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炭火烧得正旺，酒也正酣，把两个人的脸都烧得红扑扑。
时间很快，院外面能听到几声炮仗的响动，是街上的孩子在玩。
他收回目光，忽然问了一句：“对了，你手底下最近怎么多了五十个亲卫？”
丁国昌正夹着一块羊肉往嘴里送，嚼了两下咽下去，舌头已经有些大了：“王府给的一条路子……出海用的。“
“路子？”王思疑惑，这说法肯定就不是那经商卖货之事了。
丁国昌端起酒杯又灌了一口，回想了一下当日许长史的说法：“许长史说了，既然蛮夷能从海上来咱们大明，那咱们也能出去。嗯……也算开疆拓土了，咱家几辈子军户，祖祖辈辈守着这荆州一亩三分地，如今倒是有了机会。”
王思眼神一沉：“开疆拓土？藩王开疆拓土？你是不是忘了大明律了？”
丁国昌不以为意地摆了摆手，呵呵笑道：“大明律？咱们现在干的事儿哪件摊开来不是杀头的？左也是死右也是死，不如出去走走，也算是给咱家血脉留一条后路。”
看着他这幅洒脱混不吝的劲，王思却沉默下来。
是啊，当初踏上惠王这条船的时候，就已经没什么回头路了。
那时候就想着皇上还年轻，惠王也年轻，叔侄二人关系融洽，怎么也能让自家安安稳稳过个几十年。
可谁能想到，皇上走得那么早呢。
火光把他的脸映得忽明忽暗。
他端起酒猛地灌了一口，放下杯子便道：“这事……也算我一份。”
丁国昌的目光看了过来，王思摇了摇头，“你说的对，左右都是死了，不如想办法给自家留条路。这几年也松快了，没什么好抱怨的。”
丁国昌点了点头，又给两人斟了一杯酒，举起来对着王思晃了晃：“也好。你我两家一起去，小的们在一起也好有个照应。”
两只酒杯碰在一处，晃荡的酒液混在一起。
窗外传来两声零落的炮仗声，还有孩童欢闹声。
年关的脚步已经近在咫尺了。
次日丁国昌醒来的时候天色已经大亮了，灌了两碗凉茶才把宿醉的劲儿压下去。
昨夜和王思说的话还在脑子里，他换了一身衣裳便出了门，直奔知府衙门。
吴维东在后堂见了丁国昌，听了他的来意后，两人商量了半天。
主要是吴维东在查缺补漏，丁国昌负责点头。
那十几家与光学学社沾边的商铺需要尽快处理干净，铺子里的掌柜伙计都得送走，账册什么的该烧的烧、该销的销。
“什么时候能准备好了？”
“都是老人了，两天吧。”
“去哪里？”
“晚点我去找王府的说说，最好送去赤坎。”
“也好。”
两天后，腊月二十七，江陵城里年味正浓。正街上卖年画春联的摊位把路都挤窄了，孩子们攥着刚买的炮仗在巷子口跑来跑去。
可城内十几家铺子偏偏在这一日关了门，门板一块一块地合上去，上了锁，贴上“年关歇业，归期未定”后，掌柜和伙计便匆匆离去。
偶尔有隔壁掌柜探头出来看看，问了一句，上锁的伙计也只是回了一句“东家说今年过年早，歇业了”。
隔壁的也只是嘀咕了一句有钱不挣，没有多想。
如今江陵城内商户太多了，南来北往，说不定就有哪些急着回老家的。
当夜，那十几家铺子的掌柜带着各自的伙计在城外码头上登了船，白璋的人带着他们一路东去。