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广济堂的门在身后合上。
秦决顺着巷子往外走。天擦黑，巷子里空着，墙根堆了几只破筐，风从巷口灌进来，把筐上的草屑吹起来，打了个转，又落回原处。
走到中段，他停住。
前头站着一个人，靠在墙上，灰短褂，手里捏着一根没点的烟。见他过来，那人把烟在指头上转了一圈，叫了一声“秦先生”。
秦决站着没动。
那人说，广济堂那个老头，今天跟你说了不少，有句话我替他带一带。他把烟塞回兜里，往前挪了半步。
“你背上那东西，压不住的。”他说，“有人在你引子上打了个扣。你一动，扣那边就知道。想掐你，用不着照面。”
秦决看着他，没说话。
那人以为他是怕了，声音松下来，说现在回头还来得及。
秦决往前走了一步。那人退了半步，背抵上墙。
“你再说一次。”秦决说。
“我说……”
秦决动了。
不是打脸。他五指扣住那人右肩外侧的骨缝，拇指压在肩井往下半寸的位置。
没使劲。
那人的脸一下就白了。
他往回抽，抽不动。
“你捏烟这只手。”秦决说，“虎口有茧，指节外翻，不是拿笔的，是拿针的。”
那人额角开始冒汗。
秦决说，下引子得先摸骨，摸骨之前得先练自己的骨，你这只手，练了不下五年。他又说，扣是你打的，话也是你传的。
“我没有。”
秦决手上加了半分力。
那人的右肩一麻，整条胳膊垂下去，像一根被人抽了绳的门帘。他咬着牙，没出声。
“我不打你。”秦决松开手，“你回去告诉常管事，引子上那个扣在哪里，我知道。”
那人扶着墙站直，右胳膊还挂着。他盯着秦决看了两秒，忽然笑了一下。
他说，秦先生，你刚才那一手，老辈人有个叫法。
秦决没接。
“叫龙抬头。”那人说，“三十年没人这么叫过了。”
他把那根没点的烟摸出来，扔在地上，用脚碾了一下，又自报家门，说他姓赵，城西药行的，你要是能活过这个月，我请你喝茶。
“你走不走。”
“走。”
他转过身，一条胳膊垂着，往巷口去。走了七八步，他停下，没回头，说常管事还让他带一句话。
“说。”
“箱子今晚开。”
风在巷口停了一下。
秦决抬起右手看了看。扣住那一下的指尖是白的，白得没有血色，手背上一条青筋跳了跳。他把手插回袖子里，背上那节骨头往下沉，沉沉落回原位，像把什么收了回去。
像一条睡下去的龙，翻了个身。
他没有直接回巷子，先回了一趟住处。
屋子是间平房，门没锁。他进去，从床底下拖出一只木匣，里头是一枚铜印章和一块木牌。
木牌上刻着两个字。他拿起来，用袖子擦了一遍，放进贴身的衣兜。
匣子底下还压着一张纸。
纸上有他的名字，还有一行日期，三年零四个月前。那天早上，有人把这张纸拍在桌上，让他签。签完，他就上了车。
他把那张纸也折起来，一起放进了衣兜。
匣子推回床底。
出门的时候，他在门口站了一下。屋里没什么可带的。
巷口站着一个人。是沈清瑶，灰蓝褂子，手里空着，没提药包。
“我在这儿等你半个时辰了。”她说，“我奶奶今天早上醒了一次，只说了一句话，又睡过去了。”
“说什么。”
“她说，箱子今晚开。她还说，开箱的时候，别让姓秦的进那间屋。”
秦决看着她。
“我不知道这话是什么意思。”沈清瑶说，“可我从城北跑到城东，就是要赶在你进那间屋之前，把这句话带到。”
秦决把这句话在心里放了一遍。
“你回去。”他说，“今晚城北那间屋，把门插上，谁敲都别开。”
沈清瑶点了一下头，转身要走，又停下：“你要是今晚回来了，明天还来柳叶巷的话，我把奶奶记得的方子念给你听。她这两天，话多了。”
“好。”秦决说。