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崇祯二年正月初四，内阁值房。
新年开印的仪式刚结束，案头齐齐码着除夕前积下的各类章奏，松烟墨的香气混着天启炉发散的暖意，弥散在房中。
首辅韩爌坐在上首，李标、钱龙锡分坐两侧。
常务放在一边，开印头一桩要务，便是敲定钦定逆案的首批名单。
韩爌伸手从案上取过一册薄稿，轻轻推到二人面前：“这是我节间拟的逆案初稿，你们都斟酌斟酌。统共四十七人，几个首恶心腹，都列在里面；其余那些随波逐流、迫于势附逆的，一概不录。”
李标伸手接过稿纸，快速扫过一遍，点头道：“韩阁老持论公允。魏阉擅权三载，朝野上下牵连甚广，若是穷追到底，广搜株连，势必弄得人人自危，朝局动荡。圣上初登大宝，最要紧的是安定人心、共理庶政。只惩首恶，不究胁从，百官才能放下心来办事。”
“说得是啊。”钱龙锡也颔首附和，“一旦开了广搜的口子，就怕有人借机翻旧怨、报私仇，届时党争再起，反倒不可收拾。四十余人足矣，上可正国法，下可安群臣。且京察在即，这个分寸刚好。”
下月就要开始己巳京察了，主持的都察院左都御史曹于汴是东林人，而主管的吏部尚书王永光却和东林不对付。
这事三人都心知。
若是逆案牵连过广，那势必会影响京察。
人都定了逆案判了，那京察对谁去？历年京察可是有定额的。
没有了阉党目标，又不可能刀尖向内，那只能牵连那些中立官员。
此番逆案和京察是同时进行，避无可避。
如此一来牵连过大，朝中必然动荡。
韩爌接过转回来的稿纸，开始誊写奏疏，嘴中还念道：“我东林诸臣受阉党倾轧多年，如今拨乱反正，为的是社稷，不是私怨。逆案定得越窄，朝局就稳得越快。”
当日午膳后，奏疏便放到了乾清宫案头。
朱由检吃过午膳，顺手拿过一本京察奏疏。
正值京察之年，各地抚按都送来了官员考语、荐劾本章。
可翻了开来，他的脸色便沉了下来。
看了一上午这类奏疏，满纸都是“才猷卓异”“操守端方”“品迈群伦”“政声卓着”一类的浮词，洋洋洒洒一篇，竟找不到半句实迹。
没说哪一县兴了水利，哪一府清了积案，哪一处裁了冗费，哪一员贪赃枉法。
全是空泛赞誉，笼统弹劾，看了等于没看。
朱由检“啪”地将一本奏疏按在案上，对身旁侍立的王承恩道：“拟旨！近来各抚按官荐举弹劾官员，率多虚文搪塞，不据实事。誉人则徒加美名，论过则泛称不职，从无具体事迹开列。朝廷凭此以定黜陟，何由得真才、何由察实弊？”
“传旨各处：今后荐劾官员，务须开列实在事迹，明白直陈，不许仍用空言套语，模糊塞责。再有虚浮如故者，必从重治罪不贷！”
执政一年半，他越发想要掌控朝廷官员。而要掌控的前提就是了解
王承恩连忙躬身俯首，一字一句记下旨意。
宣完旨意，朱由检收拾了一番心情，丢开几本和之前一般的奏疏后，终于拣起内阁这道逆案的奏疏。
他目光在“四十七人”的数字上停留下来，眉头蹙紧。
怎么会只有这些人？
天启朝的景象他又不是不清楚，满朝官员尽皆依附魏忠贤，现在只有不到五十人？
他提起朱笔，在疏尾批了八字：悉心查核，务使允当。
次日辰时，乾清宫的朱批发回内阁。
韩爌刚接过递来的奏疏，一眼便看见尾页上那八字。
脸色微微一沉，抬手示意李标、钱龙锡近前，“你们看。”
值房里静了片刻。
作为前首辅的李标捻着颔下胡须，沉吟半晌，缓缓摇了摇头：“依下官看，圣上是嫌咱们收得太窄了。四十七人，只拿了最顶层的十人、魏氏亲族与核心腹心。可天启七年之间，满朝文武攀附魏阉的何止这些？圣上登基一年有余，正要借逆案立威，彻底肃清阉党余毒，以显圣明。哎，咱们想快刀斩乱麻、早早结案安人心，圣上要的却是彻彻底底的清算，荡清寰宇。”
韩爌皱着眉，抬掌猛拍桌案，“逆案牵连不可过广，二月己巳京察就在眼前。曹于汴掌都察院，铁了心要借察典扫汰余党，咱们这边若是把逆案的网撒大了，把本该京察处分的人都划进来定了重罪，天下人该如何看我等？且王永光掌着吏部，本就与曹于汴不和，他若顺势一搅，最后成了派系倾轧，朝局非乱不可。”
“再者，魏阉当权三载，自内阁至州县，多少人是迫于时势、为了一官半职才随波逐流？若是一一追究，人人自危，谁还有心办事？”
“阁老虑得是。”李标点头附和，“只是圣上眼里容不得沙子。这八个字看着是客客气气叫咱们核查，实则已经是不满了。若是咱们分毫不动再递上去，只怕圣怒更甚。依下官之见，咱们不如稍作扩充，把那些主动建生祠、称颂功德、为虎作伥的官员再添上一批，凑个六七十人。如此，也算对圣上有所回应。”
钱龙锡赞许道：“汝立兄此言有理。退一步，进半步，既不拂逆圣意，也不致坏了朝局的章法。”
韩爌沉吟良久，终是叹气颔首：“也罢，就按这个意思，重新梳理一遍。”
可经过多手的奏疏哪有不透风的道理。
不过一两日，“圣上以逆案名单过窄，命内阁广搜详核”的消息便顺着六部科道的官墙蔓延开来。
只是京官百态，各有盘算。
内阁与六部堂官虽然目的不同，但是主流心思仍是收窄范围、尽快结案。