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次日在城东,萧砚珩专门找了一处小茶楼,包了一间包房。
待门帘挑起,一个男人闪身进来,扫了一眼四周确定没有异常才走了过去。
“下官陆衡,”男人刚想行礼被萧砚珩一把拉起,“现在特殊情况,不必行礼。坐吧。”
陆衡从袖子里拿出几张纸递上去:“王爷,这是下官离任前偷偷抄写的漕运调度档案,您看看。”
萧砚珩随即接过来一页页翻看,眉心处却皱成一团。
“这香料走的不是官道?”
陆衡点点头:“香料不过是掩人耳目的,那船舱底下运的事官银还有兵器。”
萧砚珩顿悟伸手点了点账本:“难怪这些年怎么都查不到原来是这么走的。”
陆衡忍不住问及。
“王爷想怎么做?”
但随即便对视上萧砚珩那双犀利的眼神,陆衡立刻低下头。
“王爷别误会,下官只是想为朝廷做些事,王爷不方便说,下官不问了。”
萧砚珩最近好奇地问起来:“太后做事向来密不透风,恨不得把所有对手的一一处决,怎的就把大人你放过了?”
“王爷奇怪,下官也感觉奇怪,下官或许查到的事情对太后来说至关重要,这才让太后没下死手吧,毕竟只是差下官的一个签字画押罢了。”
陆衡见萧砚珩直勾勾盯着不舒服,忙推脱着起身离开。
待他离开,萧砚珩随即招手玄清:“派人跟着他,他有问题。”
玄清没有犹豫,当即带上几个暗卫跟了上去。
夜色深了,萧砚珩回到地窖,把陆衡给的调度档,和老侍郎的账、苏景妤手里的军饷册,放在一起核对。
“军饷从户部出来,名义上拨给边关。可银子没出京,就被换成了香料。”
“香料经漕运南下,在江南换成私盐,私盐再卖回京城,这一圈走下来,粮行的账上,只记’粮食采买’,如此,便没人觉得有什么怀疑的。”
许吟霜听着心生怒火,重重说了句:“漕运为私,香料换盐,再借粮行账目蒙混过关。以公谋私,欺上瞒下?太后是真以为天下没人治得了了吗?”
苏景妤也握紧拳头怒拍桌上:“边关将士连饭都吃不饱,当初白将军一家还都是靠岳丈家接济才能勉强度日,太后怎么忍心,那都是她的子民啊,”
“位高权重之人想到的只有自己的利益,可不会在乎什么人命,太后虽身居高位,但她想要的只会更多。”萧砚珩合上账本一针见血道出真相。
正说着,卫九儿从外面打探完消息回来了。
“姐姐,我查过了,周明远所在的别院足有三丈高,院内养的恶犬就在墙根底下。”
“对了,我还发现后墙那里也有个地窖,我趁着那些守卫打盹摸进去看了,里边全是银子,少说有十几万两,还有账本,”卫九儿说着一脸无奈,“但是我怕打草惊蛇,账本没拿,可是我抄了一些。”
苏景妤接过来看着纸上的记录,顿时瞪大双眼:“二十万两?他的胃口也真够大的。”
“私藏这么多,胆敢背着太后做事,真不怕太后撕破脸皮。”
萧砚珩凑近看去应声:“看来周明远也知道太后不是唯一退路,就算娶了郡主,他也要给自己留后路。
“既然如此,我们就给他们唱一处好戏狗咬狗。”苏景妤捏紧了纸张,“看看,谁是最后的赢家。”
而后几日,苏景妤关在作坊里研究新产品。
第一天,苏景妤做出来的花露,发涩,香味淡。苏景妤更改竹管斜度,变了变火候。第三天终于做出来了,打开瓶盖,那香气飘得极远,比原来的产品还要好。
苏景妤拿着手里的香露计划断太后的香料生意。随即便让许吟霜在商行内放出消息,清颜阁要高价收上等香料。