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缠绵过后，媚烟半靠在床头，手指抚着陆秋华紧皱的眉心，柔声问：“陆郎，你怎么啦？自打进门就愁眉不展的，是遇到什么难处了吗？”
陆秋华眸光闪烁。
露出一副自以为很帅的笑脸，深情款款地道：“媚烟，我不瞒你，为了你，我把母亲给我说的亲事退了。”
“退了？”媚烟错愕。
“嗯，”陆秋华又深深叹了口气，“我原本定的那门亲事是村里孟家的。
我心里只有你，不想耽误人家，就跟孟家退了亲。
孟家说退亲可以，得补偿他们五两银子，再加上我赶考的路费，还有买书、买笔墨的钱，总共得十两银子才够，我……实在拿不出来。”
他说完，偷偷抬眼去看媚烟的表情。
媚烟久久沉默着，陆秋华心一沉，正想着怎么再开口，却见媚烟忽然翻身坐起，从枕下摸出一个布袋，塞进他手里，压低声音道：“陆郎，这里有十两银子，你拿去用。”
陆秋华一愣：“媚烟，这……”
“我刚才还说了呢，银子不算什么，”媚烟眼神温柔，“只要陆郎有难处，我自当为你分忧。”
陆秋华激动得浑身发颤，一把搂住媚烟：“媚烟，你等着我，等我中了进士，一定回来接你，风风光光把你娶进门做正妻。”
媚烟笑着推开他：“好啦好啦，我信你，不过……”她从桌上拿了纸笔递到陆秋华面前，“你得给我写张欠条。”
陆秋华顿时不乐意了，怔在原地一言不发。
媚烟娇嗔道：“怎么了啊？这钱在妈妈那儿是过了明路的，你给我写个欠条，我跟她好有个交代，我又不催你，怕什么？
而且啊，有了这凭证，我才觉得跟陆郎离得更近了。”
闻言，陆秋华恍然大悟。
连忙提笔，工工整整写下一张欠条，画了押递给媚烟。
媚烟接过来仔细看了看，收好放进衣襟。
陆秋华穿好衣裳，依依不舍地拉着她的手：“媚烟，我得走了，出来久了，怕我……怕娘不高兴。”
媚烟在他脸上落下一吻，似是不舍：“那你要常来看我。”
“一定一定。”陆秋华一步三回头地走了。
直到他身影消失在楼梯拐角，媚烟脸上的笑瞬间消失。
她走到梳妆台前，把那张欠条取出来，嘴角弯了弯，然后又折好放进匣子最底层，锁上。
做完这一切，她坐到窗边，伏案书写。
“阿福！”片刻后，她唤道。
“媚烟姑娘，有何吩咐啊？”
“将这封信送给东街卖牛肉饼的女子，顺便，再买十个带回来。”
“……噢噢，行。”阿福一脸懵地离开，照做。
*
这天卖完东西回到村里的孟早早，格外兴奋。
鱼儿，终于是上钩了！
傍晚，她拎着一篮子旧衣服，径直往河边走，村东头那条小河边有几块大石头，村里妇人都喜欢在那儿洗衣裳。