶贸易为主业的他们当然能判断出作为女奴的妮芙丝无论
姿色还是气质都是上品,因而也没对拥有此等美貌女奴的伊比斯的身份产生任何
怀疑。不过,他们本来也就没有什么怀疑的必要——又有谁会对这样一处平平无啊。让他们自相残杀还真是恶趣味的玩法——尤其是兽人
最后那一下的故意留手,可以戏剧性算是十足了。」
同性恋在精灵社会里是比较微妙的存在。一对俊美的精灵男性被认为是爱人
并不奇怪,但婚姻仍然只是异性之间才能缔结的约定。更精确地,玩弄娈童虽
然算是上层人士习以为常的风尚,那不过只是权力与欲望的投射;性取向异常的
同性爱人可以接吻上床甚至光天化日之下表露爱意,但与子嗣、血缘与继承相关
联的婚姻必然仅限于能够生殖的男女之间……青年正考虑着要怎么组织语言把这
种常识教授给身边的女奴以换取她潜移默化的好感,早就注意到来人的精灵已
经走了过来。
「大部分臭奴隶会因为碰不到女人而互相捅屁眼,像这样捅出感情来的也是
第一对。但这两个丑陋的家伙充其量只能算是屎坑里打滚的猪猡。」这个刚刚下
命令拆散了一对儿的家伙毫不掩饰厌恶之情,随即就换上了一副平常的面孔,
「那你又是谁?来参观的购买者,还是想要把奴隶寄存在这里调教的客人?」
「查尔斯,来买奴隶的红珊瑚商会会长。」伊比斯简短地完成了自我介绍,
「我可不想把我的宝贝存放在这种满是臭烘烘雄性奴隶的地方——她太爱干净
了,没有热水澡就睡不香,不定第一天就会打主意溜走。」
「那就大可不必担心了。这里是粗糙一些的奴隶们接受训练的地方,往里面
去还有房间,会有专门调教高档品的场所。」精灵颇有礼貌地躬身行礼,「鄙人
朱利安,是本该负责此地的马格努斯大人的副手。这里什么样的奴隶都有,厨师、
家政妇、角斗士、面点师、乐师,甚至是更特殊的商品,无论客人有怎么样的要
求都能够满足。不过,大部分成品都会被有身份的客人提前预订,此刻能够供您
挑选的优质商品,不多。」
奴隶营地的出货对象不尽相同。根据情报显示,这一处奴隶营地主要面向的
客人是中内环有身份的家族或社会团体,批量向他们提供训练好的优质产品,以
及满足某些条件苛刻的订单要求,所以也不太依赖城内零散的奴隶市场作为渠道。
当然,出现在这里的「查尔斯」也并不可疑。如果他接下来谈成了一单足够大的
生意,自然也会进入到「尊贵客人列表」之中。
因此,就得准备有技巧的辞来获得随意参观的许可。若是不表现得慷慨,
很容易就会收到冷。
「我需要十个年龄、掌纹与特定星相相符的货物,最好各个种族都要有,价
钱可以按照调教好的年轻女奴的两倍来算。如果条件满足得好,我们还可以长期
合作,每个月都从这里进货。」
「这里没有人懂占星学和手相……」
「我懂,我自己来挑就行。」
「哦,那挺好!营地里最不缺的就是奴隶了。」朱利安的眼睛亮了起来,
「除了这些就没有别的要求了吗,查尔斯先生?」
得到肯定的回复后,精灵的态度明显热情了许多。这笔账算起来不难——只
是限定特定年龄和掌纹的奴隶并不与其他客人预订的商品冲突,完全可以从那些
边角料和残次品里挑选。顺利的话,这完全是一笔白捡的生意,甚至不用付出培
训挑选的精力,近乎零成本就得到了额外的进项。
「先生,这处营地里大概有三百多名奴隶,分散在不同的房间里接受训练。
这还不是全部的数量,经常会有新来的作为补充。您可能不知道,这处地下空间
是母树的根所开拓出来的,因此四通八达容易迷路。您要是不介意的话,接下来
就有我来带您参观帮助您挑选想要的奴隶。」
「很好。」
踌躇满志的朱利安挥手唤来随从稍微吩咐了两句。不多时,原本懒散地或坐
或立在简陋擂台四周的赤裸奴隶们都在皮鞭的挥舞下开始聚集,像是等待检阅的
士兵一样勉强排出了歪斜的队列。对他们十分不满的朱利安抢过鞭子,狠狠地在
最近的几个奴隶身上抽打了几下后,才向伊比斯露出了略显谄媚的笑容。
「在这儿的都是将要被训练成护卫与角斗士的奴隶,是最抢手的商品。为了
能培养出合格的战士,即使在训练时死掉一半都不可惜——当然,您可以随意挑
选,除了几个表现特别好的苗子是非卖品,其他的都是没什么价值的消耗品。」
「对你而言没有价值,对我来可就不一定了。」
一个个地询问着
奴隶们,不时还装模作样地抓起手腕看掌纹,煞有介事地精
心挑选起来的伊比斯实则丝毫不在意这些商品的成色。他来此的本意本就不是购
物,而是为了让身后那个不谙世事的傻瓜女奴从悠闲的和平日常中醒悟。
青年对奴隶贩子们的作风一清二楚,知道他们大概会用什么样的调教手段对
付奴隶。但他更知道妮芙丝对此事一知半解——那么,当她第一次目睹真相的时
候,会产生什么反应自然也就可想而知了。
为了达成这个真正的目的,故作姿态的闲聊当然也就有必要了。
「嘿,这就是第二个符合条件的了。」抓着一个萎靡不振的人类奴隶拎出队
列,伊比斯随口就向朱利安发问,「这些战士为什么有一大半都看起来半死不活
的?不是有结实的筋肉与牲口般的体格的奴隶才更受欢迎么?」
「没有獠牙的战士是无法在关键时刻奋勇作战的,因此培养战士的性格比训
练他们的武技更重要——这些预备死士们不光要经受严苛的训练,还必须通过胜
出对打来赢取足以果腹的食物,害怕失败一次就会造成境遇不断恶化的恐惧就会
逼迫他们将全力以赴的战斗风格牢记在灵魂中。事实上,不算后来补充的新奴隶,
这儿最老的一批七十多个战士苗子就已经被淘汰了四十多人了,剩下的那些差不
多能找出一半合格品来。再训练几次,就差不多可以出货交付出去了。」
他的合格品显然就是指队列中十数个膘肥体壮的精壮奴隶。这些人的气场
就和其他人不一样——他们似乎看不起那些根本上和他们境遇相同的奴隶,日复
一日的生存战斗已经使他们自居为竞争中的胜利者,潜移默化间在心底将同伴受
到的饥饿剥削归根于弱者的命运,殊不知那或许仅仅是奴隶贩子们通过安排对局
所刻意养成出来的结果罢了。只是在暗暗冷笑这些人的愚蠢自负的伊比斯没有将
这份轻蔑表露出来,而是继续对朱利安发问。
「哦,那些不上不下的家伙又会怎么样呢?」
「那就让他们多经历劣势战斗逼迫他们激发潜能,」精灵的前半句话证实了
伊比斯心中的猜测,「那些还有潜力的经受调教之后也能逐渐变成成品。至于剩
下的,显然不是没天赋就是懒惰,最后都会按照废品的待遇处理掉。」
两人的对话同样也在了后方默默静立着的妮芙丝耳中。青年不经意地向她
瞟了一眼,确认她对「废品」这两个字相当在意。又有什么好在意的呢?无非也
就是那几种下场罢了。没等他继续套话,其中一个精灵奴隶贩子突然走了过来,
将一个白胡子的壮实矮人奴隶拉出了队列。
「你在嘀咕什么?」
「…我、我没有……」
作为谎的回应,精灵一拳砸在了矮人的脸上。这一下把他捶得跌坐在地上,
不仅鼻子被打出了血,牙齿都被打断了一颗。然而这还没有完,精灵继续将矮人
揪了起来,狠狠地甩出一巴掌,将他的半边脸打得肿了起来。
「你以为没人看见你动嘴皮了吗!你以为自己不出声咒骂就没人能发现了吗,
臭虫!记好这个教训!」
他又甩了几巴掌,还在矮人的胸前踹了一脚,才把这个壮汉踢回了队列放过
了他。明明那满是筋肉的体格不弱于这个精灵奴隶贩子,作为奴隶的矮人却连一
丝一毫的反抗企图都没有,只是连挡都不挡地单方面挨揍。然而,对于他的境遇,
在场的所有人都没有表现出任何的同情——或许要除去那个死死抓住裙摆的半龙
女孩。其他奴隶们或是幸灾乐祸或是麻木无感,而精灵们则是对这明显过分了的
惩罚没觉得有任何不妥。深知这正是权力体现的伊比斯更是见怪不怪,继续一边
检查掌纹一边与朱利安谈论起来。
「这样的日常训练不错。不给这些奴隶点教训,他们很容易就会蹬鼻子上脸。
只有让他们学会听从命令尊重主人了,使唤起来才更方便。」
「正是如此。没有自知之明的奴隶,哪怕学了再多的本领也只是不合格品。
必须要用拳头和鞭子让他们明白主人的威严——既然他们还没被卖出去,平时就
要由我们来代替未来的主人来管教了。」
「不过,这还是要讲究恩威并施更好。一味地过度施压会有反效果。」
「您不必多虑,对于听话的奴隶,自然也会有奖励措施,譬如授予他们教训
其他奴隶的权力——一般情况下,奴隶之间发生私斗是要对双方处以重罚的。但
若是纪律优秀的奴隶在矫正其他奴隶懒散的态度,我们就会对此睁一只眼闭一只
眼。」
「这个主意不错。」
不错个鬼,这不就是给予一部分奴隶特权来残害另一部分吗!心中已经要怒
吼出来的妮芙丝死死咬着牙,拼命抑制住心中的怒火。如果是从前,自己或许还
听不出这样的画外音。但和这家伙相处了不短的时间之后,又怎么能不明白他那
些诱导性的话语的本意是在向身后的自己展示奴隶营地的真实情况呢!
她当然不相信青年是真的想要购入新的奴隶,什么占星手相应该也是他用于
欺骗的谎言。但在这装模作样地挑挑拣拣之下,暴露出的却是这些奴隶糟糕的处
境。他们中的大多数都处于营养不良的状态,而且几乎很长时间都没有清洁的机
会,不论什么种族肤色都是黑黝黝的。然而比起营养上的缺乏或是卫生条件的恶
劣,更严峻的是这群奴隶的健康状况:无一例外地,他们的身上都遍布着程度不
一的新伤旧疤。有一些疤痕是训练角斗的副产物,但更多的是遭受虐待后所留下
的痕迹。就是在刚刚集合的时间里,都已经有好几位奴隶被鞭打得皮开肉绽了,
周遭的精灵们却完全没有要采取任何治疗措施的意思,反而是冷漠地盯着这些脊
背鲜血淋漓的两脚牲口,就等着他们有什么动作上的疏忽,便要上前使用暴力来
矫正。
不对!少女在胸腔中无声地呐喊。即使以抛弃道德的纯粹功利角度考量,对
于角斗士的培养也不该如此乱来。既然是以战力为卖点的商品,就必须要保证他
们摄入充足的营养,平时的训练也该是以精进战斗技巧为主,并且配备好拥有相
应知识的医生,而不是这样粗暴地造成大量没必要的淘汰……不。她的心再度冷
却。这些「商品」并非是在出卖职业技能,而是没有任何人权的奴隶。对于奴隶
贩子而言,只要原料的成本足够廉价,那么粗放加工之后再筛选合格品就比精细
培养要更有效率。况且,这样的虐待也未必是什么计划之中的训练方式,就像著
名的电击实验所揭示的那样,熟悉了营地环境与权力关系的奴隶贩子们自然会越
来越倾向于滥用暴力。
然后呢?论证了现象背后的合理性后,下一步又是什么呢?扪心自问的妮芙
丝突然卡壳在了当场。答案其实早就已经得出了,那就是按照约定作为观察者不
做出任何行动。但是,这样眼睁睁看着一切「按部就班」地发生真的好吗……她
只觉得自己的心脏被撕扯着,陷入了动与静的矛盾之中。
「一共只有四个符合条件的,离我需要的数目还不到一半。」
除了偷偷关注妮芙丝状态的人类青年,也没有第二人对女奴的异样留心。除
去这个自顾自纠结起来的喜欢无病呻吟的白发姑娘,剩下的正常人很快就完成了
奴隶的甄选工作。很多奴隶都不记得自己的年龄,本来就是在瞎编的伊比斯也没
有对此深究,用看似简练专业实则敷衍的动作结束了挑选。
「这里的都挑完了,应该还有其他奴隶吧。」
「有的!都在里面,要往洞穴的深处走。」见到客人选出的四件商品都是死
掉也不可惜的消耗品,朱利安愈发认定这笔生意要是能变成长期会获利颇丰,态
度也变得更加热情了,「我来为您带路——你们这边继续训练,别给我抓住有人
和奴隶一起偷懒!还有你们四个幸运的家伙,滚到旁边坐好!」
向着其他精灵下属喊出命令后,稍稍躬身的朱利安步快走到前方,毕恭毕
敬地担当起了向导的职责。泰然自若的伊比斯只是微微点头接受了这份殷勤,便
带着垂首沉思的妮芙丝跟了上去。
洞穴并不显得黑暗,点缀在岩上的无数外形像是石英一样的矿物正散发着
幽绿的光线,使得走过并不平坦的崎岖通路时也不容易被绊倒。不过多时,绕过
了几个拐角的一行人又来到了一处宽阔些的场所。
这里是另一处训练奴隶的场地,只是此时里面正充斥着不知道该是娇喘还
是哀嚎的女声——几个席地而坐的男人中央,两个赤裸的精灵奴隶贩子正一前一
后地奸淫着一位同样不着片缕的半精灵女孩。站在女孩前方的男人拽着她的发辫
重重一顶,就能让半精灵被塞满的喉头发出痛苦的呜咽,从后方享用着女孩的施
暴者也不是在单纯的发泄肉欲,挺腰肏穴的同时,手中也握着什么在反复抽动。
半龙少女努力睁大眼睛适应黑暗,才看清楚那沾满鲜血的东西是个满是疙瘩
的木制棒状物。那并不是什么设计好的情趣用具,根本只是个随处捡来的带刺木
棍,随着男人的动作在半精灵女孩娇嫩的菊蕾中反复进出,每一下抽动都会带出
一滩鲜血甚至是破碎的黏膜与肉末。这场折磨似乎已经持续了不短的时间,被虐
待的半精灵女孩不仅下体血流如注,身上也满是各种各样的新伤,刺穿、淤青、
撕裂的痕迹比比皆是。她已经神志不清奄奄一息,可丝毫不在意女孩死活的两个
男人却根本没有停止施暴,像摆弄一具肉玩偶一样仍然在她的身上肆意泄欲。
「你们几个怎么躲在这里玩女人?闲得没事做吗!」
「是没什么事做啊,朱利安大人。」席地围坐的精灵中有人嬉笑着回答,
「这家伙的妹妹不是逃跑了么?去追人的莱昂兄弟肯定能把那婊子逮住,咱们就
不用白跑一趟了。这家伙反正最后也活不了,那就先让大伙玩一玩再嘛。」
「别玩了,有重要客人来了,你们去把还能活动的奴隶都叫出来——那些动