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六月二十三，早朝。
夏日白昼渐长，晨光早就漫过皇极门的琉璃瓦檐。阶下文武百官按品级文东武西排班而立，早日的凉风吹得朝服下摆微微晃动。
御座设在皇极门正中的台上，朱由检端然端坐，面色平静。
昨日塘报入京时的震怒早已消散。
他今日就是要看看满朝文武到底要如何论定这件事。
之前轮番弹劾袁崇焕“五年复辽欺君”“糜饷无功”的言官，绝不会放过这天赐的良机。
擅杀大帅是实打实的罪名，加上之前的积怨，他们必然会群起而攻，想借着这桩事一举扳倒袁崇焕。
而韩爌、钱龙锡执掌的东林内阁，也绝不会坐视不理。
袁崇焕是他们一力举荐的，真让袁崇焕倒了，东林的脸面与权位都要跟着动摇，必然会拼命给袁崇焕洗脱罪名。
两边必有一场交锋。
朝议方开，兵科左给事中率先出班，手持奏本朗声奏道：“陛下，臣以为毛文龙之死，实为边务除积弊之举。此人悬踞皮岛十余年，岁耗太仓粮饷百万，号称十万之众，实则堪战之兵不过两万余，大半都是冒领空额、私吞粮饷。且近岁以来，屡屡提兵入登莱境，以索饷为名要挟地方，跋扈不臣之态昭然。袁崇焕整肃军纪、声罪正法，实为封疆去一巨蠹，于边务大有裨益。”
这头一桩“糜饷冒功、跋扈索饷”的罪名刚落下，山东道御史随即出班，补上了更致命的边务实据：
“臣附议。毛文龙非但糜饷冒功，更有通夷之迹。天启年间便屡有塘报，其私与后金开市贸易，以粮米、布帛易参貂，名为牵制，实则通寇。数年来，未见其出兵袭扰建奴腹心，反倒坐大一方、自专生杀，所谓‘犄角之势’早已名存实亡。今日除之，免致日后尾大不掉，成封疆之患。”
两番奏罢，吏科右给事中紧跟着出列，将话头落到了“朝廷节制”的制度层面：
“陛下，臣亦有奏。毛文龙镇守东江，屡违朝廷调遣，督师三令五申整饬饷道，其始终阳奉阴违，不以朝廷法度为意。自古边将权重者必生骄心，毛文龙孤悬海外，自置官吏、私收商税，形同海外割据。今日不除，他日必成朝廷心腹之疾。袁崇焕临机处置，虽行迹稍峻，然为国除患之心，昭然可见。”
三名言官前后相继，从钱粮、边患、法度三个维度，把毛文龙的罪名层层坐实。
东林一派的官员纷纷颔首。
就在此时，江西道御史越班而出，语气峻切，一开口便戳破了“除弊”的话术，直指这件事的核心：
“诸位只言毛文龙有罪，不言袁崇焕违法！臣敢问：毛文龙纵有千般过恶，也是朝廷钦命的左都督、东江总兵一品大员，持尚方宝剑。有罪当奏明陛下，付三法司会勘定罪，岂有边臣不请旨、不报备，军前擅自斩杀之理？”
“今日袁崇焕能以‘跋扈’之名斩毛文龙，明日边将人人效仿，皆可以‘除弊’为名擅杀朝廷命官，朝廷法度何在？君权何在？此例一开，边镇将不复为朝廷所有，此乃亡国之兆！”
这话刚落，非东林的数名言官纷纷出班附和，局势反转。
这事是明摆的，谁都明白：毛文龙该死是一回事，袁崇焕能不能擅杀是另一回事。
前者是边务是非，后者是君臣纲纪，根本不是一个维度的问题。
可话没落多久，浙江道御史当即厉声出班：“此言差矣！毛文龙是什么人？天启朝攀附魏忠贤，拜魏忠贤为义父，在皮岛为阉党立生祠，乃是阉党漏网之鱼！当年阉党乱政，他靠着魏忠贤撑腰才得以久镇东江，冒饷通夷全是阉党庇护的旧恶。”
“如今钦定逆案才了，御史反倒为阉党余孽鸣冤，指责为国除奸的边臣，是何居心？莫非是要为阉党翻案不成？”
“阉党漏网”四字一出，殿内骤然一静。
钦定逆案刚尘埃落定，“阉党”二字便是政坛毒药，谁沾谁身败名裂。
方才反驳的御史脸色一白，正要再辩，又有言官出班，“毛文龙跋扈至此，若事事请旨，必致贻误军机！当年戚继光斩将立威，亦有临机专断之权。边事阃外，本就不由中制。御史此言，莫非是要替阉党余孽鸣冤？”
一顶“包庇阉党”的帽子扣下来，那御史脸色一白，当即躬身退下，再不敢多言。
朱由检坐在御座上，目光扫过阶下文武，神色平静，心中却骤起波澜。
这和他预想的不对。
这口径一致的背后，定是内阁发力。
整场朝会，弹劾袁崇焕的声音寥寥无几，且刚冒头便被压了下去。