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燕昭接过毛巾擦了把脸，随口问道：“怎么？阿母在郡守府受委屈了？”
阿穗觑她一眼，低声道：“不是……是夫人想要叶媪回去伺候。”
燕昭擦脸的动作顿了一下，眯了眯眼。
秦五死了，还有叶媪和赵石两口子没处理，她差点把这事给忘了。
她把毛巾搭回架子上，语气平淡道：“知道了，你跟阿拾说，我一会儿就过去陪阿母用朝食。”
有些话，是该跟母亲好好谈一谈了。不过在此之前，她得先做另一件事。
“阿穗，我昨日让你配的药，你都配好了吗？”
她前世的身手，是入悬镜司之后才学的。
悬镜司招揽的人多为贩夫走卒、孤儿流民。这些人年纪不同、资质各异，若是有教无类从头教起，根本没有那么多时间和精力。
何况习武打基础的黄金年纪在五到八岁，那时身体尚未完全发育，经脉可塑性强，柔韧性和协调性都能最大程度地开发出来。
可悬镜司招揽的人大多过了年纪，于是他们便研制出一张药浴方子，专门给错过习武之龄的人使用。
方子效果极好，唯一的代价是痛，程度堪比洗精伐髓，熬过去便是脱胎换骨。
一百个人里，只有不到两成的人能撑到最后。只不过，被招揽的本就都是命贱之人，即便只留一成，悬镜司也赚大发了。
前世她被拐，饥一顿饱一顿的破身子都能撑过，这一世自然更有把握。
姜慧出身暗卫，一眼就看出方子的凶险，她面露迟疑道：“女郎，您这张方子虽有拓宽经脉之效，但药性凶烈。您身份尊贵，还是莫要犯险……奴婢对天发誓，一定会保护好您。”
她半跪下来，声音难得带上委屈，“可是奴婢这些日子侍奉得不尽心？”
燕昭将她扶起，语气轻柔道：“我知道你的忠心，也知道阿柒、阿玖、阿拾她们对我忠心耿耿。可阿穗，慕强是人的天性。
我们身处前线，代王府又身份尴尬，本地豪强难免对我们排斥。封地外有苍狼蛮夷，内有豪强盘踞，还有西秦细作不知窝在哪个角落。”
她推开窗，凛冽的寒风灌进来，吹得头脑格外清醒。
当务之急，就是让自己拥有足够的武力值，来威慑那些窥探的眼睛。
她转过身来，认真看着姜穗，一字一顿道：“我不想每每都沦落到要你们舍身来保护我的地步。我想变强，也想做你们的保护伞。”
姜穗眼眸一酸，不再多言，单膝跪地，好似宣誓一般承诺：“无论发生什么事，属下都会陪伴在女郎身边，不离不弃。”
燕昭笑着将她扶起：“这就对了。今后别自称奴婢。你们本就不是普通侍女，而是我的心腹，我的战友。”
她先前就提过好几次，让阿穗几个自称“我”便可。奈何身边这四个都是死心眼，总觉得做了女郎的侍女就该守规矩。
以往在京城时多有不便，燕昭也没强求。如今到了代县，她打定主意把四个侍女都当作心腹来培养，再让她们自称“奴婢”，就不妥了。
她打算把叶媪那几个叛主的奴仆处置完，阿玖和阿拾也要调回来重用。
姜穗将药煮成药汤，倒入浴桶里，提进内室。
黑褐色的药汤咕嘟咕嘟冒着热气，散发出难闻的气味，光是靠近便觉皮肤发麻。
燕昭让姜穗守在门外，叮嘱无论屋里传出什么动静，都不许任何人进来，然后深吸一口气，伸手探了探水温，咬咬牙，褪去衣衫，一脚跨入桶中，整个人沉了下去。
药汤浸没脖颈的一瞬间，刺痛便密密麻麻地涌了上来。像是千万根细针同时扎进毛孔。
燕昭攥紧桶沿，指节因为用力泛白，额角的青筋更是根根暴起。
这才是第一波。