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凌晨的船厂不点大灯,只有拆船台四周几盏探照灯。
零三号停在台子上,船身都锈透了,漆皮一块一块翘着,缆桩上挂着半截断缆。因为十六号上午八点动火,今天是十号,特助把排期表递了过来。
提前了六天。
霍聿驰沿着船舷走,走到中段时停下了脚步。
这片锈皮是新剥的,茬口亮着,甲板上散落的锈渣没被雨水冲走,说明最近有人上过船。
他抬头看舷梯,舷梯口的平台上搁着一盏马灯,摆得很正,灯口正对舷梯,玻璃罩擦得干净。他走过去把灯提起来,翻过灯座。
灯座上刻着一个字。衡。
特助凑过来看,看完没有吭声。这字他见过,老宅门楣后头有处暗记,刻的就是这笔法。霍家失窃的旧藏清单里也有盏马灯。
“灯不会自己走到这儿。”特助说。
“是给我指路的。”霍聿驰提着灯上船。
灯座掂着不对劲,好像被人动过手脚。他用随身的刀翘起了夹层,里面是一张纸,纸上刻着字:“十六日夜,带穿旧棉袄的人来换外套。”
没有落款。纸是老纸,边角发脆,和族谱那份假名录用的纸同一个来路。
特助看着字条:“棉袄?外套?这什么意思。”
“说的是五十年前。”霍聿驰把字条折起来收好,“有人知道我在查什么,嫌我查得慢,把路给我铺好了已经。”
他继续往舱里走,舱内落满灰,灰上有翻动的印子,一路往机舱底去。机舱底有块铁板,撬开以后底下是条暗道,只有一人宽,壁上有刻划的旧记号,横一道竖一道记录着数字。
他蹲下去,手指抹过最新的刻痕,铁锈还没长回来。时间不出一个月。
“有人在船上藏了东西。”他直起身,“或者等什么东西被人找到。”
这时电话响了,特助接起来,“是医院打来的,吴长贵的病房来了批人,拿着法院文书,带队的……”他停住话音,“是霍旻。”
霍聿驰又往船下走,到码头时,霍旻的车没走,人站在探照灯下,手里摇着文书。
“二哥。”霍旻笑,“船是霍家涉案资产,我申请了先行拆解销证。手续齐全,你拦不住我。”
“案卷没解密,你怎么知道船还在?”
霍旻的笑容停了半拍。“我自然有我的路子。”
特助把文书翻完,翻到签章页,递给霍聿驰。申请人签章的日期,早于案卷解密日整整三天。
霍聿驰把文书递回去。“假手续,三天前你就知道这船在拆船厂。”
霍旻盯着日期看了两秒,脸色没变,笑容消失。“二哥,查案要紧,可有些账不该你一个人算。”他拉开车门,上车前回头撂下话,“十六号之后,你就知道谁在替谁收尾。”
“查他一九七五年的行踪。”车走之后霍聿驰对特助说,“一天一天查,在哪儿、见了谁、花了什么钱,我全要。”
“一天一天查,五十年,能把人查死。”
“哼,”霍聿驰笑了下,像是被接下来的幽默先笑到了自己“只要查不死,就往死里查。”
夜里十一点,特助电话打进来,声音发抖。
“停尸房空了。”
霍聿驰站在书房窗前没说话。
“有人凭手续提走了吴长贵的尸体,手续完备,每页都有签字,院方查了三遍没毛病。笔迹科那边连夜比对,”特助喘了口气,“签字的笔迹,和茶楼留条上的同源。”
“人是几点提的?”
“十点。手续上写着家属认领。”
霍聿驰低头看桌上的马灯,衡字朝上。
吴长贵在病床上翻来覆去说零三、十六。他一直以为是胡话,现在想来,清醒的那两分钟,不是胡话。
是报信。
连夜盗尸,要么吴长贵死了,要么他从来没死透。