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“掌柜说这两块是一锅出的，我瞧着颜色不同，就都挑了。”周衡说，“不知道你喜欢哪样。”
她先掰一点尝，糖壳在齿间碎开，嚼到里面，炒过的芝麻才透出香来。不是一味的甜，末了还有一点籽仁的油润。她又掰下另一块的一角，尝过才把那张油纸往自己面前拢。
“两样都喜欢，先留着。今日吃饭，别让我一坐下就拿糖填肚子。”
饭已摆好，腌菜炒豆干、萝卜炖肉，都是家里吃惯的。周衡笑着坐下，把信收进自己随身的布包，告诉她掌柜明早会去码头送书，他跟着去，亲手把信交给船家。
穗和说自己明日也要出门。他听见望河楼，问她是不是同阿陶一起，便没再问要不要陪。
她本来想说吃完回来给他讲，转念一想，又问他有没有想带的东西。
“你回来时，替我在南门纸铺看看有没有薄些的纸。前回买的那刀落笔洇得厉害，拿来抄账还成，画你的鱼，刀口全糊在一处。”
“原来不只怪你画得不好。”
周衡听得笑了，说总也有一半怪自己。她便叫他写明白要哪一种，自己不认得纸铺的名目，免得抱回一刀仍然一样。
吃完饭，他取了一小片旧纸，写好给她。穗和没立刻收，把小纸同未吃完的糖一起推到桌角，端着茶又坐了一会儿。两人讲起南门那段路，她问他以前常不常去，周衡说年少时去买旧书，有一次赶上雨，揣着书跑了半条街，鞋掉了也没回头捡。
“后来呢？”
“后来掌柜拿着鞋来找我。旁人看我抱着书光脚站在檐下，都以为他扣了我的鞋抵书钱。”
穗和笑得茶也没喝成，问他可记得那本书。周衡说记得，讲河道的，早已不在手边了。
穗和问书里有没有图，好叫自己去找时有个样子。周衡想了一会儿，拿筷尾比出书的大小，说书皮原本是青的，边角已经磨白，里面的河道图不少，字密密挤在一旁。
“这些年过去，怕是找不着同一本了。”
“我找的是一样的书，又不一定要你买过的那本。书名写下来，我去问问。”
周衡把字条取回来，在买纸那一行自己刚才说话时又吃掉一点糖，忙把油纸包上，放到够不着的桌角。
翌日清早，两人便各自出了门。
周衡先到书铺，随掌柜去码头，将包好的信交给往云州去的熟船。船家听清收信人的去处，答应照掌柜嘱咐带到，再把信收进干燥的内舱。直到船离了岸，周衡才往回走。
穗和与阿陶到了县城，没有先往食行拐。望河楼比春生宽敞，楼下摆着几张桌，厨房在后院，端菜的从一道窄门进出，门帘一掀，便有热汤的气味跟着出来。
堂倌把她们让到窗边，提壶添茶，问是等人还是点菜。穗和本想说先看看，阿陶已经把钱袋放在膝上，两人对望一眼，都笑了。
“不等人，就我们两个。”穗和说，“醋熘鳜鱼怎么卖？再给我们看看鸡汤烩干丝。”
听过价，穗和要了这两样，堂倌收起菜纸，往后院报菜去了。