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为了搞明白凉州的信息,陈渊和阿巴斯临时在路边休息了一晚。
这一晚,阿巴斯告诉了陈渊很多消息。
凉州的物价、驻军的规矩、城里几个大家族的关系、北狄今年会不会南下。
经过一个晚上的交谈,陈渊对凉州已经有了一个大概的了解。
阿巴斯从怀里掏出了一张羊皮地图,递给陈渊:“陈兄弟,这是去往凉州的地图,你们沿着河道再走两天,就能绕过河西走廊,到凉州境内。”
陈渊接过地图:“等你回了凉州,记得来找我。”
“好!”
阿巴斯带着商队起程,陈渊也开始整理车队,准备前往凉州。
在走了半天之后,陈渊等人来到了一个叫清水驿的小镇。
简单采买补给之后,就接着上路了。
陈渊上车之后,打开了《大乾舆地志》,摊在膝上翻看。
这书是十几年前刻的,纸页发黄,地图画得粗糙,但标注还算详细。
陈渊翻到河西节度使管辖的那几页,目光沿着从长安到凉州的官道一路往西看。
过了陇县,翻过陇山,就进入了河西走廊的东段。再往西,秦州、渭州、兰州、凉州……
最终,陈渊的手指停在一个地方。
玉屏山。
舆地图上画着两道紧挨在一起的山脊,中间一条细线,标注着‘玉屏口’。
旁边小字注了一行:山高路狭,林木深密,夏秋多瘴气,盗匪出没。
陈渊抬头,看向身旁的陆九:“知道玉屏山吗?”
陆九点头:“走过一次。从陇县往凉州的老路,玉屏口是近道,比绕官道省两天路程。但路窄,骡车只能单向通行,两边都是陡坡和林子。”
“你走过?什么时候?”
“三年前。”
陈渊看了陆九一眼,三年前走过玉屏山,那时候他还在暗卫当差。
“说说。”
陆九的手指在地图上两道山脊之间划了一下:“进了山口,两边崖壁高的地方有三四丈,矮的地方也有一人多高。坡上全是灌木丛和松树,藏百八十人看不出来。”
“路中间有一段特别窄,两辆车错不开,长约百步。过了那段,有个右转弯道,弯道后头是一片碎石滩,能落脚。”
陆九顿了顿,又补了一句:“要设埋伏,那段窄路是最好的位置。进了口子,前后一堵,崖上往下射箭推石头,里头的人出不去,也躲不开。”
“水源呢?”
“山口外有一条溪,但进了山就没有了。要用水得自己带。”
陈渊在脑子里把陆九说的地形和舆地图对照了一遍,画了张草图在心里。
两山夹一沟,窄路百步,弯道,碎石滩,这是典型的伏击地形。
如果有人要对他们下手,这里是最好的选择。
“光记路不会记得这么细,你连弯道后头有碎石滩都知道。”陈渊道。
陆九沉默了一下:“属下以前带过队,在这种地形里跟吐蕃的游骑打过仗。”
“赵安。”
陈渊合上书,看了一眼旁边的赵安:“把地图收好,今晚连夜赶路,明天天亮前到玉屏山口。”
赵安一愣:“连夜走?不歇歇了?”
“想歇息,到了玉屏山那边再歇。”
车队赶了一夜的路,天刚蒙蒙亮,终于来到了玉屏山口。
晨雾没散,山道上湿漉漉的,骡蹄踩在泥里发出噗噗的闷响。
赵安掀着车帘往外看了一眼,不禁打了个寒战:“殿下,这地方阴森森的,奴才怎么觉着后脖颈子发凉。”
陆九勒住骡子,停在山口,往里望了一眼。
虽然陆九没说话,但陈渊看见他握刀柄的手紧了一下。
“怎么了?”陈渊低声问。
陆九皱着眉头:“太静了。”
陈渊点了点头。
从进山口到现在,除了骡子的响鼻和车轮碾过碎石的声音,什么活物的动静都没有。
“走!”
陈渊对着驾车的老周道:“老周,车跟紧,别拉开距离。”
“好。”
骡车又往里走了约莫半里地,山道渐渐收窄,两边崖壁越来越高。
陈渊坐在车里,闭着眼,耳朵却在听外头的动静。
走了约莫百步,陈渊忽然睁开眼:“停!”
老周一勒缰绳,骡车停了。
“怎么了殿下?”赵安小声问。
陈渊没说话,直接掀帘下车。
陆九已经从骡子上下来了,站在路中间,微微偏着头,目光扫向两侧山坡。
“鸟叫?”陈渊问。
陆九的声音压得很低:“正常情况下,鸟受惊,飞的方向应该是远离惊扰源。它们从右手坡往左手飞,说明惊扰它们的东西在右手坡。”
“可右手坡的草没动,说明上面有人,还隔着灌木丛。”
“大概多少人?”陈渊问道。
“不确定。”
陆九快步走回骡车旁边,声音不高但极快:“但应该不是山匪。”
“你怎么知道?”老周紧张的握紧了刀柄。
“山匪不会提前在草里趴一宿等人。他们会在山口设卡收买路钱,或者等车走到窄路中间再往下推石头滚木。”
陈渊指了指两侧崖壁:“这些人藏在草丛里,没有在崖顶布置滚石。车辙断的地方正好是射箭的好位置,居高临下,直射路面。”
陆九点头:“是职业杀手。”
六个禁军闻言,立刻散开。
两个护到骡车两侧,四个拔刀在手,背靠背站成一排,目光死死盯着两侧山坡。
赵安腿肚子直打颤,手忙脚乱地从车底下摸出一把短刀,握刀的手抖得跟筛糠似的。
陈渊轻声道:“赵安,你带两个兄弟,把骡车退到弯道后面去。退过去之后把骡子卸了,车横在路中间当障碍。你们蹲在石坎后面,别露头。”
“殿下,那你呢?”
“我和陆九在前面。”
赵安急了:“那怎么行!殿下乃万金之躯……”
“赶紧去!”
陈渊看了赵安一眼,声音不大:“你们护住车和药品,万一我们退下来,还得有个包扎的。”
“好!”
赵安咬了咬牙,拽着两个禁军往回赶骡子。
陈渊看向老周:“老周,你带剩下三个兄弟贴着左手边崖壁走,别站路中间。”
“他们在坡上,路中间是箭靶子。等他们露头,不要恋战,贴到崖根底下他们就射不到了。”
“好!”老周点头。
“陆九。”
“在!”
“你在正面,速战速决。”
“好!”