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窗外残雪消融,春日的气息,正在慢慢渗透并州大地。
次日清晨,晋阳城南门外,旌旗猎猎。
刘轩翻身上马,典韦、太史慈率一千精骑紧随其后,亦随行在侧。
队伍辞别晋阳,向着南方而去。
前路第一站,便是司隶洛阳。
越靠近洛阳,沿途景象便越发触目惊心。
昔日京畿腹地,屡遭兵祸,连年厮杀劫掠,旧世家门阀经过战火洗劫,十不存九。
偌大的司隶,曾经盘根错节的大族,或是举族覆灭,或是族人四散逃亡,留下来的寥寥无几,残存的几家,也早已元气大伤,再无昔日呼风唤雨的力量。
不少村落屋舍倾颓,田亩荒芜,路边偶见流离的百姓,扶老携幼,在田边搭起简陋草棚。
典韦勒住马,抬手指向远方:“殿下,前面便是洛阳外郭。”
刘轩抬眼望去,残破的城墙依稀可见,不少城楼塌毁,城垣上还留着战火灼烧的焦黑痕迹。
城门处守卫森严,士卒军纪齐整,往来百姓出入城门,皆有序登记,并无肆意盘剥之事。
早有斥候将刘轩到来的消息传回城内。周瑜一身锦色官袍,早已在洛阳城门外等候。
他身姿挺拔,面容俊朗,眉宇间带着几分理政之后的沉敛,身后跟着几名属吏。
见刘轩人马行至,周瑜快步上前,拱手行礼:“主公驾临,臣在此迎候。”
刘轩翻身下马,抬手扶起周瑜,目光扫过城内外的景象,语气平和:“公瑾,司隶残破至此,你接手时日不长,不必多礼。我此番前来,不看官署文书,只想亲眼看一看,你治下的洛阳究竟是何模样。”
周瑜神色郑重:“主公所言极是。文书所载,终究是纸面之语。臣愿陪同殿下,遍览城邑乡野,看民生疾苦,亦看施政得失。”
二人没有先入州府衙署,径直徒步穿行洛阳城内。
昔日繁华的帝都,大半街巷房屋焚毁,残垣断壁随处可见。
可细看之下,处处可见恢复的痕迹:部分焚毁的民宅已经修葺完工,不少流民搬入新居;
城郊开辟出成片安置点,临时屋棚连片,棚外开辟菜园,百姓可以自种蔬菜;官道多处路段被战火损毁,已经征集民力修补,车马往来通畅。
路旁设有施粥的棚点,有官吏按名册分发粮食,每日都有流民从各处赶来投奔。
“司隶历经数番兵祸,旧世家十不存九。”周瑜边走边低声述说,“昔日盘踞此地的高门大族,大多在战火之中消亡,剩余的寥寥数家,族中子弟死伤殆尽,田产宅院多遭损毁,已然无力把持地方。
臣到任之后,首要便是收拢四散流民,划分无主荒田,给百姓分发耕牛、种子。府库粮草有限,只能量力而行,但数月之间,已有不小起色。”
刘轩驻足,望向一处田垄。大片荒芜的土地已经被开垦,有农户正在翻耕土地,田地里已经冒出青苗。农户虽衣衫破旧,却少有饿殍。
他走到田间,与老农闲谈几句。老农见是贵人,也不畏惧,直言如今官府不再强征苛捐,分到田地,总算有活下去的指望。残存的少数旧族,已然没有力量大肆欺压小民,偶有小吏徇私,也能上报官府处置。
“去年此地还遍地荒草,如今已有半数田地复耕。”周瑜指着田野,“不少流民定居落户,州县的户籍册,登记的人口较我初到之时,已经增长近三成。”
一行人又行至城内官仓。仓廪之中粮食储备尚算充裕,账目册籍条理分明,官吏各司其职,并无私吞克扣的迹象。
周瑜又引刘轩去看修缮中的洛阳宫城,并未大兴土木,只是修补损毁的城墙官舍,不劳民伤财。城内还新设了几处简易医庐,召集流落民间的医者,为百姓医治伤病。
“世家虽衰,可地方旧吏依旧残留不少。”周瑜神色凝重,“有些旧官吏承袭旧习,办事拖沓,暗中谋求私利。我想要清丈田亩,整顿吏治,虽没有大族从中作梗,却也要一点点拔除旧有积弊。如今民生初步恢复,可仓储、水利、教化诸事,依旧百废待兴。”
刘轩听罢,心中已然了然。周瑜治军理政皆有才干,世家势力经战乱已然崩塌,少了最大的阻力,收拢流民、恢复生产便有了极好的基础。
短短数月,人口回流、田地复耕、城邑修缮,已然取得实打实的治理成果。但百废待兴,旧官吏的顽疾,依旧需要慢慢打磨。
走到洛阳城的高台上,极目远眺,四野尽是饱经战火的土地,可也能看见一片片新生的青苗,零星村落升起袅袅炊烟。
“公瑾,你做得已经很好。”刘轩开口,“战火毁灭了日世族,却也留下满目疮痍。流民得以安居,田地得以复耕,户籍日渐充实,便是大功。但还有几桩事,我想与你商议。”
周瑜凝神侧耳,认真聆听。
“第一,流民安置,不可只重眼前活
命。”刘轩缓缓说道,“如今百姓分到田地,可不少人家缺少农具耕牛。府库有限,不必全部由官府供给,可以鼓励百姓互相借贷,官府从中做担保,避免豪强借机盘剥。
另外,今年春耕过后,要开始修整乡间水利,沟渠堰坝年久失修,若遇旱涝,刚开垦的良田便会毁于一日。
“第二,更治之事。日更积习难改,不宜一味诛杀。”刘轩目光沉定,“可以择取忠厚踏实的寒门子弟,补充州县僚属,新旧官吏搭配使用。对贪墨小吏,先警告惩戒,屡教不改再行重罚。多派人巡查各县乡,不要只听属下禀报,要多下到民间打听实情。”
“第三,教化不可荒废。司隶乃是旧都,文脉尚存。
可以寻访流落民间的儒生,在乡间开设简易学舍,不必强求高深学问,先教百姓识得文字,明白法令规矩。百姓知礼宇法,地方才会长久安定。”
“第四,仓储储备。如今收成渐好,要定下储粮之法。丰年多存粮,荒年用来赈济,不可把粮食尽数消耗。同时,要要善管理无主田地,田产归属务必登记造册,防止日后有人冒领侵占。”
刘轩顿了顿,又道:“还有一点,司隶无强大家族型时,正是革新的良机,但切忌急于求成。凡事以百姓安稳为先,若是操之过急,反而会生出祸乱。”
周瑜拱手:“主公思虑周全,臣受教。此数条,臣尽数记下,回去便逐项推行完善。”
“司隶是天下枢纽,此地安稳,方能震慑四方。”刘轩目光望向远方。
周瑜躬身领命:“臣谨记殿下嘱托,定当守好司隶,不负所托。”
当夜,刘轩居于洛阳驿馆。
次日一早,刘轩辞别周瑜,带领典韦、太史慈一行人,离开洛阳,向着豫州进发。
司隶的局面,算是稳稳扎下根基。可豫州之地,世家并未遭受到毁灭性的战火,门阀势力依旧雄厚,前路的阻碍,远比司隶更加凶险。