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刚跟着赵天擎绕过布店侧面的小巷，一股淡淡的皂角清香混合着潮湿的青苔气味便扑面而来。眼前是一个略显狭窄却收拾得异常干净整齐的后院，青石板地面被冲洗得泛着水光，角落处垒着几捆整齐的柴火，一侧的竹竿上晾晒着几件素色衣物，随着微风轻轻晃动。
赵天擎那洪亮的嗓门立刻就响了起来，穿透了小院的宁静，声音里带着一丝不易察觉的急切和担忧：“娘！我回来了！”
跟在他身旁的赵凌轩也立刻像是找到了主心骨，扯着嗓子，用还带着点童稚的声音喊道：“姐！我回来了！”
两人的喊声如同石子投入平静的湖面，在小院里荡开涟漪。话音刚落，正对着后院的一间厢房的门“吱呀”一声，被从里面推开了一条缝。一个身影怯生生地探了出来。
那是一位看起来约莫十六七岁的少女，穿着一身浅绿色细布衣裙。她的容貌极为清秀，柳叶般的细眉下，是一双水汪汪的杏眼，眼波流转间自带一股怯生生的柔媚，琼鼻小巧挺直，唇瓣薄而粉嫩，组合在一起有种我见犹怜、不堪风雨的柔弱美感。她的肌肤白皙得近乎透明，在夕阳余晖下仿佛能透出光来，身形纤细单薄，宽大的衣裙更衬得她腰肢不盈一握，仿佛一阵稍大点的风就能将她吹倒。这与木淑彤那种明艳骄傲、充满健康活力的美截然不同，是另一种需要精心呵护、极易激发人保护欲的柔弱风味。
即便是见惯了后世各种屏幕上千姿百态的人造美女的宋诚毅，此刻也被这纯天然、毫无雕饰又极具古典韵味的柔弱容颜晃了一下神，目光下意识地在她那张带着惊惶与羞涩的俏脸上多停留了片刻。
那少女显然也立刻注意到了院子里多出的陌生男子，而且是一个身材挺拔、面容极其俊朗、气质与众不同的青年。迎上对方那毫不掩饰的、带着清晰惊艳意味的打量目光，她白皙如玉的脸颊瞬间飞起两抹浓艳的红云，如同雪地里骤然绽开的红梅，一直红到了耳根后。她慌忙低下头，浓密卷翘的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤抖着，不敢再看，只伸出纤纤玉手，朝着赵凌轩急切地招了招，声音软糯甜细，却带着显而易见的焦急和一丝哭腔：“凌轩，快，快进来！你姐姐……在里面等你呢！”
她这话说得又急又轻，仿佛怕被外人听了去，但那语气中不同寻常的紧张和慌乱，任谁都听得出来。
赵凌轩原本还带着点回家放松的嬉笑表情瞬间“唰”地一下变得惨白如纸！他也顾不上介绍宋诚毅了，失声叫道，声音都变了调：“芯蕊姐！我姐姐她怎么了？！出什么事了？！”话音未落，人已经像一支离弦的箭，“嗖”地一下冲到了房门口。
那柔弱的表姐似乎怕极了被外人知道家里的隐秘，一把将冲到门口的赵凌轩急切地拽了进去，随即“砰”地一声闷响，飞快地从里面关紧了房门，将一切探究的视线和未尽的疑问都死死地隔绝在内。
赵天擎看到这诡异的一幕，心也猛地提到了嗓子眼，脸色瞬间凝重起来，浓眉拧成了疙瘩，急急地迈开大步就想上前拍门问个究竟。
就在这时，靠近厨房的方向，一个围着半旧粗布围裙、发髻梳得一丝不苟、挽得紧紧的中年妇人闻声走了出来。她约莫四十上下年纪，面容依稀与赵天擎有五六分相似，只是线条更显柔和，眉眼间透着长期操持家务形成的干练和利落，手上还沾着些晶莹的水珠和一点面粉痕迹，似是正在厨房里揉面或是准备晚饭。
看到赵天擎那慌慌张张、毛毛躁躁要去拍门的样子，妇人眉头立刻不悦地皱起，低声呵斥道：“擎儿！你慌慌张张的做什么！这么大个人了，遇事就没点稳当气！像什么样子！”
看到母亲出来，赵天擎像是瞬间找到了主心骨，也顾不上母亲的责备，连忙指着那紧闭的房门，语气焦灼地问道：“娘！您别光骂我！凌玥那丫头到底怎么了？芯蕊刚才那样子……是不是出什么事了？”