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苏时念勉强挤出一抹轻松的笑:“我在想郎君何时到府?”
话音刚落,门外传来婢女的通报声:“阿郎到府了。”
章序衡迈进来,欠身朝章母行礼。
章母招手让他落座,正欲吩咐奴仆摆膳,被章序衡抬手止住,他道:“母亲、阿念,我有一件事要先说。”
章母和苏时念闻言,不由得屏息凝神。
少焉,章序衡正了正神色,肃声道:“我此次回京,本可以擢升,但我向皇上请求外放。”
“外放?”章母最先问道,苏时念同样诧异。
章序衡平静道:“嗯,我打算外放杭州,做个地方官也不错。阿念是个爱玩的性子,正好可以带她去江南逛逛。”
苏时念追问:“皇上应允了吗?”
章序衡声音平稳:“皇上的意思是,只要十三皇子愿意,就可以应允。”
“十三皇子怕是不愿意……”苏时念欲言又止。
章序衡宽慰道:“十三皇子那边,我会去说,他不是不明事理的人。今日我去南书房看他情绪不太对,就暂且搁下,想着先与你们说。”
章母道:“你想清楚就好,我没有什么意见。”
苏时念点头:“我和母亲一样的想法。”
章序衡握住了苏时念的手,勾唇淡笑:“嗯。”
章母看向苏时念:“念娘,我让孙嬷嬷给你做了爱吃的杏仁酪,你去膳房看看如何了?顺便再让膳房多热热膳食,不急着送过来。”
苏时念知道章母是想单独和章序衡说话,便应声去膳房。
章母望着章序衡,开门见山问:“衡哥儿你实话说,到底为何要外放?”
章序衡看着苏时念摇曳的裙摆,唇角含笑:“想和阿念换个地方,重新开始。”
说罢,他转头看向章母,“只是让母亲失望了,曾经我说过,要官至内阁,位极人臣,在京城买个更大的宅子,让母亲颐养天年,这些要食言了。”
“傻孩子,京官有京官的作为,地方官有地方官的建树,只要你有心,在哪儿我都会过得好。”章母知他素来报喜不报忧,应该是猜到太子对苏时念的心思了。
章序衡弯唇一笑。
章母不能让章序衡和皇家对抗,章家不能毁在苏时念手里,章母指甲深深嵌入掌心,语重心长道:“只是……”
话至此处,章母都有些哽咽,仍旧一字一顿道:
“只是你与念娘,必须和离。”
听到这个消息的章序衡,如遭雷击,只觉心中有块大石头压在身上,强硬道:“儿子不会与阿念和离,今日母亲的话,儿子就当没有听见。”
章母恨铁不成钢,怒极反问:“你这是要弃前程和章家不成?”
章序衡眉宇微蹙,语气依旧坚定:“此事儿子会解决好,母亲不必再劝。这饭便不必一起用了,我和阿念在明诗苑用。”说罢,起身离席。
章母追上去,厉声道:“章序衡,你给我站住!”
章序衡愣在原地,从前即便是母亲有愠怒,却从未连名带姓唤过他,这是第一次。
章母见他脚步不动,继续劝道:“章家势微,无论是太子还是陆指挥使,都不是我们能够得罪的人。”
“陆述?”章序衡神色微动,他只想过太子,尚未来得及去查陆述当日为何要阻拦章母和苏时念回江宁。
章母见他在思量,声音更加严肃道:“是,那日在通州港,念娘支开我,身边只有侍笔和烟罗,后来我也不知发生了什么。但自此之后,太子就再没来骚扰念娘,念娘必定是答应陆述什么条件,她被太子盯上,又和陆述搅合在一起……”