请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
皇帝走到床边坐下，把襁褓往她跟前送了送，却没松手，就这么抱着，让她看。
“他今儿在前殿，冲朕打了个嗝。”
“皇上。”
“声音比那几位老王爷咳嗽还大。”
贵妃攥着被面，嘴唇动了两回，一个字没说出来，眼泪先下来了，一颗一颗砸在手背上，她也不擦。
金嬷嬷站在床尾，拿帕子捂着嘴，肩膀一抽一抽。
苏琬莹退到屏风边，两手交叠，心里念叨，娘娘哭吧，哭完了记得多喝两碗汤，奶水要紧。
皇帝陪着坐了半盏茶，把孩子交给乳母，起身转过来，目光落到屏风边。
“苏琬莹。”
“奴才在。”
“你的功劳，朕记着。”
苏琬莹提着袍摆跪下，额头贴上手背。
“奴才谢皇上。”
“朕问你要什么。”
“回皇上，奴才不要赏，只求皇上开恩，放奴才出宫。”
“就这个？”
“就这个，教养处那边还有十几个孩子，奴才进宫一个月，底下人来信催了三回，再不回去，奴才那些册子要被人收走了。”
皇帝没应声，伸手要她袖里那本册子，苏琬莹双手递上去。
皇帝一页一页翻，翻得慢，翻到落地那一页，手指停在底下那行空白上。
“这一行，为何空着？”
屏风后头，金嬷嬷的帕子掉在了地上。
“回皇上，那一行奴才什么都没瞧清楚，瞧不清楚的，奴才不往上写。”
皇帝盯着那行空白，好几口气没说话，最后把册子合上，递还给她。
“朕的内务府，要都照你这么记账，朕能少操一半的心。”
“奴才只会记孩子，别的账奴才记不来。”
“去吧，册子你带走，朕要看，叫人去教养处取。”
“嗻。”
小顺子扛着包袱在廊下等着，一见她出来，脸上笑得褶子都挤到了一块，接着又拿袖子去蹭眼睛。
“苏总理，咱能回家了？”
“能回了，你那腿还软不软？”
“不软了，奴才这会儿能一口气跑回教养处。”
宫门开了一道缝，外头的日头直直照进来，苏琬莹抬起的那只脚悬在门槛上，停住了。
光落在脸上，晃得眼睛发酸，一个月里她见的都是炭盆，灯芯，窗纸上那层灰白，外头的天原来这么亮。
她抬手挡了挡，袖口空荡荡地往下滑，手腕骨凸出来一截，比进宫那天细了一圈。
“苏总理，您怎么不走？”
“歇口气。”
“您站了好一会儿了。”
“小阿哥嫌光亮，我这会儿也嫌，让我跟他学学。”
小顺子扑哧一声，扛着包袱在她边上站着，也不催了。
站够了，她把手放下，一步迈过门槛，马车轮子一路碾着青石板往东走。
教养处门口，碧桃早站在台阶上，袖子挽到肘弯，头发让风吹乱了几缕，老远就踮着脚往这边瞅。
马车一停，她三步并作两步冲下来，一把掀开车帘，上下打量了苏琬莹一遍，脸拉得老长。
“你这是在宫里当差，还是在宫里挨饿？”
“碧桃，我……”
话没说完，碧桃的手已经伸过来，一点没客气，直接探进她的袖筒，把那本册子抽了出去。
“说好的，你往外捞多少，我就抽多少。”
苏琬莹张着嘴，还没来得及还价，教养处那两扇大门里头，已经传出一串蹬着门槛往外挤的小脚丫声。