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嬴政环视殿中群臣，抬手轻挥，“来人，将寡人为诸公备下的佳肴呈上来，今日与诸卿共飨。”
话音刚落，十余名侍从鱼贯而入，托盘之上是早已备好的土豆炖羊腿与烤红薯。
“谢大王厚恩。”
文武百官齐声叩首，恭敬致谢。
“大王，此物为何？”
蒙骜盯着热气腾腾的食盒，喉头微动，忍不住吞了口唾沫。
“先用膳，待会再细说。”
嬴政见众人眼巴巴望着，笑意浮现。
朝堂之上，竟无人能抵住香气**。
得允之后，众人纷纷开动，蒙骜、李信、王翦等武将更是狼吞虎咽，连汤带汁尽数饮尽。
昌平君凝视着碗中块状之物，心中已然明悟。
既然无法阻拦，不如暂且放下执念。
他夹起一块入口，软糯与辛辣交融，滋味直冲心尖，双眼不自觉眯起。
真香。
刹那间，他竟生出几分想留任右相的念头。
“诸位以为此物如何？”
嬴政含笑问道。
“实乃人间至味，敢问大王，此物出自何方？”
左相隗状率先开口。
“大王，可还有余数？能否赐下些许，供臣带回府中。”
内史腾紧随其后。
“嗝——这东西味道确实不凡，吃下一盅，老夫竟觉腹中充实。”
蒙骜咂嘴回味，“若行军携带，定是极佳之选。”
……
满殿之人，无不对之交口称赞。
嬴政见状，笑意更深，朗声道：“此物名为土豆，源自海外之地，每亩可收千斤，若遇肥沃田土，甚至可达两千乃至三千斤！”
“诸卿，如今你们又如何看待它？”
大王，可有几许种子？此物需经几载方能成熟？
海外竟存如此奇种？大王，其出产地是何地？这般灵壤，理应归我大秦所有！
……
此物乃苏玄先生偶得，历经数载培育，现一粒种子可植百亩良田，且一年两收。
嬴政立于殿前，声震九霄：“不出一年，此物必遍及我大秦万民！”
昌平君眸光微闪，拱手进言：“农家承神农遗脉，善耕作之术，可分予一部种植，令其亲见成效，以利推广。”
“准。”
嬴政颔首，此刻他对芈启毫无疑虑。
“此事关乎国本，务必令农家慎之又慎。”
嬴政目光如炬，“先生有实操之法，若有不解，尽可遣人求教。”
“遵命。”
昌平君躬身领诺。
朝会既罢，群臣散去，咸阳宫门重闭。
……
咸阳城中，数百百姓围聚告示墙前，议论纷纷。
妙哉！这科举制真乃绝世良策！从此我等亦有出仕之机！
设学馆，开诸科，不必通晓百艺，专精一门即可入仕任职，为国效力！若我仅通算术，岂非也可为官食禄？竟有此等恩典？
诸子百家峰会？入选者可立学科，普传天下？天啊，此事须速报掌门！
凡巧匠、通机械者，皆可入格物院任职，享俸禄，更胜市价数倍！若献策被纳，更有百金之赏？
天呐，秦国此举莫非疯癫？赋税全收倒也罢了，竟降至三成！此般轻赋，岂非自损根基？
一粗衣老农迎上前来，面露悲喜交加之色，双唇颤抖：“大人……您说的可是真的？”
那人掩口轻蹙，低声道：“千真万确。”
随即后退一步，避开了那灼热目光。
赵四听罢，反复掰指细算。
他家五口：妻、子、母，皆在膝下。
每逢岁赋，成丁口税百二十钱，三岁以上稚童各二十钱，阖家合计三百八十钱。
户税每户岁出十六钱，献费本非所当纳，郡国却强摊其上，每户十钱。
刍藁之税岁十六钱，另需供一石草料于县衙。
诸般杂项加总，岁入四百三十钱。
今岁幼子年满三，须补口税二十钱。
然家中囊空如洗，债台高筑，四方求贷皆无应者。
邻人境况亦不胜忧，无人肯施援手。
若无力纳赋，唯有一途可寻，便是亲手掩埋亲骨。
为救稚子，日夜不休，耕作毕即奔走他役，市中鬻笠为生，凡能谋财之事尽行其事。