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苏琬莹把记录册放到她面前，册面上碧桃的字写得比给佟佳氏那本工整了一丁点。
“夫人，衙门里的话奴才管不着，但奴才能管的是您家小公子这三个月睡觉不再惊醒了，白天能自己吃完一碗饭了，跟教养处的孩子们玩得好了。”
崔氏翻开册子看了两页，手指在某一行停住了。
“这是他第一次自己穿鞋的日期？”
“是，用了约一百二十息，中间摔了一次自己爬起来的。”
崔氏把册子合上了，手掌按在封面上，指尖用力按得指甲泛白了一点。
“苏总理，我明天就让乳母把孩子送回去。”
苏琬莹从侍郎府出来的时候布袋子里只剩最后一本册子了。
第三家是固山贝子府旁支的一位参领夫人，姓瓜尔佳氏，孩子叫珩哥儿刚满十个月。
这位夫人比前两位难见得多，苏琬莹在花厅外间坐了两刻钟茶都凉透了才看见一个管事嬷嬷从里面出来。
“我们夫人说身子不适不方便见客，苏总理有什么话跟奴婢说也是一样的。”
苏琬莹看着那个管事嬷嬷站在三步远的地方手指交叠在腹前，脸上挂着那种训练有素的客气。
苏琬莹：(??；)
她从布袋里把最后那本册子拿出来放到茶桌上。
“劳烦嬷嬷把这个转交给夫人，是珩哥儿在教养处的日常记录。奴才就不打扰了。”
管事嬷嬷接过册子的时候手指碰到了封面那层粗纸皮，她低头看了看封面上的字迹，没说什么侧身把苏琬莹往外送。
苏琬莹走到参领府大门外面的时候天色已经暗了一层，街面上有人赶着骡车经过，车轮碾在青砖路面上隆隆响着，溅起来的泥点子有一滴落到了她鞋面上被棉布吸成一个深色的圆点。
德安在巷口等着，看见她出来的时候从墙根站起来了，手里攥着一只纸包是他在街上买的炒栗子。
“苏总理，第三家见着人了吗？”
“没见着，嬷嬷出来收了册子。”
德安把纸包递过来，栗子壳的香味从纸缝里飘出来的时候苏琬莹才觉得自己从午时到现在没吃东西。
她接过纸包剥了一颗塞嘴里，栗子肉粉的噎了一下，嘴里的唾液还没来得及把它泡软就被她囫囵咽下去了。
回教养处的时候碧桃在前院门口探着头张望，看见苏琬莹从巷口拐过来的身影松了口气。
碧桃：(；ˊ?ˋ)
“怎么样？”
苏琬莹走进前院把布袋子搁到登记桌上，袋子空了瘪的摊在桌面上像一块用旧了的抹布。
“两家同意让孩子回来，多罗贝勒府的说回去跟老爷商量商量，侍郎府的说明天就送回来。”
碧桃跟着她往侧屋走，脚步碎的。
“第三家呢？”
苏琬莹走到侧屋门口的时候手搭在门框上停了那么一下，手指碰到门框那道旧漆的裂缝里塞着的一小片木刺，她没有去拔。
“第三家没见着人，册子留下了。”
碧桃站在她身后，手指在围裙口袋里搅了两下碰到了那颗枣核还在。
“那怎么办？”
苏琬莹从门框上收回手，手心里被木刺扎了一个小坑，不疼就是有点痒，她用拇指按了按那个坑。
“不强求，我们做好手里的事就行。”
她走进侧屋坐到椅子上，手指把桌面上的值守册子翻到明天那页。
“等珩哥儿在家待一个月，夫人自己看跟在教养处比哪个好，她会想明白的。”
碧桃靠在门框上看着她低头翻册子的样子，灯火在她脸侧打出一小片暖黄色的影子，她眼底下那圈青色还在但比昨天浅了一点。
碧桃张了张嘴想说什么，外面中院方向传来了高氏把泔水桶拖出去的声音，桶底在地面上刮得嘎吱响着，混着后院那只野猫在墙头上叫了一嗓子。
苏琬莹翻到明天那页的时候笔尖在纸上点了点，写了一行字。
“来访人员全数登记后须告知来访目的，非孩子相关事务一律前院回绝。”
碧桃伸头看了那行字，嘴巴咂了咂。
“苏姐姐，你这是把教养处围成铁桶了。”
苏琬莹把笔搁回笔筒旁边，笔杆磕了一下筒壁的时候发出一声轻的脆响，灯芯跳了跳在墙壁上甩了一道歪的影子。
“铁桶里头装着的是别人家的孩子，漏一条缝进来的就不是风了。”