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长随没有察觉。
他将油纸包揣入怀中，转身沿原路离开。
老周等长随身影消失在巷口，才转身朝相反方向走去。
青黛没有追老周。她端着茶碗回到座位，慢慢喝完最后一口，才起身走到济仁堂后门巷口。她蹲下身，装作系鞋带，目光扫过门槛内侧。
细土平整，没有脚印。
她站起身，沿街走开。
走出十几步，眼角余光扫过茶摊，茶摊角落多了一个人。
靛蓝短打，腰间系一根同色布带，坐姿偏直，茶碗几乎没动过，目光始终锁着巷口方向。
青黛后颈汗毛立起。
她没有回头，也没有加快脚步，按着原定路线拐进第一条街，又拐进第二条，绕了三条街，换了两次方向，确认身后无人，才从角门闪回相府。
黄昏时分，她推开瓦屋门。
沈知晚坐在桌边，指尖在桌面上轻轻摩挲。
看到青黛进来，她抬眸：“怎么样？”
青黛快步走到她面前，“小姐，暗记布上了。”
沈知晚点头：“门槛内侧呢？”
“细土平整，没有脚印。”青黛顿了顿，“接头前后，巷口没有第三个人进过标记区。”
沈知晚垂眸。
传递链首段，确认安全。
“还有别的吗？”
青黛犹豫了一下：“奴婢返程时，发现茶摊角落多了一个人。
靛蓝短打，腰间系一根同色布带，坐姿偏直，茶碗几乎没动过，目光一直锁着巷口方向。”
沈知晚指尖停住。
“他盯的是谁？”
“长随。”青黛声音更低，“老周走的时候，那人没动。长随一走，他的目光就跟着长随的方向移过去了。”
沈知晚没有说话。
她起身走到桌边，她拈出三粒米，在桌面上重新摆开。
第一粒代表暗记已布，第二粒代表传递链完整，第三粒代表第三方现身。
她将三粒米并成一线，指尖从第一粒推到第三粒，停住。
暗记已布，传递链完整，但这条线上，不止她一方在盯。
“青黛，那人坐姿偏直，茶碗没动，说明他不是来喝茶的。
他盯长随不盯老周，说明他盯的是侯府世子这条线，不是相府门房。”
青黛攥紧袖口：“小姐，那他是谁的人？”
“不知道。”沈知晚将三粒米收进掌心，“王府暗卫撤了，三皇子府暗哨不会在明面上盯自己的接头点。这个人，是第三方的。”
她顿了顿，“今夜我要跟姐姐通话，问清楚书上有没有写过接头点附近有其他势力出没。”
窗外，更鼓声远远传来。
沈知晚将铁盒重新放回暗格，合上青砖，指尖在砖缝上按了按，确认与地面齐平。
“今夜传讯之前，你再去一趟茶摊。”
青黛一怔：“还去？”
“不去茶摊。”沈知晚抬眼看她，“去茶摊斜对面的胭脂铺。买一盒最便宜的胭脂，在铺子里多待一会儿，看那人还在不在。”
“若还在呢？”
沈知晚没有立刻答话，指尖在桌面上轻轻一叩，随即收拢掌心，将三粒米拢入袖中。
“若还在，记下他离开的方向。别跟，别回头，直接回府。”