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与杭州城内的喧嚣鼎沸、日进斗金相比，齐家大宅的书房内，却是一片愁云惨淡，寒意森森。
“砰——！”
一声刺耳的碎裂声炸响！家主齐司礼面目狰狞，将手中的上好紫砂茶壶狠狠掼在桌上，壶身瞬间四分五裂，滚烫的茶水与碎片四溅，如同他此刻崩坏的心境。
一旁的木承安端坐着，面色铁青，一言不发，但那紧抿的嘴唇和微微抽搐的眼角，暴露了他内心同样的惊涛骇浪。
绕了那么大一个圈子，付出了巨大的代价，好不容易才从两浙巡盐御史衙门弄到了那梦寐以求的细盐配方。可现实却给了他们一记响亮的耳光！依照配方制出的细盐，要么色泽浑浊，杂质颇多；要么味道苦涩，难以入口。更致命的是，那制造成本高得惊人，若按此成本发售，价格将是杭州盐业所售细盐的数倍之多！
与杭州盐业那雪白细腻、味道纯正、价格却相对公道的细盐一比，他们齐家产出的，简直就是不堪入目的劣等货色！
“废物！都是一群废物！”齐司礼胸口剧烈起伏，猛地站起身，一巴掌狠狠拍在坚实的黄花梨桌面上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。他扭头对着木承安，双眼赤红，如同输光了所有赌本的赌徒，嘶声大吼：“木老！他们这是成心的！一定是木淑彤和宋诚毅那两个小畜生在那配方里做了手脚！这是欺君之罪！他们身为官商，竟敢将假的细盐配方送交两浙巡盐御史衙门！他们该死！该千刀万剐，杀了他们满门！”
他状若疯魔，唾沫横飞，仿佛只有用最恶毒的诅咒才能宣泄心中的愤恨与恐惧。然而，当他吼完，目光触及木承安那骤然转冷、如同冰窟般幽深的眼神时，心中猛地一咯噔，瞬间如冷水浇头，清醒了过来。
他这才猛然记起，眼前这位江东巡抚，正是木家三房的顶梁柱！而他口中咒骂欲其满门死绝的木淑彤，正是这位木老的孙女！
齐司礼脸上的狂怒瞬间化为惶恐，他急忙上前一步，躬身想要解释：“木老，我……我是一时气糊涂了，绝无冒犯之意……”
木承安却是不耐地摆了摆手，打断了他的话，声音沉冷如铁：“齐家主，越是遇事为难，越要镇定才行。你这般失态狂怒，像什么样子？徒令亲者痛，仇者快！”
齐司礼被训斥得不敢反驳，讪讪地坐回木承安身侧的凳子上，强压下心中的焦躁，小心翼翼地将一杯新沏的茶水奉到木承安面前，语气放缓，带着哀求：“木老，您看此事……该如何是好？难道就眼睁睁看着我们齐家百年基业，被他们如此戏耍，毁于一旦吗？”
木承安面无表情地接过茶杯，轻轻呷了一口，半晌才缓缓说道：“此事，难啊。”
“这？”齐司礼眉头紧皱，脸上闪过一丝不易察觉的不快。他齐家如今危在旦夕，你木承安难道想置身事外？