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“思远，”董厥看着他苍白的面色，担忧道，“你的身体……”
“无碍。”诸葛瞻打断他，“二位今日来，可是有事？”
董厥和樊建对视一眼。樊建性子直，先开了口：“思远，我们……是来告假的。”
“告假？”
“是。”董厥接过话，声音有些涩，“老夫这些日子，总觉得精力不济，处理政务时常感力不从心。所以……想向陛下请辞，回乡养老。”
诸葛瞻愣住了。
他看着眼前这两位老臣——董厥，从延熙年间就在朝中。
他们也要走了？
“二位……”诸葛瞻张了张嘴，却不知该说什么。
“思远，你别误会。”樊建急忙道，“我们不是撂挑子！只是……只是真的老了。前些日子批阅文书，看着那些字竟会模糊。与年轻官员议事，说着说着就会走神。这样下去，误国误事啊！”
董厥也道：“朝中这些年，培养了不少年轻才俊。他们都是可用之才。我们这些老骨头，也该给年轻人让让位置了。”
他说得很坦然，但诸葛瞻听出了话里的悲凉。
不是不想干，是干不动了。
就像霍弋，不是不想活，是活不动了。
“陛下……知道吗？”诸葛瞻问。
“还没上奏。”董厥道，“想先听听你的意思。”
我的意思？
诸葛瞻苦笑。
他能有什么意思？难道说“不行，你们必须干到死”吗？
“容我想想。”他最终说，“二位再考虑考虑。朝中……离不开你们。”
送走董厥和樊建后，诸葛瞻独自在前厅坐了许久。
雨还在下，敲打着屋檐，声声入耳。
李烨进来添茶时，看见丞相闭着眼坐在那里，一动不动，像是睡着了。但仔细看，能看见他紧握竹杖的手在微微颤抖，能看见他眼角未干的泪痕。
“丞相，”李烨轻声道，“回房歇息吧。”
诸葛瞻缓缓睁开眼，眼中满是血丝，却空洞得可怕。
“李烨，”他问，“你跟了我多久了？”
李烨一怔：“自景耀四年至今。”
“景耀四年”诸葛瞻喃喃道，“那时你才二十出头吧？现在也四十多了。”
“是。”
“你也老了。”
李烨默然。
“这些年，”诸葛瞻望着窗外的雨幕，“我身边的人，一个个走了……”
他没有说下去。
但李烨听懂了。
“丞相，”李烨跪下来，声音哽咽，“您一定要保重身体。大汉……不能没有您。”
“不能没有我？”诸葛瞻笑了，那笑容比哭还难看，“从前，他们也说大汉不能没有我父亲。结果呢？父亲走了，大汉还在。后来他们又说大汉不能没有姜伯约，伯约走了，大汉还在。现在说不能没有我……可我走了，大汉依然会在。”
他顿了顿，声音低了下去：“这世上，没有谁是不可或缺的。朝代更替，人事代谢，本就是自然之理。我只是……只是忽然觉得，好累。”
那种累，不是身体的疲惫，是心的疲惫。
是看着战友一个个离去却无能为力的疲惫。
是明知前路漫漫却不知还能走多远的疲惫。
是忽然间，失去了方向的疲惫。
“李烨，”诸葛瞻忽然问，“你说，我是不是……该停下来了？”
李烨震惊地抬头。
他从未听过丞相说这样的话，无论多难、多累、多危险，丞相永远在前方，永远在谋划，永远在坚持。
可现在，他说：我是不是该停下来了？
“丞相……”李烨的声音在颤抖，“您、您千万不能这么想！陛下需要您，朝廷需要您，天下百姓需要您！您若停下，这刚刚统一的天下，该怎么办？”
“该怎么办？”诸葛瞻重复着这句话，眼中迷茫更深，“是啊，该怎么办？”
他也不知道。
书房里陷入长久的沉默。
只有雨声，淅淅沥沥，像是天地在哭泣。
许久，诸葛瞻缓缓站起身：“扶我回书房。”
“丞相——”
“我还有奏章要批。”诸葛瞻的声音恢复了平静，但那平静之下，是深不见底的疲惫，“在停下之前……总要把该做的事做完。”
李烨搀扶着他，一步步走回书房。
每一步，都走得很慢，很艰难。
像是背负着整个时代的重量，在泥泞中跋涉。
窗外，秋雨依旧。
洛阳的秋天，总是这样，来得早，去得晚，漫长而凄凉。
而在这个秋天，有些人停下了脚步，有些人还在坚持。
只是那些还在坚持的人，心中也开始有了疑问：
这条路，还能走多久？
这个担子，还能扛多久？
这个时代，这个他们用一生换来的时代，究竟该走向何方？
没有人知道答案。
他们只能走，一步一步，直到走不动的那一天。
就像霍弋，就像姜维，就像所有已经离开的人那样。
鞠躬尽瘁，死而后已。
这是他们的宿命。
也是他们的荣耀。
只是当荣耀变成负担，当使命变成枷锁，当身边再无人并肩时——
那种孤独，那种迷茫，那种深入骨髓的疲惫，又有谁能懂？
雨声潺潺，秋意深深。
书房里的烛火，又亮了一夜。