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“告诉娃娃们。”
陈渊说：“本王记着，回来要看他们认字写字！”
“是！”
孙大壮带着留守的破阵营，列队在城门一侧。
三百条汉子，甲胄齐整，见王爷看过来，齐刷刷单膝点地，动作带起一片甲叶之声，却没人说话。
陈渊走过去，目光从他们脸上一一扫过，只说了一句话。
“好生练。本王回来，要见着更硬的骨头。”
“是！”
三百人齐声，震得门洞嗡嗡作响。
陈渊接着说道：“裴将军肩上担子重，性子又硬，你们多担着些。凉州这一城老小，本王就交给你们了。”
队列最前，孙大壮抬起头，瓮声应道：“殿下放心。人在，城在。”
一个个都辞别过了，陈渊的目光，最后落向城门一侧。
那里，有一个人正笔直的站着。
裴战月。
今天的裴战月一身甲胄，手按在腰间，只是腰侧那只刀鞘空了。
她没有往人群里站，也没上前来，只远远地立着，就像是寻常送上官出巡的守将。
可陈渊看得出来，她甲束得比平日更紧，眼底还有一层没睡好的青色。
陈渊牵着马，走了过去。
四目相对，周围的喧嚷，仿佛都远了些。
“城里，交给你了。”陈渊先开口。
“嗯。”
裴战月点头，声音很轻：“我在，凉州在。”
陈渊伸手，按了按腰后那把旧短刀的刀柄：“这个，我一直带着。”
裴战月的目光，在那刀柄上停了一瞬，喉咙动了动，千言万语，临了只化作最硬的四个字。
“活着，还我。”
陈渊看着她，很轻地笑了一下：“尽量。”
裴战月别过脸，不再看陈渊，后退一步，抱拳，把一个将军该有的礼数，做得一丝不苟。
“殿下，一路平安！”
陈渊点了点头，翻身上马。
身后的陆九、赫连铮、石根和十二个扮成脚夫行商的精锐，上马的上马，挑担子的挑担子。
一行人，不过十几骑、几副挑担，看着就是支寻常南下的小商队，混在出城的人流里，半点不起眼。
陈渊坐在马上，最后望了一眼这座城。
当陈渊看着那道高高的城墙，看着城里成片的屋脊、城外新开的屯田，一年来的光景，一帧一帧的从陈渊的眼前掠过。
回想自己头一回进凉州时，还是个让一道口谕逐出长安的废太子。
一辆破车，几个残兵，满城是饥民和冷眼。
想起北狄围城那几十天，城头上就着雪啃冻饼，城下是一眼望不到头的北狄连营。
想起腾格里，沙海里的血和火，烽烟一起、万骑没入黄沙时，连天都在抖。
想起坎儿井头一渠雪水淌进干裂的田，屯户们跪在埂上哭。
想起通集市开市那日，头一声驼铃，从关外一路响进来。
一年前，陈渊什么都没有。
如今，陈渊身后有城，有兵，有粮，有这么多把他往心里搁的人。
这些，不是天上掉下来的，是他带着这群人，一刀一枪、一渠一垄，从绝境里，硬生生刨出来的。
“驾！”
陈渊收回目光，再不回头，一抖缰绳，马向东行。
出了城，走了大约二十里，到了一处岔路口。
一队苏记的人早早地候在那里，见了护牌，也不言语，只往南边那条不起眼的山道一指。
赫连铮拨马过来，抱了抱拳：“殿下，前头就得分开了。三五人一拨，各走各的，秦州会齐。”
陈渊在马上沉默了一瞬，问道：“陆九，你跟着我，几年了？”
陆九愣了愣，没想到他这时候问这个，挠了挠头：“回殿下，打殿下还在东宫……算起来，快十年了。”
“后悔么？”
陈渊道：“好端端的，跟着我从长安，走到这苦寒地方。如今又要往回走，一路都是刀山火海。”
陆九咧嘴一乐，把胸脯拍得山响：“殿下这是哪儿的话。属下这条命，早就是殿下的了。殿下往哪儿走，属下就往哪儿跟。真有那么一天，属下替殿下挡了刀，那也是属下的福气。”
陈渊看了他一眼，没再说什么，只在马背上，轻轻拍了拍他的肩。
“走吧。”
十几骑、几副担子，在岔路口悄没声地散开，一拨往东偏南，一拨径直入山。
官道上，依旧车马往来，没人留意这支小商队。
两日后，凉州献俘的仪仗才会大张旗鼓，押着俘虏，顺着这条官道一路往东。
那是给天下人看的影子，也是给那些藏在暗处的眼睛，备好的空处。
而真正的陈渊，已踏上了南下的山路。
一道山梁上，陈渊回身望了最后一眼。
凉州的方向，只剩一道淡淡的城影，嵌在雪原与青天之间。
风从梁上掠过，恍惚间，陈渊仿佛还能听见城门那头，人群没有散去的声息。
那些递鸡蛋的手，那碗凉水，那行娃娃们凑出来的字，还有城门口，那个按刀而立、始终没有回头的身影。
陈渊把这一切，一并收进了心底最稳当的地方。
凉州，他是一定要回来的。
可在那之前，自己得先替这座城、替这些人，把前头那张网给撕开。
转回头来，前方山岭连绵，尽头之外，是烟雨江南，是他从未到过的建康。
城西那家老纸坊，那本据说已付之一炬的旧账，那些换了东家、搬了家、不见了踪影的旧人……
一张罩了天下十二年的大网，线头就埋在那片江南水汽里，正等着他，一寸一寸，去扯、去掀。
建康之后，还有长安。
那座十二年前冤屈与罪恶最初开始的帝都，那座龙椅之上心思难测的父皇，那两个各怀鬼胎的哥哥，那个在京里苦捱的妹妹，那个被利用了还不知道的弟弟，还有满朝等着看他、也等着害他的人……
陈渊深吸一口气，压了压腰后的短刀，调转马头，往南。
身后，是凉州。
身前，是建康，是长安。