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姜娆斜睨了他一眼没吭声，耳朵却竖了起来。
“这客栈里里外外一共二十四个护卫，分两班倒。”
苏合尘伸出手指，蘸了点茶水在桌面上画了个简易的方位图，“每日亥时末到子时初，是他们换班交接的时辰。那时候前院的人会去后厨领夜宵，后巷西南角那棵老槐树底下会有大概半刻钟的空当。墙根底下有个以前运柴火留下的破洞，被杂草挡着。”
他飞快地把桌上的水迹抹平，抬头叮嘱道：“今晚能不能跑出去，就看你自己能不能抓住那半刻钟了。出了后巷往东走二里地有个渡口，夜里有运货的乌篷船，给点铜板就能上船。”
说完，苏合尘从怀里掏出一个沉甸甸的荷包，塞进碗底压着：
“这里头有些银票和碎银子，你拿着当路费。话我都带到了，你自己多保重。”
外头护卫已经在敲门催促了：“里头的，还没收拾完？”
“来了来了！”
苏合尘应了一声，端起上一个伙计留下的空托盘，深深看了姜娆一眼，转身拉开门走了出去。
房门再次落锁。
姜娆低头看着碗底露出来的一角荷包，心里头五味杂陈，最后全化作了一声长长的叹息。
“算了，好歹还留了点钱和一条路，不算白吃他那几个包子。”
姜娆把荷包揣进怀里，端起碗想吃两口垫垫肚子，好留着体力半夜钻狗洞。
可筷子刚碰到嘴唇，她右边的脖颈处毫无预兆地抽痛了一下。
“嘶——”
姜娆手一抖，竹筷“啪嗒”一声掉在桌上，滚落到地面。
她连忙捂住脖子，蛊王像是又开始翻腾起来。
白天掉进桃花湖里呛了水，又受了惊吓，这会儿夜里寒气一重，体内的毒性压不住了。
一股又冷又麻的痛意顺着脖颈的血管往体内钻，像是有一万只细小的虫子在啃咬她的骨头。
姜娆疼得弯下腰，额头上渗出一层冷汗。
昏黄的烛光下，原本白皙的脖颈，那道青红色的血纹比前几天还要深，甚至已经顺着锁骨往下蔓延了两寸，看着触目惊心。
房间角落里，刚才那只小甲虫缩在墙根，连动都不敢动。
【哎呀妈呀，你身上那玩意儿又醒了！再这么折腾下去，你这小身板怕是撑不过这个月喽！】
小甲虫的话像是一盆冰水，从头顶直浇到脚底板。
姜娆慢慢松开衣领，顺着床沿滑坐在地上，把脸深深埋进膝盖里。
逃跑也好，留下也好，在这一刻全都成了一个笑话。
就算她今晚能从时玄澈手里逃出去，又能跑到哪儿去呢？
刚才在苏合尘面前装出来的那点硬气，在蚀骨的剧痛面前被击得粉碎。
姜娆鼻尖一酸，温热的眼泪落在衣服上，洇开一小片深色的水渍。
“呜……我想回家……”
姜娆把头埋在臂弯里，哭得双眼通红，浑身都在发冷。
屋里的抽泣声压得很低，像猫儿抓挠木板一样，隔着门传到了走廊上。
门外，两名原本站的笔直的佩刀护卫，此刻正大气都不敢喘，冲着站在门口的玄衣男人行礼。
时玄澈抬了抬手，示意他们不必出声。
他刚从县衙审完那批丝绸商回来。
原本是想来看看这丫头还在不在闹脾气，却听见里头传来压抑至极的哭声。
时玄澈搭在门上的手指微微蜷缩了一下。
他垂下眼帘，脑海里浮现出离京前那一夜，太医院院正看过姜娆脖颈上的血纹后，在书房里跟他说的话。
老院正当时捻着胡须，满脸凝重：“殿下，这丫头体内寄生的乃是南疆最霸道的蛊王。这东西留在她体内，就跟揣了个随时会爆炸的炸弹没两样，莫说撑到明年开春，便是哪天夜里疼死过去，也是常有的事。”
时玄澈站在昏暗的廊灯下，脸色在阴影里显得有些晦暗不明。
他对着侍卫低声吩咐：“去后厨盯着，熬一盅红枣乌鸡汤，再备几样甜点送进去。”
“是。”侍卫领命而去。
时玄澈站了足足有一刻钟，直到里头的动静渐渐小了下去，转身朝着楼梯口走去。
屋里，姜娆蹲在地上哭够了，腿也麻得没了知觉。
她扶着床沿慢吞吞地爬起来，用袖子胡乱擦了一把脸。
脖子上的剧痛已经像潮水一样慢慢退了下去，只剩下一阵接一阵的虚弱感。
就在这时，房门又被敲响了。
伙计端着一个大托盘走进来，换上了一大盅冒着热气的乌鸡汤，外加一碟桂花糕和一碟牛乳酥。
后头跟着的两个粗使婆子还往屋里添了两个烧得通红的银丝炭盆。
屋里的寒气很快被驱散，变得暖融融的。
伙计把汤碗盛好放在桌边：“姑娘，外头那位大人吩咐的，让您趁热喝了，暖暖身子。”
姜娆红着眼眶盯着那碗油汪汪的鸡汤，吸了吸鼻子。
“无事献殷勤，非奸即盗。”
她吸溜了一下鼻子，小声嘀咕：“白天刚吵了一架，晚上就让人送这么好的汤，这不就是断头饭吗？肯定是想让我吃饱了好上路，或者是看我蛊毒发作，等着看我什么时候咽气呢！”
想到这儿，姜娆心里的那股倔脾气反而被激上来了。
等死？做梦去吧！
那只死蛊虫不就是南疆三皇子澹台祭种下的吗？
只要她还留着一口气，早晚得溜去南疆，把那个男扮女装的死变态抓起来，逼他交出解药，再狠狠揍他一顿出气！
要想跑路去南疆，首先就得养好身体，还要让时玄澈这个活阎王放下戒心。
想通了这一层，姜娆也不哭了。
她一屁股坐到桌边，端起那碗乌鸡汤，“咕咚咕咚”喝了个底朝天，连里头的鸡腿都啃得干干净净，顺带还把两碟点心塞进了肚子里。
护卫进门收碗的时候，看着空空如也的盘子，眼神里都透着点意外。
吃饱喝足，屋里炭火又暖，姜娆连苏合尘说的那个狗洞都懒得去钻了。
她现在浑身没劲，钻出去也是喂野狗，还不如先在时玄澈眼皮子底下装孙子，把身子养好了再说。
84
这一觉直接睡到了大天亮。
第二天一早，姜娆是被门锁打开的声音吵醒的。
她迷迷糊糊地睁开眼，就看见时玄澈穿了一身玄色暗纹常服，正站在桌边看着她。