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掌柜感受着皮下那冰凉蠕动的剧毒虫子，整个人抖如筛糠，再也没了刚才的狠劲，扣头如捣蒜：“姑娘饶命！小人服了！小人再也不敢了！小人全听姑娘吩咐！”
把老掌柜五花大绑扔在角落后，姜娆又找了块破布结结实实塞住他的嘴，拍着他的脑门威胁道：“听好了，待会儿大理寺的人杀过来，问起我，你就说我已经被你们毁尸灭迹了，听懂了没有？要是敢透露半点别的事，你肩膀里那只小宝贝可不保准什么时候就炸开！”
掌柜吓得面如土色，连连点头。
姜娆收拾妥当，从黑市的暗柜里一口气搜刮了大把的金银细软与银票，塞得怀里鼓鼓囊囊。
先前在郊外跟着老四纵马时，她误打误撞掌握了骑马的要领，如今骑上一匹快马倒也算有模有样。
趁着月黑风高，她掏出随身携带的胭脂铅粉，粗粗给自己的脸涂抹勾画了一番，将原本娇柔清秀的面容改得平庸粗糙，活脱脱像个走街串巷的小货郎。
弄完这一切，姜娆一扬缰绳，策马朝着京城大门飞奔而去，心里一阵欢脱。
再见了时阎王！再见了沈云疏！
本姑娘海阔凭鱼跃，这破大理寺谁爱待谁待去！
……
另一边，大理寺衙门内。
沈云疏刚将送信的花童带了进来，展开那封尚沾着血迹与墨香的密信。
信中将尚书府假死案、百画堂剥皮换脸的阴谋，以及有人冒名顶替潜入大理寺的事情写得清清楚楚。
花童怯生生站在下首，按照事先叮嘱好的话答道：“那位姐姐……重伤流了好多血，把信交给小人后，就……就断气倒在巷子里了……”
沈云疏看着信上的字迹，一向温润如玉的面容血色尽退，握着信纸的手微微发颤，眼中满是不可置信与按捺不住的慌乱。
小师妹死了？那个前几天还扑在他怀里说他帅气的丫头，就这么没了？
“来人！召集大理寺所有刑狱官兵！”
沈云疏的声音里罕见地带上了冰冷与急躁，“封锁黑市百画堂，随我破门搜查！”
片刻之后，铁骑踏碎了黑市深夜的寂静。
大理寺精锐排山倒海般涌入百画堂，将整条暗街围得水泄不通。
时玄澈一袭玄色锦衣率先跨入地下密室，空气中浓重的血腥味与腐臭味刺鼻难闻。
寒光一闪，时玄澈拔出佩刀，径直走到被绑成棕粽子般的老掌柜面前，冷森森地俯视着他。
“姜娆在哪儿？”时玄澈的声音沙哑得可怕，黑如浓墨的凤眸里翻滚着暴戾的杀意。
掌柜被他身上的威压吓得浑身哆嗦，想起姜娆的威胁，只能咬牙硬着头皮哼唧道：“死了……那丫头负隅顽抗，早就被我们杀了，尸首扔下化尸池了……大人饶命啊！”
“死了？”
时玄澈嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度。他甚至没有一丝犹豫，手起刀落，寒光划过——
“啊——！！”
掌柜发出一声凄惨无比的剧痛尖叫，左手的两根手指已被生生斩断，鲜血喷涌而出！
沈云疏站在一旁，眼眶泛红，手紧紧按在剑柄上，浑身散发着寒气。