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钱掌柜额头渗出一层冷汗,脸色也变得苍白无人色。这会儿看起来,倒真有几分回天乏术的病态。
燕昭弹了弹盖着大印的契书,又拿出阿柒手里的那份:“我记得,民间买卖,双方若签订契书,须一同拿到衙门备案,由文书见证,一式三份。
我倒想问一问,为什么我手上这份还没拿备案,你这份却先盖上官印?不知是哪位文书替你通融的?”
钱掌柜支支吾吾,说不出话来。
燕昭笑了:“看你这般熟练模样,想必不是第一次做这种事了吧。我听闻有位冯姓商贾,在代县修建别院,也是从你钱记进的砖。结果别院建到一半突然停了工,不会也是因为你从中作梗吧?”
“郡主说得没错,冯某便是被此奸佞小人坑骗了一大笔钱的冤种!”
人群中,有个两鬓斑白、瞧着约莫五十来岁的男子站了出来,恶狠狠地盯住钱掌柜,“郡主有所不知,当年冯某建别院时,与钱记立下合约,每日出货两千块砖,总计两万块,共四百两银。”
虽然事情过去很久,但冯元如今回忆,依旧气愤难平,“钱记以我非本地商户为由,要我结清货款才肯给货。我虽心中不愿,但想着钱家好歹是当地老牌豪绅,应当不会坑我银两,便答应了。
谁想到第二天,他们便翻脸不认人,不仅毁去契约,吞我货款,还诬陷我伪造契书。”
冯元越说越气,紧紧拽住双拳,“我去县衙评理,县令推脱不受。无奈之下,我只能从别处花费大价钱运来砖石。郡主去过那处别院,想来也瞧见了,我那别院还有一大半都没盖起来。”
“好啊,你果然是个惯犯!”燕柒揪着个面相瞧着便是个“伪人”的男子过来,冲那商贾同情地点了点头,“我也是与钱记定下契书,因我家女郎要给流民建房,需要的砖石极多,便与钱记商定,其砖坊的货只供给代王府,为此我还付了三百两银的垄断费。”
“结果这厮不仅翻脸不认账,还吞了那三百两和定金。我气不过,这才打了人。”阿柒一把将白文书推到钱掌柜面前,气鼓鼓地扬声道:“女郎,属下问了县衙胥吏,根本没有修补城墙这回事,全是他们瞎编的。”
人群中顿时炸开了锅,先前还同情钱掌柜的百姓纷纷变了脸色,指着孙有财等人骂道:“好啊,你居然是骗子。亏我先前还替你叫不平。以后这种热闹,老子再也不凑了。”
有人认出了孙有财,啧啧道:“我认得他,是冯县令家小妾的弟弟,成日跟道上的三教九流混一块。这种人渣的话你们也信?”
旁边有人跟着附和:“那孙婆子成天跟人炫耀闺女有福气,我还当她攀上了高枝,原来只是给人做妾!”
孙有财的脸青一阵白一阵,站在人群里,进也不是退也不是。
眼见这把火要烧到县令头上,白文杰连忙出声,赔笑道:“郡主误会了。其实民间交易有白契在手,契约便算生效,并不一定要报之县衙的。”
燕昭笑了一声:“你说得不错。可那是建立在双方信誉良好的前提下。像钱记这种有违约前科的无赖,不仅翻脸不认人,还拿衙门狐假虎威。我甚至怀疑他与衙门里的某些人沆瀣一气,专干那坑蒙拐骗的勾当。”
白文杰面色一变,张嘴就要喊冤,燕昭亮出手中契书,冷冷道:“你既然说白契也作数,那就按我手里这份契书上的条款,要求钱记砖坊立刻以全部款项的三倍赔偿给我,此事便算揭过。”
茶楼雅间,钱有德“啪”地合上窗扇,一屁股坐下,脸色铁青:“玛德,老子终日打雁,今日倒叫个黄毛丫头啄了眼!”
李啸问他:“你准备赔那笔钱?”
“不然呢?难道把白文杰拖下水?那老货可不是好招惹的。”
李啸举了举茶碗,十分赞同:“现在结案,虽丢了钱,可好歹能保住脸面。记住这个教训,往后莫再轻敌。”
钱有德几口灌完冷茶,胸口憋着一团火:“可我就是咽不下这口气。李兄,咱得把那臭丫头的气焰打下去。对了,秋季那批税粮,你不是还压着没给前线送去?这次咱就不送了。女债父还,让那代王吃瘪去。”
他叫来心腹,“你给我放话出去,往后代王府的生意,钱家一概不接。老子要那臭丫头在代郡买不到一块砖。
还有那初大通铺,给老子把那些贱民都赶出去,他们要是不肯走,就直接拆了。老子宁可荒着,也不给他们住。”