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阿陶那勺油停在锅边，没有倒下去。
董成把手收回围裙上擦了擦：“掌柜早先说，炒这道菜，不能多过半勺。我试的时候也是照这个放的。”
陆成礼看了眼油勺：“半勺也是你说的，我还特地叫他记下。怎么临教人，又多起来？”
阿陶这才看见，董成取的是小一号的旧油勺。那把柄松了，她先前做活时换了大勺，只舀到一半便够，董成记得“半勺”，却没留心她换过家什。照着少放了油，豆干总不如她做的润。
她原以为是董成忙着下料，没想到先错在这里。
“是我没说清，怨不得他。”阿陶将油倒回罐里，另拿小碗量好，“今日用这个记。勺子坏了还能换，不能一换，菜也跟着变。”
陆穗和站在灶门旁，听她认下这一处，自己原本要说的话也收住了。
陆成礼拿过小碗看了看，仍不满意：“这一道本来卖的就是便宜饭钱，用油再添上去，还剩什么？你前些日子做时，我见盘底就有油。”
“所以我后来改了。”阿陶指向案边，“肉末煸过先盛起来，锅里留下的油再煎豆干。这碗是要用的量，不是肉已经下锅了，还要照这个添。”
她叫董成将肉末倒进去，自己站到旁边。锅里很快出了声，肉末从黏在一起的一团渐渐散开，沿边渗出油来。
董成见差不多便要放豆干，阿陶让他先盛肉。他迟疑一下，拿漏勺捞起，余下的油仍留在锅里。
陆成礼没有走，阿陶便将豆干铺开给他看。薄薄的几片落下去，底下滋的一声，没多久，贴锅的一面便起了浅黄的边。
“您要的就是这一口。若想再省些油，豆干也能烧软，拌饭照样好吃，可别还同客人说，和前些日子的是一样的。”
陆成礼没接这句，夹起一片尝了，又让董成记住先后，才去前堂。
掌柜一走，董成便松了口气，转头朝阿陶笑：“我还当他见了你，肯让我多放些。”
阿陶也笑，却没把小碗收走。她让董成重新做一份，自己不碰铲子。
这回油用对了，豆干煎得也好，最后合肉末时，董成见锅底略干，顺手便舀酱。阿陶刚说等等，半勺酱已经落下去，碰着热锅，气味一下浓了。
董成知道多了，忙问添些水行不行。
“先尝。”
阿陶取了两双干净筷子，一人夹了一点。入口咸，豆干的香味也被压住了。董成皱着眉咽下去，没再伸手拿水瓢。
“我怕黏锅，总觉得得添点什么。平常自己吃，配饭咽下去也就算了。”
阿陶看着他搁下的酱勺，一时竟没说出话。她自己从前也有这个毛病，怕客人说淡，临出锅总忍不住添上一点。那晚在春生吃饭，陆穗和尝的第一口就尝出来了。
“干了可以沿锅边淋一点水，别用酱当水使。”她把两只碗分开搁，“我也这么犯过。手快的时候，脑子还没想明白，东西已经下去了。”
董成以为她在宽慰，抬头看了看陆穗和。陆穗和点头：“我吃过她那一回，半碗饭都快拌完了，盘里还剩一半。”
阿陶横她一眼，两人却一起笑了。
第三回，董成到了添酱的时候，特意停了一下。他没有把勺子举起来问，只依方才定好的量放，待肉末裹住豆干，便收火盛盘。
陆穗和尝过，没急着夸，挑出一片边上仍软的，问阿陶是不是煎得挤了。阿陶翻了翻，指给董成看，这几片叠在一处，没挨着锅底。
董成用筷子拨开，低低应了一声。再摆下一锅时，他把黏在一起的先分开，脸上那股等人挑错的窘意才慢慢退了。
陆穗和见这边做顺了，便先告辞回铺。阿陶送她到灶门，说余下自己能教，明日下午再请她来尝一口，不必整日守着。
她从前堂经过，陆成礼正在柜边同送货的人说话。她原想径直出去，他却叫住她，问陈桂婆近来如何。
“腿脚还好，午后会坐着歇一阵。”
“从前她也是，闲不住。”陆成礼让送货的先出去，才接着道，“你在云州做的那汤饼，听说有人专门来尝。既然出去过了，柳渡那边也该添些像样的菜，别总守着几文一碗的饭。”