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“你什么都别管，活着就行。”
陈瑶听了，听了三天。
第四天，她开始记。
看见的、听见的，她都记在纸上。
那时候是翠儿替她往外带。
自从翠儿被调走，这条路就断了。
半年前，她找到这个缝，塞进去的纸，第三天就不见了。
是谁收的，收到哪儿去，她不知道，也不敢问。
她只知道，东西出去了。
……
回自己院子的路上，陈瑶绕了一段，故意经过了内务府的角门。
角门外头，是宫墙根，墙根下堆着一堆东西。
那是一堆炭。
湿的，掺了土的，跟她早上炭盆里烧的一样。
旁边有两个杂役在往车上装。
“你们这是往哪儿送？”陈瑶问。
一个杂役转身朝着陈瑶看去，认出了陈瑶的衣服，立刻跪下来：“公主，这是内务府清理出来的废炭，拉出城去处理了。”
“废炭？”
“是。烧不着了，堆着占地方。”
陈瑶看着那堆炭：“这些炭，是从哪儿清出来的。”
“各宫都有。”
杂役说：“上用的炭是好的，底下人烧的是这个。”
陈瑶也没有再问，转身往前走。
走出十几步，忽然停下来：“你叫什么名字？”
杂役愣了一下：“奴才……奴才叫王三。”
“王三。”
陈瑶问：“这些炭，你拉出城，卖给谁？”
“卖给……卖给城外烧窑的。”
“多少钱一斤？”
“这个……奴才不知道，是管事的收钱。”
陈瑶点了点头：“干活吧。”
……
陈瑶回到院子的时候，天已经擦黑。
春桃点上了灯。
灯是油灯，油是劣油，点起来冒黑烟，熏得灯罩上一层黑。
陈瑶坐在桌前，把手伸进袖子里摸了摸。
那张纸，已经不在了。
……
夜里，陈瑶躺在帐子里，睁着眼睛。
直到三更后，才伸手从枕头底下摸出一样东西。
是一支簪子。
银的，很旧了，簪头雕着一朵梅花，梅花的花瓣缺了一角。
这是母妃的东西。
母妃死的那年，她才四岁。
宫里收拾遗物，她就在旁边站着，看见匣子里有一支簪子，伸手就拿。
没人管她。
一个四岁的孩子，谁也没当回事。
后来，这支簪子，她藏了九年。
去年前陈渊被废，宫里来人搜她的屋子，她把簪子塞进了墙缝里。
人走了，搜完了，又摸出来。
虽然很喜欢，可她从来不敢戴。
只有夜深人静的时候，她才敢拿出来放在手里，陪着自己入眠。
“哥……”
明天，兴庆宫的人会来收蒲团。
那四个字，会出宫。
她不知道哥哥看了会怎么样。
她只知道，这四个字，她想了整整一个月才写下来。
不是不想见他。
是想见，才不能见。
……
第三天，那四个字出了宫。
第四天，宫外没有回音。
第五天，还是没有。
第六天，春桃从外头回来，脸上带着一点慌乱。
“公主。”
春桃说：“奴婢方才在外头听人说，咱们府外头那条街上，这几日多了好些生面孔。”
陈瑶正在梳头，手里的梳子停了一下：“什么样的人？”
“说是……说是看着像做买卖的，可一个个站着不动。”
陈瑶把梳子放下，站起来，走到窗边。
窗外那棵石榴树，今年结的果子不多。
陈瑶伸手摘了一个。
果子是青的，还没熟。
“春桃。”
“奴婢在。”
“把那匣子蜜饯拿出来。”
“是。”
春桃把蜜饯匣子捧来。
陈瑶打开匣子，拈了一颗，看了看又放回去。
“收起来。”
陈瑶说：“桂花糖呢？”
“公主，在这里。”
春桃把糖匣子捧来。
陈瑶打开，从里头拈了一颗放进嘴里。
很甜，甜得有些发腻。
“春桃。”
“奴婢在。”
“你说，一个人要杀另一个人，为什么不在吃食里下重手。”
春桃的脸白了。
“公主……”
“因为重手一下就查出来了。”
陈瑶说：“轻手才好。一天一点，一天一点。人慢慢瘦下去，慢慢没力气，慢慢睡着睡着就醒不过来。”
“太医来瞧，说是体虚，说是思虑过重，说是心疾。谁都不会说，是有人在饭里动了手。”
说到这里，陈瑶把糖匣子合上。
“这糖，以后别往我屋里放。”
“是。”
“春桃。”
“奴婢在。”
“这匣糖，谁送来的？”
“回公主，就是前几日钱嬷嬷送来的那匣。”
春桃说：“跟那匣蜜饯一块儿抬进来的。”
“她说什么了？”
“她说这是承恩公府老太太的意思，说公主屋里该添些甜的。”
陈瑶把糖匣子拿起来：“钱嬷嬷今天还来么？”
“不来了。”
春桃说：“她说这个月的例，已经送齐了。”
“那你替我去一趟。”陈瑶说。
春桃愣了一下：“公主要去哪儿？”
“原样送回去。”
陈瑶把匣子递过去：“就说，这糖太甜。我吃不得。赏她了。”
春桃抱着匣子，站在那儿没有动：“公主，这是承恩公府送的东西。”
“我知道。”陈瑶点头。
春桃小声地说：“送回去，那边会不高兴的。”
“她们已经不高兴了。”
陈瑶说：“我要是不送，她们才高兴。”
春桃还是不动：“公主，奴婢不敢去。”
“为什么不敢？”
“奴婢要是去了，钱嬷嬷问起来，奴婢不知道该说什么。”
“你就说一句话。”
陈瑶说：“说我嫌甜。”
春桃低下头：“奴婢不敢。”
“还有。”
陈瑶指了指角落的那几块湿炭:“连着早上那几块湿炭，也一并抬走。”
陈瑶说：“拿个匣子装上，抬到内务府去，交给管事的。”
“抬过去做什么？”春桃问。
“让他们自己看看。”
陈瑶指着墙角那几块湿炭：“上用红罗炭三百斤，原来是这个样子。”
春桃的脸‘唰’一下子就白了：“公主，这是内务府……”
“我知道是内务府。”
“那奴婢这一趟……”
陈瑶轻笑一声：“你就说是公主要的。公主嫌炭潮，让抬回来换。”
“他们要是不换呢。”
“不换，你就把匣子留在那儿，放在内务府门口的台阶上。”
陈瑶说：“你说，这是公主的意思，这炭公主烧不着，请内务府自己烧。”
春桃站了很久，然后她屈膝行了个礼：“是，奴婢这就去。”
……
申时刚到，春桃就回来了。
“公主。”
“说。”
春桃说：“糖送回去了。钱嬷嬷接的。”
“她说什么了吗？”陈瑶问。
春桃说：“她把匣子打开看了一眼，接着就把匣子合上了，还说了一句‘知道了’。”
“她脸色呢？”
“不好看。”
春桃摇了摇头：“她手在抖。”
陈瑶笑了一下：“炭呢？”
“炭也送到了。”
春桃点头说：“内务府的管事不肯收，奴婢就把匣子放在台阶上了。”
“他什么脸色？”
“那管事脸都青了。”
春桃说：“他追出来喊，‘公主这是做什么’”。
“奴婢就说了一句，公主说这炭潮，烧不着。”
“公主。”
春桃说：“奴婢回来的时候，后头跟了个人，一直跟到宫门口。”
“什么人？”
“三十来岁，走起路来，没有一点响声。”春桃说。
陈瑶站起来，走到窗边。
“春桃。”
“奴婢在。”
“从今天起，我屋里的东西，凡是外头送进来的，你都要先看一遍。”
陈瑶说：“看完了，再拿进来。”
“是。”
“还有。”
陈瑶说：“你送东西出去，走哪条路，回来走哪条路，别走同一条。”
“奴婢记住了。”
陈瑶回到桌前，坐了下来。
窗外，那一片青砖地上，之前撒的蒸糕渣子还在。
五天了，连一只蚂蚁都没有。