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“刘谨……”裴文渊喃喃重复着这个名字，眼中的血丝一点点漫上来。他想起当年父亲在府中怒斥刘谨的场景——刘谨收了地方官的孝敬，被父亲当众骂“龌龊小人”，那时刘谨还只是个小小的郎中，低着头不敢作声。可裴家案发后，刘谨却三年连升三级，一路坐到礼部尚书的位置。
苏婉婉从袖中取出另一卷泛黄的账册影本，轻轻铺在案上：“这是天机阁从江南一个老钱庄老板的遗物里找到的。景和十三年三月初七，赵恒在‘通宝钱庄’存了五万两白银，用的却是吏部的官印取款。当时能调动吏部官印的郎中，只有刘谨。”
裴文渊双手撑在案上，俯身盯着那行字迹，指节因用力而发白，指腹几乎要嵌进粗糙的案面。二十三年的记忆，像潮水般涌来——
裴府被抄那天，也是这样一个雪天。火光映红了半边天，雪落在火里“滋啦”作响。父亲被铁链锁着押出门时，冻得发紫的手还在对他比划“跑”的手势，回头看他的眼神，满是不甘与嘱托；母亲在佛堂投缳前，塞给他一枚刻着“裴”字的玉佩，冻得冰凉的手紧紧攥着他的腕子，说“活下去，为你爹报仇”；妹妹才十二岁，在流放途中染了风寒，临终前拉着他的手，冻得开裂的嘴唇翕动着，说“哥，我冷”……这些画面，他以为自己已经记不清了，可此刻看着账册上的字迹，每一个细节都清晰得像昨天发生的一样。
他苦读十年，高中状元，却在殿试后被革除功名，罪名是“罪臣之子，不宜录用”。那天也是雪天，他站在宫门外，看着榜文上自己的名字被划掉，鲜血从咬破的嘴唇流进喉咙，又腥又咸，混着落在脸上的雪水，冻得脸颊生疼。从那天起，他就成了“文砚”，一个躲在旧书肆里，和故纸堆打交道的老书生，连年关都只能守着一炉残火过。
这些年，他像鬼魅一样潜入翰林院、私藏阁，偷那些和父亲案件有关的古籍，只为从字里行间找出破绽。可他找到的，只是越来越多的疑点，没有一个能定案的证据。直到今天，苏婉婉把这份账册放在他面前。
“为什么？”裴文渊的声音沙哑得像被砂纸磨过，“天机阁为什么要帮我？”
“因为律法该是公正的。”苏婉婉迎上他的目光，坦然道，“你偷古籍，是为了翻案，可这些旧纸堆，没有确凿证据，永远翻不了案。赵恒死了，刘谨还活着，他手里握着当年的真相。这份账册，就是撬开真相的钥匙。”
“刘谨权势滔天，动他太难了。”裴文渊的声音里带着绝望，“我一个罪臣之子，连见他一面都难，怎么和他斗？”
“所以你需要天机阁。”苏婉婉直视他，“阁里有当年参与构陷裴家的官员名单，有保护你的暗卫，有能让刘谨忌惮的势力。我要你入阁，执掌新设的‘明律殿’，专司律法研析和冤案复审。”她顿了顿，轻抚腹部，“你用才学报效天机阁，我用天机阁帮你翻案。这世道，总该有人守着公正，总该有人为蒙冤者说话。裴先生，你愿意吗？”
裴文渊久久不语。他看向案上的《景和十二年进士名录》，想起父亲当年拍着他的肩说“我儿要做清官”时，掌心的温度；想起自己状元及第时，长安街上百姓的欢呼，雪落在肩头都不觉得冷；想起被革去功名那天，雨水混着雪水打湿他的官袍，凉得刺骨。
一滴浑浊的泪，从他眼角滑落，砸在账册的“刘谨”二字上，晕开一小片水渍。他缓缓跪下，膝盖重重砸在青石板地上，发出沉闷的声响。
“裴文渊……愿效犬马之劳。”
三日后便是除夕，天机阁后园的蜡梅开得正盛。雪压着蜡黄的花瓣，香气在冷空气中愈发清冽，红柱、黛瓦、白雪、黄花，衬得庭院格外静美。苏婉婉靠在铺着貂绒软垫的软榻上，身旁炭盆燃得正旺，看着裴文渊接过青铜打造的明律殿主令——那令牌沉甸甸的，带着金属的凉意，上面刻着“明律”二字，字体刚正，一如律法本身。
裴文渊换了身新做的藏青棉袍，浆洗得笔挺，鬓发梳得整齐，用一根新的木簪绾着。虽依旧清瘦，但脸上的冻疮消了些，眼中的死气散了，取而代之的是一种久违的光亮。他双手捧着令牌，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，像是在确认这不是梦，冰凉的金属被他的掌心捂得渐渐发烫。
“明律殿设在城东旧御史台，已按你的要求布置了藏书阁和审案室，卷宗三日内会全部移送过去。”苏婉婉温声道，“翻案的事急不得，刘谨老奸巨猾，我们得先搜集足够的证据，不能打草惊蛇。”
“文渊明白。”裴文渊深深一揖，动作标准而郑重，“阁主大恩，文渊没齿难忘。日后明律殿定不负‘明律’二字，为更多蒙冤者昭雪。”
他走后，苏婉婉轻轻舒了口气，靠回软枕，手不自觉地抚上腹部。腹中的小家伙像是察觉到她放松了，突然踢了一下，力道不大，却清晰得很。
“又闹你了？”霍云庭端着一盅温热的燕窝姜粥进来，手炉揣在怀里，进门就先替苏婉婉拢了拢斗篷，见她眉眼弯弯的样子，立刻放下粥碗，大手搓了搓取暖，才轻轻覆上她的腹部。说来也奇，他带着暖意的手掌刚贴上，腹中的动静就轻了下去，像是怕被他“教训”。
“这孩子怕你。”苏婉婉失笑，“你一来他就老实了。”
“是懂事。”霍云庭舀了一勺粥，吹得温凉才喂到她嘴边，“我的儿子，得知道心疼娘亲，尤其在这大冷天里，更不能让娘亲受冻受累。”
粥刚喝到一半，苏忘忧提着药箱匆匆进来，棉靴上沾着雪，进门就打了个寒颤，脸上带着几分凝重。她把药箱放在炭盆旁暖着，立刻拿起苏婉婉的手腕，指尖先在自己手心里搓热了才搭上脉门，眉头越皱越紧。
“三哥，怎么了？”苏婉婉察觉到不对，停下喝粥的动作。
“胎动太频繁了。”苏忘忧收回手，语气发沉，“按说孕七月，胎儿渐大，胎动该减少才是。你的脉象虽平稳，但气血消耗得太快，比怀双胎的妇人还甚。我担心……”
“担心什么？”霍云庭立刻追问，声音都变了调。
“我担心胎儿情况特殊，或者胎位有问题。”苏忘忧看着苏婉婉的腹部，“我已写信给师父和凌霄先生，他们顶着雪赶路，明日应该能到。你这几日务必少动心思，暖炉时刻揣着，明律殿的事让裴文渊自己先看着，翻案不急在这年关前后。”
苏婉婉看着霍云庭紧张的样子，轻轻拍了拍他的手：“别慌，我没事。等师父来了再说。”
入夜，除夕的爆竹声已在远处零星响起。霍云庭拥着苏婉婉躺在床上，被褥下垫着暖炕，他的大手一直轻轻抚着她的腹部，动作温柔得像在呵护稀世珍宝。“婉婉，不管这孩子是什么样子，我都护着你们。”他在她耳边低语，气息温热，驱散了夜中的寒意，“若是太辛苦，我们就……”
“我知道你想说什么。”苏婉婉转身埋进他怀里，“但这是我们的孩子，我想留住他。”
霍云庭紧紧抱着她，没再说话，只是抚着她腹部的手，更轻了。
同一时间，礼部尚书府的书房里，烛火摇曳。刘谨坐在铺着狐裘垫的太师椅上，手中捏着一份密报，上面“天机阁明律殿主裴文渊”几个字，被他的指腹反复摩挲，纸页都起了毛边。窗外的爆竹声传来，衬得书房愈发寂静。
“裴文渊……你果然还活着。”他低声自语，眼中满是阴鸷。二十三年前，他以为裴家的人都死绝了，没想到这个漏网之鱼，竟然藏了这么久。
他猛地将密报扔在案上，站起身走到窗边。窗外雪光惨白，照在他布满皱纹的脸上，显得格外狰狞。远处的爆竹声炸开一团火光，映出他眼中的阴鸷。“来人。”他沉声唤道，声音压得极低，“去查查这个裴文渊，还有天机阁的苏婉婉。年关前他们动作频频，定有图谋，我要知道他们的一举一动。”
黑影从窗外掠入，雪地中没有留下一丝痕迹，他躬身应下，又迅速消失在夜色里。檐角的冰棱被他带起的风刮落，“当啷”一声砸在雪地上，碎成几截。
书房内，烛火被风吹灭，只余窗外的雪光和远处的爆竹火光，冷冷地照着这京城。一场关于律法与冤屈、权势与正义的博弈，在这除夕前夜，才刚刚开始。
而天机阁东厢的明律殿内，灯火彻夜未熄。裴文渊坐在满室古籍之间，身旁的炭盆燃得正旺，映得他脸上有了血色。面前摊着“江南科场舞弊案重查录”的卷册，砚台里的墨汁怕冻，他特意放在炭盆边温着。他提笔蘸墨，手腕悬在纸上，良久，才落下第一笔——
“景和十三年春，礼部侍郎裴敬之蒙冤案始末考。”
笔尖划过纸面，沙沙作响，与远处的爆竹声交织在一起，像是在为二十三年的沉冤，写下迟到的序章，也为这风雪年关，添上一抹滚烫的希望。