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第二十九天,秦决又去了南正街那家茶楼。
南正街的铺子大多开着,茶楼门口挂着一块旧木牌,牌子上的字被烟熏黑了半边。
这回他上的是三楼。
楼梯一阶一阶往上,每踩一步都咯吱一声,越往上越静。
三楼比楼下安静,只有两张桌子有人,一张靠窗,一张靠里。
靠窗那张桌子能看见江,靠里这张背对着楼梯口。
秦决在靠里的那张坐下,要了一壶茶。
茶刚沏好,楼梯响了。
茶是粗茶,汤色发黄,壶嘴上挂着一滴水。
上来三个人,走在中间的那个,秦决认得。
三个人的脚步声在楼梯上叠在一起,一层一层往上。
是上回那个穿浅色长衫的年轻人,赵家的,赵霖。
后头还是两个跟班。
一个提着个布包,一个手里摇着扇子,都是二十出头的年纪。
赵霖上楼的时候,眼睛在二楼扫了一圈,没找着人,才继续往上走。
走到三楼,他看见秦决,脚步停了一下。
秦决端着茶杯,没有看他。
杯子里的茶已经凉了,杯口上浮着一层油花。
赵霖站在楼梯口,站了几秒,然后往靠窗那张桌子走过去,坐下。
他走得慢,椅子拉开的时候在木板上刮了一下。
坐下之后,他说话的声音不小。
他坐的那张桌子擦得亮,桌上的茶碗是新换的。
“这茶楼现在什么人都能上来了。”
“少爷,您说的是哪一位。”跟班笑着问。
“哪一位,你心里没数。”
赵霖把折扇往桌上一放:“我听说,最近城里冒出一个人,姓秦,说自己是城南秦家的三少爷。”
“少爷,这事我也听说了。”一个跟班接话,“听说那人是北边来的。”
“北边来的,跑到咱们这儿认祖宗。”
赵霖端起茶碗。
碗里的茶没动,他只是把碗端起来,又放下。
赵霖说:“秦家三房,我知道,三房就两个儿子,秦逸,还有一位早死了,哪来的第三个。”
“这种人,就是看秦家家大业大,想来蹭一口饭。”
“少爷,这种人多了去了。”另一个跟班说,“前年还来过一个人,说是老太爷的私生子,后来被赶出去了。”
赵霖笑了一声。
他笑的时候眼睛没弯,嘴角往上挑了一下。
“赶出去算轻的,要是让我说,得打断腿。”
秦决把茶杯放下,杯子放在桌上,响了一声。
三楼那两张桌子的人都往这边看。
三楼安静了一下,赵霖回头看了一眼。
秦决站了起来。
他端着茶壶,走到赵霖那张桌子前。
秦决说:“借个位子。”
“你说什么。”
秦决说:“借个位子,你这张桌子靠窗,光线好,我坐这儿。”
他把茶壶放在桌上,拉开椅子坐下,就坐在赵霖对面。
两个跟班往两边站,站也不是,拦也不是。
邻桌的客人搁下筷子,往门口瞅了一眼,又转回去。
赵霖看着他:“你上回挨的打,还不够。”
秦决说:“上回我没打你,上回是你自己滑的。”
“你再说一遍。”
秦决说:“我说,上回是你自己滑的,今天我不动手,我今天就想问你一件事。”
“什么事。”赵霖把扇子收起来。
秦决说:“你刚才说,三房就两个儿子。”
“对。”赵霖点了点头。
秦决问:“那族谱上第三个名字,是谁划的。”
“族谱是秦家的,我上哪儿知道。”
秦决说:“你不知道,那你说三房只有两个儿子。”
“我……”赵霖张了张嘴。
秦决问:“你听谁说的。”
秦决说:“你听人说的,那个人告诉你秦家三房只有两个儿子,还告诉你我是北边来的,现在你告诉我,那个人是谁。”
赵霖没有答。
他手指在桌沿上敲了两下,敲得很轻。
秦决说:“凭你刚才说的那三句,我都能查出来,赵家在城东开的是绸缎庄,一共三家铺子。”
秦决说:“你叔父在衙门里做事,管的是户籍,上个月你们家有一批货从北边过来,押货的人姓陆。”
“你怎么知道。”赵霖的声音低了一点。
秦决说:“我不知道,我猜的,你刚才说北边来的,说得太顺了,像是有人教过你这句话,而且你只说了北边,没说别的,说明你只知道北边,不知道是哪儿。”
三楼又安静下来,靠窗那张桌子上的两个跟班,都往后挪了半步。
风从窗口进来,把桌上的折扇吹得翻了一页。
楼下有客人上来,走到楼梯口,看见这边的情形,又退下去了。
赵霖的折扇还搁在桌上,扇面朝上,扇上画的是山水。
山不高,水也不长,画的右下角有一枚印。
印是方的,朱红的,刻着两个字。
字刻得不深,得斜着看才看得清。
秦决把扇子拿起来,翻过来看了看。
扇骨是竹的,磨得发亮,扇面上有一处折过的印。
秦决说:“这扇子不错。”
“你别动。”赵霖伸手去抢。