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深夜的向阳大队采石场，山风在矿工棚外呼呼地刮着。
加工工位内，一盏悬挂在房梁上的大瓦数白炽灯散发着亮光，将整个土窑炉子照得清清楚楚。
土炉子里的焦炭已经烧得通红，空气里弥漫着刺鼻的焦煤味道和机油的黏腻感。
顾衍坐在一张低矮的木凳上，身前固定着一个从废旧设备上拆下来的工业高温计。
他的左手托着一只苏联产的精密机械怀表，右手拿着一根拨动炉底风口的铁钎。
“准备好了吗？”
顾衍抬头看着炉子另一侧的苏雪。
苏雪此时戴着一副浸透了黑油的厚棉纱手套，身旁摆着切成等长段的特钢钢丝，以及一根用来手动缠绕弹簧的心轴。
“开始吧。”
苏雪把心轴架好，深吸了一口气。
“现在的炉温是八百一十二度，稍微有些偏低。”
顾衍看着高温计上的红针，左手轻轻拨了拨怀表，“风箱推二分之一，节奏要慢。”
“二狗，拉风箱，一分钟二十下，别停。”
苏雪转头对后面的赵二狗低声交代。
“放心吧，苏工程师，俺这劲头稳着呢！”
赵二狗两手抓住风箱的木柄，缓慢且有规律地推拉起来。
“温度上来了，八百一十六度，八百一十八度。”
顾衍的眼睛死死盯着高温计上那根极其细微的红针，“已经进入区间。”
“第一根钢丝进炉。”
苏雪用长铁钳夹住钢丝，送进暗红色的炉膛中心位置。
“开始计时，九十五秒。”
顾衍的大拇指按下怀表的侧键。
“三十秒。”
顾衍出声。
“八百一十九度。”
“保持这个风速。”
苏雪的目光紧紧锁住炉膛里那根钢丝的颜色变化，“碳素工具钢在临界温度停留的时间不能长，太长了脱碳严重，短了晶粒转变不彻底。”
“六十秒。”
顾衍的声音没有丝毫波动。
“温度八百二十一度。”
“八十秒。”
“九十秒。九十一，九十二，九十三，九十四，起炉！”
苏雪在听到九十四的一刹那，双手猛然发力，铁钳如同一只铁钳蟹般将烧得樱红的弹簧从炉膛里扯了出来。
她手腕一翻，“刺啦”一声，弹簧精准地没入旁边装满一号废机油的淬火桶中。
白色的油烟腾空而起，弥漫在昏暗的加热室里，味道极其刺鼻。
“温度八百二十度，正常，下一根。”
顾衍甚至没有抬头去拍拍身上的煤灰，眼睛依旧停留在表盘上。
“进炉。”
苏雪的手套上沾满了汗水和油污。
“三十秒。”
“温度八百二十二度。”
“六十秒。”
时间在风箱的“呼啦”声和“刺啦”的油烟爆裂声中悄悄流逝。
到了第三个小时，室内的温度已经升高到了将近三十度，所有人的衣服都湿透了。
顾衍的喉咙有些发干，每一次报温，声音都显得比前一次更加沙哑。
“温度八百二十四度，偏高，进风口推开三分之一。”
顾衍盯着高温计，眼睛里已经布满了血丝。
“风箱慢两拍，二狗！”
苏雪喊道。
赵二狗此时浑身光溜溜的，汗水顺着脊梁往下淌，在地上滴了湿漉漉的一片。
他连头都顾不上抬，只是用粗重的喘息声来回应。
“八百二十一度，拉风箱，稳住。”