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清晨，总督府西跨院的“听竹轩”内。
宋诚毅推开房门，如往常般伸了个懒腰。几日来，他看似默默接受了宋文的“慈父”安排，每日读书、用膳，偶尔在院中散步，一副专心备考、不问外事的模样。实则他无时无刻不在观察、揣测，试图从这平静的表象下捕捉一丝真实的风向。
然而今天，刚踏出院门，他便敏锐地察觉到了不同。
往日里，院外虽有护卫轮值，但大多隐在廊柱或院墙阴影处，数量不多，姿态也相对松弛。可此刻，目光所及，院门外的回廊下、月洞门旁、甚至是对面假山石畔，明显多了好些身着统一服色、腰佩钢刀、神情肃穆的护卫。他们看似站位随意，实则隐隐将“听竹轩”的出入口都纳入了视线控制范围，形成了一种无形的包围。
宋诚毅心头一凛，面上却不动声色，装作刚睡醒还有些迷糊的样子，抬脚便要继续往外走，想去花园透透气。
“公子请留步！”
他刚迈出两步，一个身着深青色劲装、头戴武弁、腰间佩刀形制更为精良的首领模样汉子便快步从廊下闪出，挡在了他面前，抱拳行礼，语气恭敬，却带着不容置疑的意味。
宋诚毅停下脚步，脸上恰到好处地浮现出一丝疑惑：“这位统领，有何事？可是父亲有新的吩咐？”
那统领脸上挤出一丝笑容，连忙解释道：“公子勿怪。实在是昨夜府中不太平，竟有胆大包天的刺客潜入！虽未得手，但也惊扰了大人。大人震怒之余，更是担忧公子安危。因此特命卑职等人加强公子院落的护卫力量，并严令：在刺客未曾擒获、隐患未除之前，为保万全，请公子暂居院内，莫要随意出院，以免给贼人可乘之机，发生意外。”
理由冠冕堂皇，关怀备至，滴水不漏。
宋诚毅听罢，脸上露出恍然与一丝后怕的神情，若有所思地点了点头：“原来如此！竟有这等事！父亲考虑得是，安全第一，安全第一。”他顿了顿，显得很是通情达理，“既然父亲有所交代，那我还是回屋看书去吧。科举在即，正该静心苦读，倒也正好。”
说着，他对那统领微微颔首，便转身，不紧不慢地向院内走去。步履平稳，背影从容，仿佛真的只是一名听从父亲安排、专心学业的学子。
回到院内，他并未立刻进屋，而是先轻轻将院门合上。木门发出“吱呀”一声轻响，隔绝了内外的视线。但他并未离开门后，而是迅速侧身，将耳朵贴近门缝，屏息凝神，静静听着门外的动静。
果然，不过几个呼吸的功夫，门外压抑的交谈声便隐约传了进来。
一个略显油滑的声音先响起，带着几分不以为然的嗤笑：“头儿，你跟他还那么客气作甚？咱们兄弟谁还看不出来啊？府里头那位新来的宋续公子，那才是总督大人心头属意的正经公子！瞧大人那上心的劲儿，亲自安排住处，嘘寒问暖，听说连名字都是大人亲自改的，取‘江山永续’之意！啧啧，这分量……”