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“您稍等。”
他说完,转身进了里屋,走得很快,门帘子被他撞得晃了两下。
秦决站在桌前,没动。廊下那几个人都不说话了。
穿长衫的把手里的茶碗放下,闭着眼的老头,眼睛睁开了一条缝。
过了约莫一盏茶的工夫,门帘掀开,年轻人出来了。
后头跟着一个人,四十来岁,穿着深色的褂子,走路没声音。
那人走到桌前,看了看纸上的三个字。抬起头叫了一声:
“秦先生。”
“里间请。”
秦决点了点头,跟着他往里走。
走过廊下的时候,穿长衫的那个往旁边挪了挪,给他让出路来。
闭着眼的老头把眼睛完全睁开了,看着秦决的背影,直到门帘重新落下。
里间比外头暗,一张长案,案上摊着一本很厚的册子。
册子是线装的,纸已经发黄,边角卷着。
那人把册子翻开,一页一页往后翻。翻到某一页,停住了。
那一页上写着名字,一个名字一行,字是手写的,有的深,有的浅。
秦决数了一下,在册七个。
七个名字里,有一个被人用墨涂掉了。
涂得很厚,涂了不止一道。
那人用指头点了点涂掉的那个位置:
“这一行,原本也该有个人。”
秦决看着那一处墨:“涂掉的是谁。”
那人没有答,把册子合上,两只手按在封面上。
“秦先生,有句话我得先说,您今天来的事,我记下了,可这册子上的东西,不归我管。”
“归谁管。”
那人笑了一下,笑得很淡:“您要是想往下问,得先有资格。”
秦决看着他,没说话。
过了半晌,他伸手把案上那本册子往自己这边拉了一寸。
那人没有拦。
秦决伸出手指,在涂掉的那一行上,轻轻碰了一下。
指尖底下的纸,是凉的,凉得像是刚从井里捞出来。
那人看见了,把册子从秦决手底下抽回去,合上。
两只手按住封面。
“秦先生,手凉。”
秦决应了一声:“嗯。”
“这册子放了三十年。”那人说,“三十年里,碰过它的人不多,碰过之后说手凉的,你是第二个。头一个,我没见过脸。”
秦决看着他:“第一个是谁。”
那人不答,站起来,把册子抱走,放进架子上一个木匣里。
“您先回吧,下回再来,不用递纸片,报名字就行。”
秦决出了里间,廊下那几个人还在。
穿长衫的、两个穿短褂的,还有那个闭眼的老头。
他走过去的时候,那几个人都站起来了,没有人说话。
穿长衫的往旁边让了半步,把头低下去。
秦决走到院门口,黑漆门在他身后关上,铜环磕在门上,响了一声。
出了巷子,天已经擦黑。
卖豆腐的摊子还在,摊主是个胖女人,正把最后几块豆腐装进木格。
看见秦决出来,她停了一下。
“出来了,比我想的快。”
秦决点了点头。
“下回你来,不用敲那么久。”胖女人说,“敲一声我就知道是你,里头有人看着门,看得见。”
秦决看了她一眼:“您也看得见。”
胖女人把木格盖上,没接这句,推着车往巷子另一头走。
走了两步,回过头。
“年轻人,这巷子,你别常来,来多了,外头会有人问,问到你了,麻烦就大了。”
秦决站在巷口,看着那辆豆腐车拐过街角。
巷子里没有灯,他把手从袖子里抽出来,摊开看了一眼。
刚才碰册子的那根指头,已经不凉了。
秦决把那根指头在袖子里攥了一下。
七个名字,第七个是被人涂掉的。涂得很平。涂它的人,不想让人看清楚,也不想让人看不见。