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晨光透进窗纸，沈知晚醒了。
她披上外衣，走到门边蹲下。
门槛内侧那层细土还在。
她俯身，目光贴着地面扫过去，土面平整，没有脚印，没有指腹蹭过的痕迹，连枯叶边缘的朝向都与昨夜一致。
昨夜无人摸到偏院门口。
她站起身，将细土重新抹平，退回桌边坐下。
青黛推门进来，端着一碗粥和半块饼，搁在桌上时目光先扫了一眼门槛方向。、沈知晚微微摇头，青黛便不再问，只低声道：“小姐，申时前奴婢就去蹲角门。”
“记住位置。”沈知晚拈起粥碗，“倒座房后墙对面那条巷口，选斜角，夹道里的人看不到你，你能看到角门。”
“奴婢明白。”
“婆子若出来，只看她走的方向和手里拿的东西，别跟。等她走远了，再去角门看锁。”
青黛一一应下，转身出去。
午时刚过，偏院静下来。
青黛换了件半旧灰布衫，袖口掖紧，从角门闪出。
她没有直接走向倒座房后墙那条巷子，先绕到前院，在一棵槐树后站了片刻，确认无人注意她，才折向夹道方向。
倒座房后墙对面是一条窄巷，巷口堆着几捆干柴。
柴垛后刚好容一个人侧身站着，既能看清角门，又不会被夹道内的视线捕捉。
青黛侧身挤进柴垛与墙根之间的缝隙，站定。
角门在她斜对面约十步远，铁锁挂在门鼻上，锁身比寻常铜锁大一圈，锁孔边缘干净，没有锈迹。
门缝紧闭，门板外侧的漆面有几道新刮痕。
她屏住呼吸，目光锁着那扇门。
风从巷口灌进来，卷起地上的碎叶，沙沙地擦过墙根。
偶尔有脚步声从夹道深处传来，越来越近，又越来越远，是府里下人路过，没有人往角门方向走。
约两刻钟后，角门内侧传来一声轻响。
不是敲门，是铁锁被提起又搁下的磕碰声。
青黛的呼吸一紧。
角门从内侧打开，先开了一条缝，像在确认门外无人，然后才完全推开。
一个婆子从门内跨出来。
青灰布衫，圆髻，别一根素木簪。身量矮，背微驼，正是暖香院后门倒水那个婆子。
婆子反手带上门，从袖口摸出铁锁，咔嚓一声锁好，然后弯腰拎起脚边一个小竹篮。
竹篮不大，粗竹篾编的，篮口边缘有磨痕，是用了有些年头的旧篮。
篮底垫着一块靛蓝粗布，布下隐约有一个纸包的轮廓，一掌半长，扁平，像药包。
婆子拎着竹篮，沿夹道往正院方向走去，步子不快不慢，没有回头。
青黛等她走出二十几步远，才从柴垛后侧身出来，快步绕到角门前。
她没有碰锁，只蹲下身，凑近锁孔。
钥匙孔边缘，有一圈新鲜的油渍。
油色清亮，带一点淡黄，像新打的菜籽油，不是陈年积垢发黑的那种。
油渍还没干透，指腹虚虚一碰，能感觉到微微的黏腻。
锁具频繁开合，钥匙常插常拔，才会在孔口留下这样一圈新鲜的油痕。
青黛记下油渍的位置和颜色，没有多留，站起身，沿原路退回偏院。
她推门进屋时，沈知晚正坐在桌边，指尖按着桌上那三粒米。
“小姐，看清楚了。”青黛快步走到她面前，压低声音，“申时前到的，蹲了约两刻钟。角门从内侧打开，那个面生婆子，青灰布衫，圆髻，素木簪，跟暖香院后门倒水的是同一个人。”
“她手里拿了什么？”
“竹篮。粗竹篾编的，篮口有磨痕，旧篮。篮底垫靛蓝粗布，布下有一个纸包轮廓，一掌半长，扁平，像药包。”