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弹窗闪了一下。
“已完成初步逆向——加密层级为逆序者标准军用级别，共七层嵌套。以本系统当前算力，完全破解需要四十八小时。破解后可实现：监听逆序者区域战术通讯，范围约两百里。”
陈锐的拇指在砧板边缘敲了一下。
两百里。
够听到天山方向的动静。
“破解。”
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接下来一整天，陈锐没出铁匠铺。
五个人轮流进来，出来的时候身上都多了东西。
田鸠最先出来。左耳后面贴了一片薄如蝉翼的金属片，边缘泛着微光——声波探测耳贴，有效距离百步，能分辨脚步的数量、体重和移动方向。他侧着头适应了一会儿，抬手指向西边城墙。
“那边有人在走，两个人，一个重一个轻。”
城墙上值哨的两个兵被他指得一愣。
何二牛出来的时候左臂上多了一面巴掌厚的铁盾——不大，只遮住半个身体，盾面上嵌着液压缓冲结构，导能纹路从盾心向外扩散。他抡起左拳砸了一下盾面，液压泵嗡地吃掉冲击，盾面纹丝不动。
何二牛咧开嘴笑了。那笑容挂在饿了半个月的脸上，颧骨撑着皮，牙龈都露出来。
犬子的装备最不显眼——一双黑色的半指手套，掌心嵌着银色的纹路。他戴上之后扒到城墙边试了一下——掌心贴上砖面的瞬间，磁力锁止，整个人挂在垂直墙面上，四肢摊开，一动不动。
“日他先人的——”犬子从墙上翻下来，眼睛放着光，“这玩意儿谁造的？！”
阿大和翁阿孝出来得最快，手腕上各绑了一副稳态射击护腕，跟孙蛮同款。两人互相瞄了一眼对方的装备，二话不说抄起弓跑到靶场试射。
第一箭。
阿大的箭矢钉在四十步外的木靶正中，误差不到一寸。
他低头看了看手腕上的护腕，愣了三秒。
“我从来没射过这么准。”
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夜深了。
月光从垛口漫进来，铺在堡内的空地上。
九个人站成一排。
铁凝居中。外骨骼的猩红纹路在夜色里一明一灭，右前臂的链锯短刃缩在卡扣里，面甲掀着，露出半张被月光和疤痕分割的脸。
他左边——赵破奴、孙蛮、黄犁。液压手套、稳态护腕、机械弩，三件旧装备在月光下泛着冷光。
他右边——田鸠、何二牛、犬子、阿大、翁阿孝。耳贴、液压盾、磁力手套、护腕，五件新装备的导能纹路同时亮了起来，蓝光与猩红交织，把九个人的轮廓从夜色中切出来。
铁凝的声音不大。
“幽影九骑，归位。”
八个人齐声应了一个字。
“到。”
陈锐靠在铁匠铺的门框上，链锯长戟杵在脚边，嘴里叼着半根干草。他看着那九个影子被月光拉得老长，从堡内的空地一直延伸到北面的城墙根。
阿娇的弹窗在视网膜上跳了一下。
不是红的，不是蓝的，也不是金的。
白色。
纯白底，黑色字。他从没见过阿娇用这个配色。
“南方信号最终更新——大汉冠军侯霍去病先锋军，距边堡十九里。按当前行军速度，预计天亮后一个时辰内抵达城下。”
紧接着第二行。
“提醒宿主：冠军侯此行受大将军卫青密令，前来调查漠北前线异常军情。他会看到你的所有装备、所有武器、所有不属于这个时代的东西。”
第三行。
“宿主此前对外的解释口径为墨家机关术。”
第四行。
“该解释的可信度评估——百分之三。”
陈锐把嘴里的干草吐了。
十九里。
骑兵急行军，快的话半个时辰。
一个十九岁的冠军侯，大汉帝国有史以来最年轻的万户侯，脑子里装满了闪击战术和灭国方略的军事天才——
马上要骑到他门口了。
陈锐低头看了看自己。
满身机油，指甲缝里塞着金属碎屑，皮甲上是蜈蚣母体酸液烧出来的窟窿。
铁匠铺里摊了一砧板的赛博零件。
城墙上插着蓝光震荡枪头。
九个穿着各种发光装备的特种兵站在月光底下。
“墨家机关术”。
百分之三。
陈锐闭上眼，吸了一口漠北干冷的夜风，凉意灌进肺里。
“阿娇。”
“在。”
“帮我想个更好的说法。”
阿娇沉默了两秒。这是她处理复杂语义问题时才有的延迟。
“建议宿主考虑一个可能性。”
“什么？”
“也许——不需要说法。”
弹窗消失了。
北风从垛口灌进来，铁匠铺门口的炉灰被卷起一小团，旋了两圈落下去。
远方的地平线上，第一抹灰白开始爬上天际。
马蹄声还没有来。
脚下的地面已经在震了。