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第二天一早，陈渊换了一身干净衣裳。
说是干净，也就是把泥垢搓掉了，衣服上的补丁和裂口还在。
陆九给陈渊找了顶旧斗笠，又把那把缺口刀用布缠了，别在腰里，远看像个赶路的行商。
陈渊整理了一下衣服，对着陆九说道：“把昨天从那个死了的北狄千夫长行囊里的那个砚台拿着，先跟我去一趟刺史府。”
“去刺史府干嘛？”
陆九微微一愣：“咱不是要去凉州城么？”
陈渊接过装有砚台的小木盒，轻轻地拍了拍：“先去给周伯安送个礼。”
“给周伯安送礼？”
陆九皱眉：“他让你住马厩，你还给他送礼？”
“正因为他给我住马厩，才要送。”
陈渊叹了口气：“我现在是戴罪之身，他是封疆大吏。我主动示好，他收了，说明他还愿意做面子功夫。要是他不收……”
“不收怎么着？”
“不收就说明他已经选了边站，连面子都不想给我。”
……
刺史府正门在东大街。
陈渊和陆九走到门口，还没递名帖，门房就把他们拦住了。
“干什么的？”
门房的下人斜着眼打量陈渊，一身旧衣裳，斗笠压得低，怎么看都不像贵人。
“凉州王陈渊，拜会周刺史。”
陈渊把斗笠摘了下来，看向门房。
门房根本没想过凉州王会穿成这样从大门走。
更何况，前几天陈渊等人进城的时候是半夜，还是从城头暗渠进的，府里大部分下人没见过他长什么样。
“殿、殿下稍候，小的这就去通传……”
下人对着陈渊行了一礼，转身就要去通传。
“不用这么麻烦。”
忽然，一个声音从门里传出来。
下一刻，一个青年摇着折扇从门里走了出来。
青年二十出头，面皮白净，穿一件宝蓝色的锦袍，腰上挂着玉佩和香囊，头发梳得锃亮。
在青年身后，还跟着两个小厮，一个牵马，一个拎着鸟笼。
周伯安独子，凉州城著名纨绔，周显。
“你就是那个废太子？”
周显上下打量了陈渊一眼，鼻子里轻轻哼了一声。
“岂有此理……”
陆九的手按上了刀柄，刚要发火却被陈渊抬手拦了下来。
“我是陈渊。”
陈渊点头：“周刺史在吗？在下备了一份薄礼，感谢他安排住处。”
陈渊把木盒递过去，周显没有接，而是用折扇的扇头挑了挑盒盖。
“洮河砚？”
看见盒子里是个砚台，周显顿时嘴角一撇：“殿下，不是我不收，而是我爹不敢收。”
说完，周显往后退了一步，声音忽然拔高了，故意让门口路过的几个行人都听得见。
“殿下是戴罪之身，废太子这事，天下谁不知道？”
周显冷声道：“这时候殿下给我爹送礼，传出去是什么意思？我爹一个朝廷命官，守着一个偌大的凉州，跟一个戴罪之身的王爷走得近了，大皇子和二皇子知道了，我爹该怎么自处？”
“这个罪名，我们周家可担不起。”
周显的声音越来越大，刺史府的门口已经围了七八个路人。
有人的已经认出了陈渊。
昨天凉州城头上的事已经传遍了凉州，都说废太子带着人从暗渠进了城，还帮着打退了北狄。
陈渊站在台阶
周显一挥手，木盒从陈渊手里被打落，掉在青石板地上，盒盖摔开，砚台滚出来，在台阶上磕掉一个角。
“殿下请回吧。”
周显摇着折扇，冷声道：“以后这种容易让人误会的东西，就别往刺史府拿了。我爹是朝廷命官，规矩比天大。”
围观的人没人说话。
陈渊弯下腰，把砚台捡起来，放回木盒里。
“周公子说得对。”
陈渊把木盒收进怀里：“是我考虑不周。”
说罢，陈渊转身就走。
陆九跟在后面，手一直按着刀柄，努力克制着自己的情绪，指节都攥的发了白。
走出东大街，陆九才咬着牙开口：“殿下，那个纨绔……”
“陆九，记住今天。”陈渊说。
“什么？”
“他当众扔我礼的时候，门口有八个人。”
陈渊放慢了脚步，边走边说：“一个卖炊饼的、一个挑水的、两个兵丁、一个抱孩子的妇人、一个腰上挂着德丰号铜牌的伙计，还有两个府衙穿长衫的书办。”
陆九愣了一下。
“明天，整个凉州城都会知道，刺史府的公子当众打了凉州王的脸。”
陈渊的声音依然平静：“周伯安要是聪明，今晚就会来西跨院赔罪。他要是不来……”
“不来怎么着？”
“说明他觉得我翻不了身，不需要给我留面子。”
陆九点了点头，两人顺着东大街往南走。
战后的凉州城比陈渊想象的还萧条。
街面上十家铺子关了七家，开门的也只摆着半货架的东西。
粮铺门口排着长队，队伍里全是面色蜡黄的百姓，手里攥着空布袋。
几个兵丁在粮铺门口维持秩序，有个老太太排到跟前，听说又涨价了，坐在地上拍着大腿哭。
“围城之前，凉州城有四万多百姓。”
陆九低声说道：“围城期间饿死、病死的，加上北狄退兵后逃荒的，现在剩不到三万。”
陈渊没说话，只是一路走一路看。
街面上到处都是面黄肌瘦的百姓，墙根下还蹲着几个逃荒来的流民，其中有个小孩子啃着一根草根，看见人伸手就讨。
两人一直往前走，走到南街口，忽然一股面香飘过来。
一个馄饨摊支在街角，锅灶简陋，但汤是滚开的，白汽裹着葱花和虾皮的味道，在满街的萧条里格外扎眼。
摊主是个六十来岁的老汉，系着条油得发亮的围裙，正麻利地包着馄饨。
摊子上坐着三四个客人，都是军汉模样，呼噜呼噜吃得满头汗。
“张老汉的馄饨摊。”
陆九看向馄饨摊：“围城之前就有，二十年了。围城期间断了火，昨天北狄退了，今天就又开张了。”
陈渊走过去，在条凳上坐下。
“老人家，两碗馄饨。”
“好嘞！”
张老汉应了一声，手上没停：“客官稍等，面皮现擀的……”
正说着，张老汉忽然抬头看了陈渊一眼，手顿了一下。
“您是……”
“我是吃馄饨的。”陈渊说。
张老汉盯了陈渊两息，忽然咧嘴笑了：“不管您是谁，老汉的馄饨一个味。两碗！”
张老汉转身下馄饨，摊子后面忽然钻出一个小女孩，大约五六岁的样子，扎着两根枯黄的小辫，脸上脏兮兮的，手里攥着一小把开着紫花的骆驼刺。
小女孩好奇地看着陈渊，看了一会儿，把手里那把骆驼刺花递过来。
“送给你。”
小女孩说：“这花很好看。”
“嗯？”
陈渊愣了一下。
“丫头，别胡闹！”
张老汉回头看见，赶紧在围裙上擦手阻止：“客官不好意思，我这孙女不懂事……”
“没事。我也很喜欢这朵花。”
陈渊接过那把骆驼刺花，紫色的小花开在带刺的枝子上，虽然有些蔫，但却还活着。
陈渊笑着从怀里摸出几枚铜钱，放在案板上：“多下两碗，给这孩子。”