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秦玉叹了口气，却听刘逊道：“若能如此，自然并无不可。然两军交战，要杀敌军主将，岂同儿戏？那霍东山既是燕军主将，卫疆又岂能轻易寻到他所在？只怕卫疆一心只要报仇，却忘了军国大事。”
马保道：“长史太也小觑了马保。这仇在马保心底已有十年，马保未尝一日或忘。然马保先时追随圣上，后又追随秦太尉，如今追随张制司，却也未曾误过一战，何以今日便疑马保因私废公？”
秦玉道：“卫疆，你不可嗔怪刘长史，这皆是我之意。卫疆，你可知此战何等紧要？你若能挡住燕军，我十余万大军聚于太原城下，迟早城池必破；但你若败阵，此一番辛苦便皆白费了。太原这一战，乃是我陈国立国之战。圣上穷尽半生，才得了这江山，何等艰难？若是死了这许多人命，费了这许多钱粮，仍不能得代国疆土，百姓必生怨念，朝中文武官员，只怕也多有诟病，我陈国社稷必不安稳。你也是圣上昔日部将，岂能不察圣上心意？因此我与刘长史才冒雨前来，若你还因此怪罪刘长史，岂不辜负了我二人的心意？”
马保急起身，向秦玉恭施一礼道：“是，太尉说的是，末将知过了。”又转向刘逊深施一礼，道：“长史素知马保粗鲁莽撞，必不怪罪的，长史若要怪时，只管责罚，马保必不敢辞。”
刘逊破颜笑道：“你这厮惯会伏低，只是冥顽。罢，今日不是问罪之时，你坐了听太尉与我细说。”
马保坐了，刘逊道：“卫疆，霍东山骁勇，燕军精悍，绝难战而胜之。圣上与太尉命你统兵出征之意，只是要挡住燕代援军，并非要你胜过他。此战你只须挡住燕军，便是大功，太原若克，你便是头功。”
秦玉道：“卫疆征战多年，若以功劳算，早便该升都统制了。只是若论资历，却毕竟尚浅些，是以你虽功盖诸军统制，却难再进一步。但你此番若立下这场功劳，我保你稳稳一个制司便是。”
马保笑道：“多谢太尉。升官并非马保心中所愿，只是自圣上，到太尉，皆对马保有大恩。马保效死沙场，也只为报效朝廷，报效太尉而已，并不敢存私意。”
秦玉道：“我岂不知你不看重这些？只是朝廷也不能辜负了功臣，有功不赏，何以成军？你若升了制司，也教天下将士看看，只须功高，纵然资历浅些，也能得享高位。那时便以马卫疆为我禁军表率，众将士自然争相立功，何愁我禁军不兴盛？”
马保咧开嘴笑道：“这却岂敢？马保只知沙场挣命，全凭太尉吩咐便是。”
刘逊却沉声道：“卫疆，然此战你若不能挡住燕军，便是我大陈的罪人。”
马保怔住，望向刘逊，只见刘逊满面肃然，道：“燕军若到了太原，圣上亲征北代之役只怕就此功亏一篑。那时非但你罪责难逃，便是太尉，也要被你拖累。你可知晓？”
马保凛然道：“是，马保知晓了。这一战要如何打，请长史赐教便是。”
刘逊道：“我大军围城，并无太多兵马与你，是以只要你率此一万五千兵马，火速赶往石岭关。那石岭关守卫不严，料想可轻易得了。但燕代援军却有三万四千之众，不可力敌。因此你须死守石岭关，拼死挡住燕代兵马。我大军一日未下太原，你便一日不可懈怠。”