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戌时末的月光寡淡，偏院东侧墙根外那条窄巷里，只有风声贴着砖面滑过。
沈知晚蹲在墙根阴影里，指尖先沿旧刻痕的沟槽缓缓摸过一遍。
深浅变化、坡度走向，起始端深、末端浅，三道斜向，中间一道略长。
她闭了闭眼，将掌心的触感记下，才从袖口摸出那块碎瓦片。
她左手拿着，将瓦片抵在砖面上，从右向左，用力划下。
石片刮过青砖，发出极轻的沙沙声。
她控制着力道，第一道偏浅，第二道略深，第三道收尾时微微上挑。
三道刻痕落在旧痕旁边，几乎一模一样。
她屏息退后半步，借月光端详片刻，确认无差，才将瓦片藏回袖中。
正要转身退回瓦屋，墙根暗处传来一声极轻的脚步。
沈知晚身形一僵，来不及退回，一个提着一盏未点亮灯笼的人影从阴影里转了出来。
月光照不到他的脸，只勾勒出宽肩长身的轮廓。
他站在墙根阴影里，像一截融进夜色的枯木。
“画完了？”
声音不高，带着一丝平缓的兴味，像在问一件极寻常的事。
沈知晚浑身的血都在这一刻涌向指尖。
她僵在原地，嘴角不受控制地抽动了一下，随即眼神涣散开，口水顺着嘴角淌下来，手指抠着衣角，含糊地嘟囔：“画......画......”
人影没有动，也没有再说话。
提着灯笼，绕着墙根缓缓走了一圈。
灯笼在他手里垂着，烛芯都没装，只一根空杆挑着旧灯罩。
一看就是专程摸黑来的。
他走到墙根处停住，目光在旧刻痕与沈知晚新留的刻痕之间来回扫过。
沈知晚的指甲掐进掌心，面上仍是那副痴笑。
“偏院外这几道刻痕，本王的人连报了七日。”人影开口，声音不疾不徐，“本王府上暗卫今夜撤走，临行前，本王想看看这堵墙上的刻痕，到底是谁画的。”
沈知晚心头一沉，面上仍是痴笑，嘴角的口水又淌下一线。
王爷。
她终于看清了这个人是谁。
他站在阴影里，始终没有迈出那一步。
月光落在墙根，照不到他的脸，只在他脚下拖出一道极淡的影子。
“你学得很像。”他忽然说，声音里带着一丝意味不明的赞许，“手法相似，力道却有异。你留的那道，起始端比旧的深半分。”
沈知晚的呼吸顿住了一瞬。
指甲掐进掌心的力道又重了几分，面上却仍是痴笑，头歪向一边，手指抠着衣角，嘟囔声更含混了：“画......画......”
王爷没有揭穿她，也没有走近。
他从袖中摸出一片碎陶片，随手放在墙根。
“偏院墙根下的陶罐碎片，本王替你收拾了。”他说，“这是最后一片，给你留个念想。”
沈知晚瞳孔微缩。
陶罐碎片。
翠儿的旧陶罐，被王爷命人打碎，碎片散落在墙根。
他在试探，试探偏院里有没有人会收拾这些碎片。
她僵在原地，指尖的力道几乎要掐破掌心。
“那枚铜扣，是本王暗卫掉的。”王爷的声音又响起，带着一丝漫不经心，“不必替他们收着。”
沈知晚心头又是一沉。
铜扣，老槐树下那枚铜扣，他连这个都知道。
她维持着痴笑，眼神涣散，像是完全听不懂他在说什么。
王爷没有再说话。
他往前迈了一步。
月光从云层后漏出来，落在他脸上。
那是一张轮廓分明的脸，眉骨高，眼窝深，眼底映着一点审视的光，平静地扫过沈知晚的左手。
“你左手虎口有茧。”他说，“是常年握笔磨出来的。”
沈知晚的呼吸几乎停住。
指甲掐进掌心的力道，让她几乎感觉不到痛。