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扩军的告示，第二天就贴满了凉州城四门，也贴到了城外流民屯聚的各个窝棚。
告示是马守业和周伯安一道拟的，措辞却出自陈渊的意思，没有半句空话。
“凡凉州流民、降卒中的青壮，年十七以上、三十五以下，身无残疾、不曾作奸犯科者，皆可投募破阵营。
入营即入匠籍、军籍，每名兵卒每日给粮两斤、盐一撮，冬给棉袍、夏给单衣，家中老小另拨荒田二十亩，三年免赋。
营中按月发饷，立功者赏钱、赏田、赏出身，伤残者官府养终身，战死者，老小抚恤不绝。”
这张告示一贴出去，整座凉州瞬间炸开了锅。
要知道，这年头当兵，多是被官府拿绳索捆着、拿刀逼着，才从地里拖走的。
说是吃粮，实则十有八九是去填沟壑，军饷被层层克扣，家里半分好处捞不着，人一死，连个收尸的都没有。
谁又曾见过告示中这样当兵的？
人还没进军营，先给田、给籍、给口粮；立功有赏，死了还养你一家老小。
流民窝棚里，那些拖家带口、在寒风里饿得眼冒金星的青壮，起初还不敢信，怕是官府设下的圈套。
直到有胆子大的几个青壮年，抱着试一试的心思去应了募，结果当天就领着两斤粮回了窝棚，又有小吏跟着去量了荒田、插了木牌。
于是，整个窝棚，彻底沸腾了。
三天之内，应募的青壮，在刺史府前排起了长队。
孙大壮带着破阵营剩下的十一个老兵，一人守一张案，专司拣选。
他们挑人，眼光毒得很。
太精明的，不要；油滑的、一看就想混粮的，不要；身板虚浮、手脚发软的，不要。
孙大壮专挑那些面黄肌瘦、眼神里却憋着一股劲的，挑那些家里拖儿带女、退无可退的，挑那些问他为什么投军，闷半晌只憋出一句“想让娃吃饱”的。
陈渊站在刺史府门内的阴影里，看了整整一个上午。
“殿下挑人的法子，属下服了。”
陆九站在陈渊身侧，看着那条长队，低声道：“这些人是真没了活路的，殿下给他们一条活路，他们能替您把命豁出去。”
“饿过肚子的人，才知道一口粮有多重。”
陈渊淡淡道：“凉州军里那些老兵油子，当兵是混日子；这些人当兵，是挣命。只有挣命的兵，才打得了硬仗。”
三百人的名额，五天就招满了。
陈渊没让这支新军进城，也没往凉州军的大营里塞，而是直接把人拉到了城外工坊城旁一片刚清出来的空地上，就地扎营、就地起灶，连营盘都是新兵自己一锹一镐挖出来的。
练兵的事，陈渊交给了赫连铮。
这位凉州军里出了名的悍将，起初对“练一群流民”还有些不以为然，可真练了几天，态度就变了。
这群新兵，底子是真差。
站没站相，走没走相，连左右都分不清，握刀的手抖得连木刀都拿不稳。
可他们肯练。
别人练一个时辰，他们就练三个时辰；教官教一遍，他们能夜里点起火把再练十遍。
摔在冻土上，爬起来一声不吭；手心磨出血泡，咬破了往雪地里一蹭，接着握刀。
赫连铮从没带过这样的兵。
凉州军里的老兵，多练一刻都要骂娘；这群饿怕了的流民，却像是生怕自己练得不够好，配不上那两斤救命的粮。
“殿下。”
半个月后，赫连铮主动找到陈渊，这个素来眼高于顶的悍将，抱拳时神色郑重。
“末将打了半辈子仗，头一回见这样的兵。请再给末将两个月，到时候，末将就敢带着他们，去啃最硬的骨头。”
陈渊笑了笑，没接话。
因为自己要的，本就不只是三百个能啃骨头的兵。
当天夜里，陈渊没有回城，而是披着件旧氅，在营里走了走。
军营扎在工坊城外，一排排新搭的窝棚，棚里透出土炕的火光。
三百新兵白日里练得狠，按理说头一沾铺就该睡死，可陈渊走过两排棚子，却听见不少棚里，还在时不时地发出动静。
哗！
陈渊掀开最近一个棚的草帘，只见棚里四个新兵，就着一盏小油灯，正拿削尖的木棍在冻土上比划。
“我记得，你叫石根来着？”陈渊看向自己面前的一个新兵，笑着问道。
“是……王爷，俺叫石根。”
石根没料到陈渊会亲自掀帘子，吓得当场跪下，其余三人也是慌得手脚没处放。
“起来。”
陈渊在炕沿坐下，随意地摆了摆手：“这么晚了，你们怎么还不睡？”
石根搓着手，憨了半天才答：“回王爷……白日里赫连教头教的那个‘贴靠’，小的……小的怕睡一觉忘了，寻思着再走两遍。”
“你白天那一下，已经使得很好了。”陈渊道。
石根却摇摇头，火光在他粗糙的脸上跳动：“好是好，可小的心里不踏实。”
石根的声音很低：“小的这条命，是王爷那两斤粮、那二十亩田捡回来的。小的没别的本事，就寻思着……把刀练得再快一点、再狠一点。将来王爷要用小的了，小的不能掉链子，对不对得起那两斤粮另说，得对得起……得对得起王爷把小的当个人看。”
陈渊看着石根，没有说话。
棚里另外几个新兵，也都低着头，一个年长些的壮着胆子接了一句：“王爷，俺们这些人，从前在地主眼里是牲口，在逃荒路上是野狗，从来就没人拿俺们当人看。是王爷……”
说到这里，他说不下去了，眼眶都泛红了。
陈渊站了起来，伸手拍了拍石根的肩：“记住你们今日这口气。”
说完，陈渊起身出了棚。
棚外，陆九跟在陈渊身后，低声道：“殿下，属下从前总以为，练兵练的是刀。今夜才明白，您练的是心。”
陈渊没有说话，只是望着营盘尽头那一点一点尚未熄灭的火光。
他心里最清楚，这三百颗被人当牲口踩了半辈子、头一回被当人看的心，只要焐热了，便是天底下最难打垮的兵。
一个月后，陈渊下了一道令，明日要在城西的大校场，办一场演武。
一来，看看这批新军练得如何；二来，他心里另有一层用意。
那就是让凉州军上下，都亲眼看看这支破阵营。
校场演武这天，凉州军的大小将校都来了。